Er zijn een handvol opmerkingen die ik gewend ben te horen over mijn baby op een regelmatige basis (waarvan vele van complete vreemden, veel tot mijn overweldigende ergernis). Maar er valt me op, alsof het een eindeloze lus is, want ik hoor het al sinds mijn dochter werd geboren: " Knipper niet! Ze groeien zo snel op. '
Onlangs was ik in het kruideniersverhaal toen de vrouw die in het register werkte naar mijn baby glimlachte, zich toen tot mij wendde en zei: "Is het niet verschrikkelijk dat ze opgroeien?"
De vraag verbaasde me, niet omdat ik dit sentiment nog niet eerder had gehoord, maar dat ze het op zo'n dramatische manier verwoordde - alsof het kijken naar je kind opgroeien een verwoestende en onverwachte plotwending was, of zoals we waren het plot van de Lost Boys van Peter Pan IRL naleven.
Ik wist niet precies hoe ik op haar moest reageren en daarom lachte ik het destijds af, maar haar vraag zat me dwars de hele tijd dat ik naar huis reed. Meest dringend dacht ik aan alle ouders die hun kinderen niet zien opgroeien, of het nu door een miskraam is of door het trauma van het verliezen van een kind. Voor hen zou het idee om een baby te zien opbloeien tot een peuter, of een peuter een basisschool te worden, een geschenk zijn.
Maar de opmerking van de winkelbediende stond niet op zichzelf. Ik heb familieleden me laten vertellen "te genieten van het moment", toen mijn dochter nog niet eens een maand oud was, en buren kunnen het niet helpen, maar opmerken: "het gaat voorbij voordat je het weet" terwijl ze ons voorbijgaan een wandeling.
En geloof me, ik weet het wel. Ik ben van nature een supernostalgisch persoon, met de neiging om te verlangen naar momenten terwijl ik er nog steeds in ben, herinneringen te creëren uit de huidige dag voordat het af is. Mijn dochter is bijna 11 maanden oud, en hoewel er zoveel voor ons ligt, zal ik mezelf nog steeds betrappen op herinneringen aan de vroege weken en die slapeloze nachten romantiseren terwijl ik me herinner hoe het was om een pasgeboren baby te knuffelen.
Het is echter onmogelijk om van alles te genieten en de druk om dit te doen is volkomen belachelijk. Wie zou kunnen genieten van de momenten van pure frustratie, de absolute uitputting van slaapgebrek, of het gevoel volledig overweldigd en eenzaam te zijn, en toch, nooit alleen. Als iemand probeert te zeggen dat ze dat allemaal hebben genoten, onthouden ze het verkeerd, of liegen ze gewoon.
Nieuwe moeders worden al geconfronteerd met zoveel druk rond hoe ze op de juiste manier kunnen ouder worden - van het constante spervuur van 'borst is de beste' ideologie tot strenge eisen met betrekking tot veilig slapen. Bovendien voelen we ons schuldig als we niet elke laatste seconde koesteren met onze pasgeborenen, alsof we op de een of andere manier oud en bitter worden als we niet genieten van de wake-up om 02.00 uur en luieruitbarstingen in de auto. Dus als moeders die waarschuwing horen van "Don't blink!" Verwoord op een manier van zingen, dan steekt het omdat we het helemaal verkeerd doen, en we zullen het moment nooit terug krijgen.
Op de hielen daarvan is het heel frustrerend, want proberen alles vast te houden is een dwaze boodschap - een die je zal laten mislopen wat er op dit moment gebeurt als je constant probeert een moment in je hersenen te drukken. Een bespotting als " je gaat het missen " is niet productief, geen mindfulness-techniek. Niemand bereikt een hoger stroomniveau van fixeren op de wrede tijdsverloop.
Het is tijd dat we het idee loslaten dat opgroeien tragisch is. Zonder het verstrijken van de tijd is niets ervan kostbaar - het is de groei van onze kinderen in de toekomst die ons in staat stelt om met veel plezier op het verleden terug te kijken. En hoewel het misschien bitterzoet is om te beseffen dat een tijdperk in ons leven is voorbijgegaan, zou het niet helemaal verwoestend moeten zijn om onze kinderen ouder te zien worden; in feite is het iets om te vieren. Het is eigenlijk het hele doel om kinderen te krijgen.
Omdat de tijd verstrijkt, of we het nu leuk vinden of niet - of we elk moment "genieten" of niet. Het is aan ons om te beslissen hoe we omgaan met het verschuiven van hoofdstukken en het veranderen van seizoenen. We kunnen ervoor kiezen om te verdwalen in een konijnenhol van nostalgie, terugkijkend op elke vorige fase met een roze bril naarmate er meer tijd verstrijkt zonder dat we het weten. Of we kunnen er ook voor kiezen om gewoon dankbaar te zijn dat we die tijd hebben om mee te beginnen.
We kunnen ervoor kiezen om de goede dagen vast te houden, de moeilijke tijden los te laten en onszelf niet in elkaar te slaan omdat we er onderweg iets van zijn vergeten. We kunnen onze baby's vasthouden, die al zwaarder zijn dan een week geleden, en gewoon voor dat moment zijn.
