Cruisen en verpletterend hun weg naar hun zesde opeenvolgende Olympische overwinning, neemt het damesbasketbalteam van de Verenigde Staten weer een gouden medaille mee naar huis op de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro. Na een ietwat slordige start vond Team USA hun weg en sloeg Spanje - scoorde zaterdagmiddag 101-72 in de Braziliaanse arena - markeerde 49 Olympische overwinningen op rij voor de indrukwekkende ploeg.
De historische overwinning van de Amerikaanse vrouwen liet zien dat ze tijdens de Zomerspelen onbevreesd hebben gedomineerd op het veld. Nu zijn ze slechts één goud verwijderd van de koppeling tussen de zeven opeenvolgende gouden basketbalteams van de Verenigde Staten, tussen 1936 en 1968.
"Als je aan de VS denkt, denk je aan basketbal, " zei WNBA-superster en driemaal Olympisch gouden medaillewinnaar Diana Taurasi volgens de NBC in een interview na de wedstrijd. "We bloeden basketbal."
Volgens NBC hebben Taurasi en Lindsay Whalen, ook een WNBA-kampioen en Olympisch aluin, het team naar de overwinning geleid, die elk tot 17 punten scoorden tijdens de wedstrijd van zaterdag.
Maar de gouden overwinning van Team USA is niet de enige historische medaille om te vieren - de zilveren medaille van Spanje is de eerste medaille van het land ooit in het damesbasketbal. Terwijl beide teams onvermoeibaar streden, bleken de sterke vastberadenheid en het niet te evenaren talent van de dominante Amerikaanse vrouw te veel om opnieuw te verslaan.
Terwijl het team hun zesde opeenvolgende Olympische gouden medaille mee naar huis nam, vestigden de dames een paar records op hun weg, waaronder het worden van het eerste team dat 100 punten scoorde in drie opeenvolgende wedstrijden en de meeste punten scoorde in de Olympische Spelen voor dames in de Verenigde Staten basketbal geschiedenis, met 121 punten.
"Met de 29-punts overwinning vandaag, denk ik dat het eerlijk is om te zeggen dat dit misschien wel het meest indrukwekkende deel van het damesbasketbal is dat ik me in ieder geval kan herinneren, " Hunter Felt van The Guardian, die live verslaggeving heeft gegeven gedurende de hele Olympische Spelen in Rio, schreef op zaterdag na het laatste fluitsignaal.
Team USA heeft sinds het begin een groot team gebouwd en het is waarschijnlijk dat ze het grootste deel van hun kracht zullen inzetten voor de volgende Olympische Zomerspelen, die in 2020 in Tokio worden gehouden.
De erfenis die de Amerikaanse vrouwen hebben achtergelaten in het basketbalpad voor vrouwen zal moeilijk te evenaren zijn. En het is een goede gok dat Team USA - door de media het "Het beste team genoemd waar je nog nooit van hebt gehoord" - records zal blijven breken en meer historische overwinningen zal behalen bij toekomstige Olympische spelen. En na de overwinning van zaterdag is het bijna onmogelijk om te missen.
