Instagram, Facebook, Zillow. Vastgoedvoyeurisme is het nieuwste smartphonespel.
Voor mijn familie is het doorzoeken van onroerend goed een serieuze zaak. Aan de hand van foto's van afgelegen huizen, vermeld met geschatte hypotheekaflossingen, bespreken we onze stemming, onze dromen en onszelf. Het is ons nachtelijk spel, en misschien de enige wederzijdse activiteit tegenwoordig waar mijn dochter en ik evenveel van genieten.
Dit begon ongeveer een jaar geleden, toen mijn dochter na de vakantie besloot dat we vanuit ons huis in Chicago naar New York moesten verhuizen. Ik vertelde haar dat we voor de prijs die we aan ons midwesten huis uitgeven, waarschijnlijk een klein appartement in de Big Apple konden krijgen.
Ze werd niet afgeschrikt. We hebben ingelogd op StreetEasy, een fantastische website om de onroerendgoedaanbiedingen van New York per buurt te bekijken.
We zijn verre van de enige mensen die onroerend goed puur voor entertainment bekijken. Je zou kunnen zeggen dat Zillow deze fascinatie in 2006 lanceerde, als de eerste grote onroerendgoedsite die het publiek een knevel bood voor een meer fantastische prijsklasse; een zicht op hoe huizen in het hele land eruit zien, en kosten.
Een recente Zillow-studie die het aantal keren dat vermeldingen werden bekeken, analyseerde, bleek dat op sommige van de duurdere buurten het vaakst werd geklikt. Een woning van $ 3, 5 miljoen in een obscure wijk in Washington, DC, werd bijvoorbeeld 6.114 keer bekeken, terwijl een woning van $ 1, 7 miljoen in Berkley, Californië (een meer populaire buurt) slechts 3.756 keer werd bekeken.
Het rapport zei: "Hoewel dit niet de waarschijnlijkheid toont dat meer mensen een huis gaan kopen en verhuizen, toont het wel aan hoeveel mensen wensen dat ze dat konden, of nieuwsgierig zijn naar de buurt."
Een bevestiging dat mijn familie niet zo vreemd is als ik dacht.
Anya raakte geobsedeerd door huizen met dubbele bedden in wat zij dacht dat haar kamer zou worden.
Ik besefte al snel dat onroerend mijmeringen mijn dochter (en mijzelf) aan mij konden uitleggen op een manier die regelmatig chatten met een jong kind nooit zou kunnen.
Anya raakte bijvoorbeeld geobsedeerd door huizen met dubbele bedden in wat zij dacht dat haar kamer zou worden. Ze veegde vrijwel altijd naar links wanneer er een tweeling was, ondanks dat ze haar hele leven alleen op een tweeling had geslapen.
Blijkt dat alle kinderen in onze huidige buurt tweepersoonsbedden hebben. Behalve haar. Wist ik dit Nee. Ze koestert een geheime wrok, niet alleen over de grootte van haar bed (die ik niet zal veranderen vanwege de ruimte), maar ook vanwege al het andere dat ze denkt dat anderen hebben en dat doet ze niet.
De bedden waren een perfect startpunt voor dit grotere gesprek.
Wat mij betreft, raakte ik geobsedeerd door het idee van een studio-appartement. Een kleine studio. Niet groot genoeg voor meer dan één persoon. Ik begon mezelf in die studio voor te stellen, mijn boeken zonder onderbrekingen te lezen, wakker te worden en koffie te zetten zonder op iemand anders te letten.
Ja, ik hou van en wil mijn familie, yadda yadda. Maar misschien manifesteerde mijn fantasie over onroerend goed de echte waarheid dat ik meer tijd en ruimte voor mezelf nodig heb.
Wat nu? Mijn dochter leerde langzaam over dankbaar te zijn voor wat je hebt - en ze ging verder van verlangen naar een tweepersoonsbed naar appartementen in gebouwen met voorzieningen zoals zwembaden en sauna's. Ze wil in wezen in een all-inclusive leven, en het is haar fantasie - een vlucht van fantasie die ze 's nachts vanaf mijn telefoon kan opstijgen.
Ik ben ook aan het leren. Ik weet dat ik mijn eigen tijd en mijn eigen ruimte nodig heb. Dus word ik een uur of twee voor de kinderen wakker, ga ik naar het gezelligste hoekje in mijn huis en lees, ik drink koffie en ik koel. Ik doe alsof het mijn studio is.
En ik moet toegeven dat als dit huis op Zillow zou zijn, ik misschien iets zou zien om verliefd op te worden.
