Het lijdt geen twijfel dat het nieuws van senator Ted Cruz die uit de presidentsverkiezingen is gevallen veel republikeinen heeft teleurgesteld. Volgens CNN werd Cruz immers door velen beschouwd als de enige hoop van de partij om Donald Trump ervan te weerhouden de GOP-nominatie te behalen - iets dat voor veel rechtse kiezers een behoorlijk gruwelijk vooruitzicht leek (#AnyoneButTrump). Maar hoe eng het vooruitzicht van een Donald Trump-presidentschap ook is, de waarheid is dat een Cruz-presidentschap in veel opzichten nog erger was geweest. In feite zijn er enkele echt belangrijke redenen waarom Ted Cruz afhaken zich geen zorgen hoeft te maken.
Naarmate het aantal GOP-genomineerden dat streed om de nominatie begon af te nemen, en terwijl de schandelijke retoriek van Trump nog sterker en absurder begon te worden, begonnen veel kiezers Cruz te beschouwen als een redelijkere optie, de enige realistische keuze voor het recht om een kandidaat te hebben die niet bij elke gelegenheid van het handvat zou vliegen, beledigingen in alle richtingen slingeren en zijn plan doorzetten om een gigantische muur te bouwen en alle moslims dwingen om hun namen in een nationaal register in te voeren. Maar met de wereld zo afgeleid door Trump's bizarre karakter, werd de realiteit dat Cruz allesbehalve redelijk is een gemakkelijk feit om over het hoofd te zien. Natuurlijk willen veel kiezers daar voorkomen dat Trump de POTUS wordt. Maar stop om Cruz zelf te evalueren, los van Trump, en het wordt vrij duidelijk dat de GOP - en het hele land - een behoorlijk grote kogel ontweken toen Cruz aankondigde dat hij aan het buigen was.
Gewoon door het voor elkaar te krijgen om zijn mond vaker te houden dan Trump, begon Cruz vreemd genoeg een meer nuchtere - en zelfs een meer gematigde - keuze te lijken. Maar zoals de Washington Post opmerkte, is er helemaal niets gematigd aan Cruz. Cruz komt tenslotte uit het extreme, extreem-rechtse Tea Party-kamp, een kamp dat waarschijnlijk veel kiezers ongemakkelijk zou maken als Trump zich niet zou positioneren als de meest extreme kandidaat. Hij is unapologically evangelistisch - hoewel Trump de krantenkoppen haalde voor zijn anti-moslim houding, ging Cruz nog een stap verder en bepleitte hij dat hij, hoewel hij ook moslims migranten die Syrië ontvluchten, zou willen blokkeren, christenen zou toestaan. Volgens Cruz is er immers geen zinvol risico dat christenen terreur plegen. (Dat heeft hij eigenlijk gezegd.)
Wat betreft de uitspraak van het Hooggerechtshof over het homohuwelijk? Cruz noemde de beslissing 'wetteloos' en 'fundamenteel onwettig', aldus The Advocate. En wat hem betrof, was de beslissing een vendetta tegen religieuze vrijheid, en een duidelijk voorbeeld van de regering die 'een seculiere agenda promootte'.
We hebben een federale regering die een oorlog tegen het leven voert, een oorlog tegen het huwelijk, een oorlog tegen religieuze vrijheid. We hebben een federale overheid die een seculiere agenda promoot die het vermogen van bijbelgelovige christenen om ons geloof meer en meer in gevaar te brengen in gevaar brengt en dat radicaal islamitisch terrorisme geruststelt, in feite weigert het zelfs de naam te erkennen.
Hij ging zelfs zo ver dat hij de dag van de uitspraak noemde, "een van de donkerste 24 uur in de geschiedenis van onze natie", aldus de Washington Post. (Echt waar? ???).
Hij is ook niet bepaald een grote fan van vrouwen of gezondheidszorg. Cruz is volgens Slate fervent anti-abortus en anti-anticonceptie, maar is misschien het meest persoonlijk beledigd door Obamacare, die hij ooit de Texas Tribune vertelde dat hij "het lichaam voor een trein zou gooien om te stoppen". Geweldig.
En op dit punt, waarschijnlijk niet verrassend, heeft Cruz zich ook uitgesproken voor een goede ouderwetse lijfstraf voor kinderen die hun mond openlijk open doen. Volgens Salon, nadat een jonge jongen hem tijdens een rally heckled, schreeuwend "you suck!" Cruz antwoordde door te suggereren dat zijn ouders de hengel niet hadden moeten besparen:
Een van de dingen die hopelijk iemand je heeft verteld, is dat kinderen eigenlijk met respect moeten spreken … In mijn huishouden krijgen kinderen een pak slaag.
(Vertel me nog eens hoe Cruz vermoedelijk een gematigde is?)
Maar misschien wel de meest veelzeggende zorg over Cruz als presidentskandidaat? Zijn eigen partij mag hem niet eens echt. Volgens Vox, voormalig voorzitter van het huis, John Boehner, noemde Cruz 'Lucifer in het vlees' en voegde eraan toe:
Ik heb democraatvrienden en republikeinse vrienden. Ik kan met bijna iedereen overweg, maar ik heb nog nooit met een meer ellendige klootzak in mijn leven gewerkt.
Natuurlijk is de realiteit voor veel Republikeinse kiezers deze verkiezing dat, nou ja, moeten kiezen tussen Cruz en Trump toch niet eens zo'n geweldige keuze was. En nu Cruz weg is, bevinden anti-Trump-kiezers zich op een bijzonder moeilijke plek. Maar voor iedereen die serieus bang is dat Trump president wordt, houd er rekening mee dat als Cruz had gewonnen, dit waarschijnlijk erger was geweest.
