Als niets anders, zijn de afgelopen weken een intense vertoning geweest in partijdige politiek ten koste van seksuele overlevenden overal. En op vrijdagmiddag bleek dat meer dan ooit het geval te zijn. Dat komt omdat het gerechtelijk comité van de Senaat heeft gestemd om de benoeming van Brett Kavanaugh goed te keuren voor het Amerikaanse Hooggerechtshof na de hartverscheurende getuigenis van Dr. Christine Blasey Ford. De goedkeuring komt echter met één voorbehoud, zoals gesteld door de Republikeinse senator Jeff Flake van Arizona, volgens CNN: dat de volledige stemstemming wordt uitgesteld zodat de FBI de beschuldigingen van seksuele aanvallen tegen Kavanaugh kan onderzoeken.
Het Judicary Committee van de Senaat stemde volgens de republikeinse partijlijnen 11 tot 10 om de nominatie van Kavanaugh naar de senaatsvloer te sturen, meldde CNN. Maar voordat leden hun stem opnamen, hielden ze een korte - en dramatische - discussie, ingegeven door Flake, over het al dan niet lanceren van een korte FBI-sonde in de aantijgingen. Flake, die als een schommelstem werd beschouwd, stemde uiteindelijk om de voordracht uit de commissie te vervroegen, maar deed dit op voorwaarde dat de hoofdstemming een week zou worden uitgesteld zodat een onderzoek kan worden afgerond, aldus CNN.
De senator van Arizona zei tijdens de vergadering van vrijdag dat hij niet zou stemmen om Kavanaugh te bevestigen tenzij een sonde werd gelanceerd. Maar het is niet bekend of senator meerderheidsleider Mitch McConnell het verzoek van Flake zal honoreren, volgens The Guardian.
De vergadering van het Senaatsgerechtshof op vrijdag was absoluut een circus. Republikeinen van de senaat dwongen de commissie vrijdagmiddag door te stemmen, en gaven senatoren weinig tijd om de inhoud van het getuigenis van Ford of Kavanaugh te herzien en te wegen.
En er is veel om af te wegen: Ford zat donderdag uren voor de commissie en herinnerde zich in detail aan hoe Kavanaugh naar verluidt had geprobeerd haar te verkrachten op een feest in 1982. Kavanaugh van zijn kant heeft de aantijgingen heftig ontkend, en, zoals veel mensen die naar de hoorzitting kijken, vooral verontwaardigd tijdens zijn getuigenis.
De spoedklus was niet verloren bij senaatdemocraten. Van hun kant bleven de democratische leden van de Senaatscommissie tijdens de vergadering van vrijdag aandringen op een FBI-onderzoek naar de beschuldigingen van seksuele aanvallen van Ford en twee andere vrouwen, Deborah Ramirez en Julie Swetnick. Deze eisen kwamen natuurlijk vóór het verzoek van Flake.
Ramirez kwam eerder deze week naar voren en beweerde dat Kavanaugh zichzelf tijdens een drinkwedstrijd tegen haar had gezegd terwijl ze beiden student waren aan Yale University, USA Today. Swetnick, wiens identiteit op woensdag werd onthuld door haar advocaat, Michael Avenatti, die ook de volwassen filmster Stormy Daniels vertegenwoordigt, beweert dat Kavanaugh erbij stond en keek hoe ze werd verkracht door een groep jongens op de middelbare school, volgens The Los Angeles Tijden. Kavanaugh's vriend Mark Judge, die volgens Ford heeft deelgenomen aan haar gemelde aanval, behoorde tot de groep middelbare scholieren, beweert Swetnick.
Republikeinse senator Charles E. Grassley van Iowa, voorzitter van het gerechtelijk comité, en andere senaatsrepublikeinen sloten herhaaldelijk die eisen af voor een onderzoek naar wetshandhaving in hun toespraken vóór de officiële commissiestemming. Ze beweerden dat een FBI-onderzoek geen nieuwe informatie zou opleveren die verder ging dan tijdens de hoorzitting van donderdag - een argument dat senaatdemocraten, met zoveel woorden, onjuist hebben genoemd tijdens de vergadering van vrijdag.
Maar Democraten, en zelfs sommige Republikeinse gouverneurs, zijn niet de enigen die om een federale wetshandhaving hadden verzocht. Zowel de American Bar Association als dean van de Yale Law School hadden er bij het Senaatsgerechtshof op aangedrongen de vrijdagstemming uit te stellen totdat de FBI een onderzoek naar de beschuldigingen van seksuele aanvallen tegen Kavanaugh heeft afgerond, volgens The Washington Post. Ze beweerden dat het niet "in het beste belang" van het Amerikaanse Hooggerechtshof zou zijn om de bevestiging van Kavanaugh anders door te drukken, meldde The Post. Grassley negeerde op zijn beurt het verzoek en de expertise van de ABA.
Het is helemaal niet verwonderlijk dat de Senaatscommissie had gestemd om de voordracht van Kavanaugh voor gerechtigheid door het Hooggerechtshof te bevorderen. Als de urenlange hoorzitting van donderdag en de commissievergadering van vrijdag iets bewees, dan zijn het vooral Republikeinen die zich niet helemaal zorgen maken over het achterhalen van de waarheid.
Het verzoek van Flake om een FBI-sonde lijkt misschien een kleine overwinning voor overlevenden, maar in werkelijkheid is het gewoon lippendienst. Het betekent niets tenzij McConnell het verzoek inwilligt, en met de geschiedenis van McConnell is het moeilijk te geloven dat hij dat zal doen.
