Fauna Hodel ontdekt iets schokkend over haar verleden op TNT's I Am the Night. Na opgevoed te zijn door een adoptiefamilie, leert ze dat haar biologische grootvader Dr. George Hodel is, een gynaecoloog in Hollywood en potentiële verdachte in de moord op Black Dahlia. En hoewel de show bepaalde aspecten van het verhaal kan fictionaliseren, zijn de familie Hodel (en hun connectie met de moord) heel reëel. Maar wat is het waargebeurde verhaal van de Black Dahlia?
De Black Dahlia was een 22-jarige vrouw genaamd Elizabeth Short, die op brute wijze werd vermoord in januari 1947. Ze werd gevonden op een braakliggend terrein in Leimert Park in Los Angeles. Haar lichaam was gewassen en gedraineerd van bloed, evenals in tweeën gesneden en grotesk geposeerd. Haar mondhoeken waren gesneden om op een overdreven glimlach te lijken. Om onduidelijke redenen werd ze door de pers de Zwarte Dahlia genoemd; sommigen speculeren dat het iets te maken had met de release van de noir-film The Blue Dahlia een jaar eerder in 1946, terwijl The Daily Beast verklaarde dat het mogelijk een reactie was op de veronderstelde promiscuïteit van Short. Sletschaamte eindigt blijkbaar niet.
De moord op Short is nooit opgelost, maar er zijn theorieën over wat er met haar is gebeurd - dat is waar Dr. Hodel het verhaal ingaat.
TNT op YouTubeDr. George Hodel leek op het eerste gezicht geen verband te hebben met Short, maar hij was een hoofdverdachte in haar moord. Volgens Cosmopolitan werd zijn huis afgeluisterd door de politie van Los Angeles, nadat hij door zijn tienerdochter Tamar was beschuldigd van verkrachting en incest. Tijdens het luisteren naar Hodel hebben ze iets vreemds opgevangen. Naar verluidt zei hij: 'Ik heb de Black Dahlia vermoord. Ze konden het nu niet bewijzen. Ze kunnen niet meer met mijn secretaresse praten omdat ze dood is.' De opname ving ook een vrouw die schreeuwde.
De LA Times meldde dat Hodel een verdachte was in de dood van zijn secretaresse Ruth Spaulding in 1945, hoewel dat uiteindelijk als zelfmoord werd beschouwd. Hodel stierf in 1999, nooit in hechtenis genomen of veroordeeld voor enig misdrijf. Zijn zoon gelooft echter vast in zijn schuldgevoel. Steve Hodel is een gepensioneerde LAPD-detective die ervan overtuigd raakte dat zijn vader de moordenaar van Short was na het vinden van twee foto's van een onbekende, donkerharige vrouw in de papieren van zijn vader. Maar de vrouw werd niet definitief geïdentificeerd als Short.
Steve's onderzoek vond verschillende merkwaardige verbanden: zijn vader had een paar dagen voor de moord beton bij het huis afgeleverd en een tas van hetzelfde merk werd gevonden in de buurt van het lichaam van Short. Brieven van de moordenaar aan de politie leken alsof ze het handschrift van Dr. Hodel waren, maar dat kon ook niet definitief worden bewezen. Dan was er de weliswaar ongebruikelijke verklaring van dr. Hodel die door de politie op band is gepakt. Maar hoe visachtig het ook lijkt, de moord op Elizabeth Short is nog steeds officieel onopgelost.
I Am the Night zal de zaak onderzoeken vanuit het perspectief van Tamar Hodel's dochter Fauna, die in contact komt met een journalist die de dood van Short onderzoekt. Maar zelfs als ze tot een overtuigende conclusie komen over wat er met Short is gebeurd, heeft het echte verhaal geen antwoord. Het oplossen van de zaak Black Dahlia kan alleen in fictie gebeuren.
