Sinds Incredibles 2 eerder deze maand in de bioscoop kwam, zoemen Pixar-fans op over het vervolg vol actie. Veel mensen hebben het echter ook over een ander aspect van hun filmervaring. Tussen de previews en de hoofdpresentatie speelt een stille, geanimeerde korte film genaamd Bao. De film vertelt het zoete verhaal van een vrouw die een antropomorfe knoedel opvoedt, waardoor kijkers zich afvragen wat het woord bao betekent.
De belangrijkste betekenis van het woord bao is heel logisch als je de film hebt gezien. Het blijkt dat bao volgens het Oxford English Dictionary een woord is voor een Chinese knoedel, een kleine rol deeg gevuld met vlees of groenten. Bao, die ongeveer acht minuten duurt, draait om een Chinese moeder. In de openingsscène van de stille korte film maakt ze vanuit het niets dumplings, die ze vervolgens kookt en haar man en zichzelf dient. Nadat haar man zijn knoedels klaar heeft en de tafel verlaat, en ze haar laatste knoedel in haar mond stopt, begint deze tot leven te komen en groeit een menselijk lichaam en gezicht.
De moeder heft de bol op alsof hij haar zoon is. Door de jaren heen, naarmate hij ouder wordt (en de typische tiener dirtbag-fase doormaakt), neemt hij afstand van zijn overbezorgde moeder.
Uiteindelijk nodigt de knoedel zijn verloofde uit om zijn moeder te ontmoeten en hij pakt zijn koffers in om te vertrekken. De moeder is zo kapot dat, om te voorkomen dat de knoedel die ze heeft grootgebracht haar verlaat, ze (spoiler alert) hem levend opeet. Ze heeft snel spijt van haar beslissing en ze wordt huilend in haar bed gezien. De schaduw van de knoedel verschijnt echter plotseling op de muur en het volgende schot onthult dat de knoedel eigenlijk geen knoedel is, maar gewoon een menselijke zoon (met een knoedelvormig hoofd, natuurlijk). Hij geeft zijn moeder een gebakje dat ze samen aten toen hij een kind was, en hij troost haar. Dan worden de moeder, haar man, hun zoon en zijn verloofde allemaal samen knoedels in de keuken zien maken.
Kortom, de knoedel was een metafoor voor een moeder die iets te diep van haar kind houdt. Domee Shi, die zowel Bao schreef als regisseerde, legde uit waarom ze koos voor een Chinese knoedel, ook bekend als een bao, om de zoon in de film te vertegenwoordigen. "Mijn moeder hield me vaak dicht en zei: 'Ach, ik wou dat ik je weer in mijn buik kon stoppen, dus ik wist altijd precies waar je was, '" vertelde Shi Thrillist in een interview. "Zoals, 'Aw, dat is griezelig maar lief, ' denk ik."
Virale MEDIA op YouTubeAan de andere kant, in het Chinees, vertaalt het woord bao zich in een schat, volgens het Han Trainer Dictionary. Bovendien is Bao ook een naam, die wordt gebruikt voor zowel jongens als meisjes. In het Chinees kan het volgens Behind the Name betekenen schat, juweel, kostbaar, zeldzaam, lof en eer. En in het Vietnamees betekent de naam Bảo bescherming of veiligheid, volgens Behind the Name - twee dingen die de moeder in Bao absoluut probeerde te voorzien in haar knoedel-zoon.
Omdat een knoedel een van de hoofdpersonen in Bao was, zorgde Shi ervoor dat de productieploeg goed was opgeleid in het proces van het maken van bao. Ze nam het team mee naar verschillende restaurants in Chinatown in San Francisco, en ze liet zelfs haar eigen moeder binnenkomen om lessen knoedelmaken te geven. Ze vertelde de Los Angeles Times in een interview:
We brachten mijn moeder ook twee keer naar school om knoedels te maken voor de hele bemanning. Dat was echt leuk onderzoek, want we filmden eigenlijk haar handen die het deeg kneden en de wikkels maakten, en dat werd gebruikt als referentie voor de openingsshots van de short.
Bao behandelt zoveel onderwerpen - Chinese cultuur, kinderen die het nest verlaten en het belang van cultureel voedsel, om er maar een paar te noemen - en het is duidelijk dat de titel Bao de perfecte keuze was om de geest van de film in te kapselen.
