Hij is misschien wit in je exemplaar van The Night Before Christmas, maar van bedrijfsevenementen tot winkelcentra in heel Amerika, gezinnen zijn op zoek naar verschillende Santa's. Waarom zou de jolliest en meest magische man op de planeet tenslotte niet de kinderen weerspiegelen waar hij zo dol op is?
Nou, ten eerste, er zijn gewoon niet zoveel kerstmannen als er witte kerstmannen zijn - de directeur van de Internationale Universiteit van Santa Claus, Tim Connaghan, schat dat slechts ongeveer 5 procent van de professionele kerstmannen als 'divers' kan worden beschouwd. "Connaghan schrijft dit gedeeltelijk toe aan het stereotype van de kerstman als wit, wat leidt tot een pijplijn van oudere heren met benijdenswaardige baarden die Santadom ingaan. Deze trend betekent dat het nog belangrijker is om verschillende kerstmannen te zoeken en te ondersteunen dit vakantieseizoen.
Kinderen van kleur zijn al omringd door berichten dat witheid de norm is, van "vleestint" pleisters die niet bij hun huid passen, tot foto's die uit Washington DC komen van onze overdreven blanke en niet-representatieve overheid. We zijn er zelfs in geslaagd om het Midden-Oosten Jezus witter dan wit te maken. Dit beeld eet de psyches van kinderen van kleur naarmate ze groeien, omdat ze zich anders voelen door een samenleving die hun uiterlijk als een afwijking van de norm beschouwt.
Veel gezinnen zullen reizen om Santa's te vinden die hun etniciteit of zelfs de speciale behoeften van hun kind weerspiegelen.
Omdat mijn zwarte zoon een magische ontmoeting heeft met de kerstman in de koffiebar van onze stad, kan ik het niet helpen dat ik me een beetje afvraag over het verhaal dat we creëren waarin een rijke blanke man geschenken geeft aan alle kinderen van de wereld - die grotendeels niet-wit is, omdat blanke mensen een klein deel van de wereldbevolking uitmaken. Het versterkt gewoon de scheve machtsdynamiek van de samenleving.
Dit is waarom verschillende Santa's belangrijk zijn.
Maar wacht, verwart dit niet dat kinderen gewend waren aan witte Santa?
Nee.
Vrienden, ze geloven al dat één man de wereld rondreist in één nacht, elke schoorsteen afdaalt en het huis vult met speelgoed gemaakt door kleine elfjes en dan wegvliegt in een slee getrokken door magisch rendier. Mijn kinderen hadden er geen probleem mee om te begrijpen dat Santa super magisch is en op kinderen over de hele wereld kan lijken. Dat hij Zwart, Latino of Aziatisch kan zijn. Dat hij Engels, en Spaans, en Kizigura en Nepalees kan spreken, en gebarentaal, net als hun vrienden. Dat hij elk kind kan ontmoeten waar ze zijn en dat kind zich super speciaal voelt. Ze hebben de eerste keer dat ze een zwarte kerstman zagen niet gekeken en ik legde dit uit. Magie is, nou ja, magisch.
In december verschijnen er overal in het land speciale evenementen met verschillende kerstmannen. Voor het grootste deel zijn de meeste openbare Santa's nog steeds standaard wit als norm. Winkelcentrum Santa's zijn bijna altijd wit, zelfs in verschillende gebieden. Veel gezinnen zullen echter reizen om Santa's te vinden die hun etniciteit of zelfs de speciale behoeften van hun kind weerspiegelen. Een Black Santa Directory op Facebook helpt gezinnen in het hele land om Santas te achtervolgen voor hun kinderen. De Wintergarden in Pittsburgh, Pennsylvania, biedt Santa's en Kersttradities van over de hele wereld en toont de diverse manier waarop andere culturen Kerstmismagie voor ogen hebben.
Erin Pohland reisde drie uur om haar zoon Andrew mee te nemen naar een zwarte kerstman met een echte baard en een donkere huidskleur die overeenkwam met de zijne. Hij is ervan overtuigd dat hij de enige echte kerstman is en dat de anderen slechts helpers zijn.
Maar wacht, hoe zit het met blanke kinderen? Maakt het uit hoe hun kerstman eruit ziet? Natuurlijk doet het.
Marny Helfrich nam haar 8-jarige dochter Grace, die slechthorend is, mee naar een kerstman die een evenement voor Deaf Camps, Inc. in de regio Baltimore kon ondertekenen. Tijdens het jaarlijkse evenement in een dove kerk kunnen kinderen met de kerstman praten in gebarentaal en zich volledig betrokken voelen bij de kerstmagie. Ze doen ook een ondertekende paashaas in het voorjaar, wat het eerste gekostumeerde personage was waar Grace niet bang voor was. Wordt opgenomen en vertegenwoordigd geeft kinderen vertrouwen.
Maar wacht, hoe zit het met blanke kinderen? Maakt het uit hoe hun kerstman eruit ziet? Natuurlijk doet het. Het is net zo belangrijk dat een blank kind verschillende mensen in gezagsposities ziet als het voor zwarte en bruine kinderen. Het is net zo belangrijk voor valide en neurotypische kinderen om mensen in gezagsposities te zien met verschillende capaciteiten, van leraren tot regeringsleiders, presidenten en de kerstman zelf. De enige manier waarop we zullen werken om het verhaal van de blanke redder voor de volgende generatie te wissen, is door actief te proberen het te ontmantelen. En het hoeft niet te stoppen bij Santas.
De reguliere winkels zoals Target en Kohl verkopen nu kerstversieringen met engelen met een bruine huid, evenals een Elf op de plank met een donkere huid (als je je familie aan deze marteling moet onderwerpen). Ze zijn omarmd door gezinnen met veel verschillende achtergronden, want als je niet twee keer zou nadenken over een bruin kind dat een witte elf heeft of een witte kerstman ziet, waarom zou het omgekeerde dan anders zijn?
Deze eerste moeder wil thuis bevallen, maar is ze er klaar voor? Kijk hoe een doula een militaire moeder ondersteunt die vastbesloten is om thuis te bevallen in Aflevering Eén van Romper's Doula Diaries, seizoen twee, hieronder. Bezoek de YouTube-pagina van Bustle Digital Group voor de volgende drie afleveringen, die elke maandag vanaf 26 november worden gelanceerd.
Drukte op YouTube
