Als het gaat om genderdiscriminatie op de werkplek, ligt een groot deel van de last op vrouwen. Ze zijn de waarschijnlijke kandidaten die het slachtoffer worden van seksuele intimidatie, moeten zoeken naar een schone en privéruimte om moedermelk te pompen en moeten omgaan met het feit dat ze veel te vaak minder worden betaald dan hun mannelijke collega's met vergelijkbare verantwoordelijkheden. Maar mannen kunnen ook geconfronteerd worden met behoorlijk formidabele problemen, vooral als ze bezig zijn hun gezin te laten groeien. Werkgevers in de VS zijn zelfs op een cruciale manier in gebreke gebleven vaders: maar al te vaak krijgen ze minder betaald ouderschapsverlof aangeboden dan vrouwen, en dat is alleen als ze überhaupt toegang hebben tot betaald verlof.
Natuurlijk kunnen heel veel Amerikaanse werknemers (114 miljoen om precies te zijn) geen betaalde vrije tijd krijgen als ze een kind in hun gezin verwelkomen, omdat de Verenigde Staten het enige rijke land is dat geen federaal land heeft verplicht beleid voor ouderschapsverlof. En een recent gepubliceerde studie heeft uitgewezen dat veel werkgevers die betaald ouderschapsverlof aanbieden, nieuwsbroeken moeders ten opzichte van nieuwe vaders bevoordelen. Volgens de arbeidersbelangengroep Betaald verlof voor de Verenigde Staten zorgden slechts 10 van de 44 onderzochte "topbedrijven" voor gelijkheid voor mannen en vrouwen als het ging om betaalde vrije tijd wanneer een nieuwe baby arriveerde.
Laten we ze snel herkennen en applaus geven, want elk van deze bedrijven is een voorbeeld van hoe werkgevers hun werknemers moeten behandelen: Bank of America, Citigroup, Deloitte, Ernst & Young, Hilton, Ikea, Levi's, Nordstrom, Target, en Verizon Communications. Maar vanaf daar gaat het vrijwel allemaal bergafwaarts, want 17 van de andere onderzochte bedrijven hebben vaders en adoptieouders volledig uitgesloten van het gebruik van hun beleid voor betaald verlof, en nog eens zeven bieden vaders en adoptieouders acht of meer weken minder dan nieuwe moeders.
Zoals Christina Cauterucci van Slate opmerkte, is een deel van de reden voor deze onaanvaardbare ongelijkheid dat de vrije tijd die moeders krijgen vaak wordt geassocieerd met een arbeidsongeschiktheidsverzekering nadat ze zijn bevallen. En dit is een krankzinnige BS, omdat het mannelijke koppels van hetzelfde geslacht en adoptieouders in een groot nadeel kan plaatsen en hun ervaringen volledig wist en hun geldigheid als ouders onnodig betwist.
De neiging van het bedrijfsleven om vaders te verkorten als het gaat om betaald ouderschapsverlof is ook slecht voor heteroseksuele paren. Het kan vaders de mogelijkheid ontnemen om te helpen met het grootbrengen van kinderen, hoewel dit op de lange termijn positieve effecten kan hebben op hun capaciteiten als ouders, en het verdienpotentieel van hun vrouwelijke partners kan vergroten. Het gaat er ook van uit dat moeders de standaard verzorgers van kinderen zijn, een positie waar president Donald Trump het zeker mee eens is, en het bestendigt ook schadelijke, beklemmende genderstereotypen.
Het is een systeem waartegen JP Morgan-medewerker Derek Rotondo terugvecht. De fraudeonderzoeker uit Ohio is betrokken bij een aanklacht wegens discriminatie tegen zijn werkgever nadat hij ontdekte dat hij naar verluidt slechts twee weken betaalde vrije tijd kan nemen na de geboorte van zijn tweede kind, terwijl moeders in zijn positie toegang hebben tot een volledige vier maanden. De enige manier waarop hij een uitzondering zou kunnen krijgen, is als hij zou bewijzen dat zijn echtgenoot of huisgenoot "is teruggekeerd naar zijn werk … medisch niet in staat is om voor het kind te zorgen", meldde NBC News. Simpel gezegd, het bedrijf waarvoor hij werkt, lijkt vrouwen als de standaard verzorgers voor kinderen te beschouwen. Omdat Rotondo's vrouw een gezonde lerares is tijdens haar zomervakantie, zou zijn werkgever hem naar verluidt hebben verteld dat hij pech had.
Dit is wat hij te zeggen had in een verklaring aan de Amerikaanse Civil Liberties Unions, die namens hem de klacht indiende bij de Equal Employment Opportunity Commission, samen met het arbeidsrechtkantoor Outten & Golden LLP:
Toen ik erachter kwam hoe het ouderschapsverlofbeleid van JP Morgan daadwerkelijk werd geïmplementeerd, was ik geschokt. Het leek op iets uit de jaren vijftig. Alleen omdat ik een vader ben, geen moeder, mag dit niet verhinderen dat ik de primaire verzorger voor mijn baby ben. Ik hoop dat JP Morgan dit beleid zal wijzigen en zijn steun zal tonen aan alle ouders die voor het bedrijf werken.
Romper stak zijn hand uit naar JP Morgan voor commentaar en had nog niets gehoord.
Voor nu zouden werkgevers misschien beter moeten overwegen hoe ze hun werknemers behandelen in termen van betaald ouderschapsverlof. Het uitbreiden van het voordeel voor mannelijke werknemers heeft niet alleen een gezonde impact op het personeelsbestand, het wordt ook tijd dat de samenleving in het algemeen mensen toch gelijk behandelt.
