Debatten en verkiezingen kunnen lelijke dingen zijn. Gelukkig gebruikte een lid van het publiek op zondagavond zijn platform om een vraag te stellen die vooral relevant was voor de wankelende cyclus van 2016 - één vol met concreet beleid: "Welke stappen zal uw energiebeleid nemen om aan onze energiebehoeften te voldoen en tegelijkertijd milieuvriendelijk blijven en het minimaliseren van taakontslagen? " Onmiddellijk werden sociale media verliefd. Maar wie is Kenneth Bone, de man achter het onderzoek en degene waar Twitter zondag rond zoemde?
Allereerst is het belangrijk op te merken dat niet alle liefde voor Bone centraal stond in zijn slimme vraag. "Ken Bone. Machtsnaam. Krachtoutfit, " grapte een Twitter-gebruiker, verwijzend naar het brandende rode vest van Bone, zijn zwartomrande bril en zijn opgetrokken overhemd en das. "Jullie zullen Ken Bone over drie weken goed onthouden, omdat ik nu rode truien aan het winkelen ben op eBay", nog een tweet.
Anderen vonden de vrolijke aanwezigheid van Bone reden genoeg om van hem te houden. "Ik denk dat we het eens kunnen zijn dat de winnaar van het debat van vanavond Ken Bone was, " schreef een persoon. Een andere gebruiker dagdroomde: "Ik wed dat Ken Bone willekeurig rozen naar zijn vrouw brengt. Gewoon omdat. Wat een juweeltje." In de commentaren onder haar tweet vergeleek een volger Bone met geliefde kindershowsfiguur Rogers.
Binnen enkele minuten na het einde van het debat was er een Facebook-fanpagina opgezet in naam van Bone, waarbij de maker brutaal opmerkte dat Bone 'een geweldige man' was.
"Kijk eens naar die stache, " schreef de maker.
Er was weinig informatie beschikbaar over Bone zelf. De vragen (en ook de vragen) werden gescreend door pollingorganisatie Gallup en geselecteerd door de moderators, Anderson Cooper en Martha Raddatz, volgens CNN Money. Janet Brown, uitvoerend directeur van de Commissie voor presidentiële debatten, verklaarde dat de vragen van het publiek waren geselecteerd "met als doel het aantal behandelde onderwerpen te maximaliseren".
Hoe dan ook, het lijkt erop dat de moderators verstandig hebben gekozen op zondagavond - en sociale media waren het daar grotendeels mee eens. "Ik denk dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat Ken Bone de Amerikanen een beetje dichterbij heeft gebracht", schreef een verliefde Twitter-gebruiker. "Dank je."
Terwijl Bone met zijn wegwerpcamera herinneringen aan de debatzaal beëindigde, waardoor de locatie zich totaal niet bewust was van zijn flitsfaam, groeide de obsessie van het publiek uit tot een roep. "Is Ken Bone vrijgezel?" een vrouw ondervraagd. "Ken Bone is mijn nieuwe held. Vergeet olie. Vergeet staal. Vergeet energie. Ik stem voor de snor van Ken Bone, " schreef een andere gebruiker.
Misschien wel het hoogtepunt van de groeiende, eenzijdige liefdesaffaire van de sociale media: een Snapchat-foto van Bone met het immer populaire filter "hondengezicht" van de app.
Als de politiek altijd zo eenvoudig zou kunnen zijn.
