Het is nu waarschijnlijk dat we allemaal de krachtige brief van het Stanford-verkrachtingsslachtoffer aan haar aanvaller hebben gelezen. Maar na de uitstorting van steun voor het slachtoffer en alle verkrachtingsslachtoffers, ving een brief van de vader van Brock Turner, waarin hij de rechter vroeg om mild te zijn over zijn zoon, de woede van het al woedende publiek - en om een goede reden. De toon en de inhoud van de brief richtten onmiddellijk de aandacht op de andere kant, waarbij velen zich afvroegen wie de ouders van Brock Turner zijn en wat zij dachten over de uitkomst van de zaak en de media-razernij eromheen.
Turner's vader Dan is met name zwaar onder de loep genomen voor bovengenoemde brief. De vader van Dayton, Ohio legde in zijn brief aan de rechter uit dat ook zijn zoon diep was getroffen door de verkrachting en de daaruit voortvloeiende verkrachtingszaak. Hij legde uit dat Brock moedeloos was geworden, zijn eetlust en vrolijke karakter had verloren, en dat elke gevangenisstraf, helemaal, een zware prijs zou zijn om te betalen voor "20 minuten actie".
Het was een heel, heel ongelukkige woordgroep die velen op sociale media ertoe bracht te begrijpen, niet in het minst, waarom de 20-jarige Brock misschien het soort persoon was geworden die geloofde dat het verkrachten van een semi-onbewuste vrouw in plaats van te bellen voor hulp zou perfect vergeven zijn. Hoewel Turner's moeder Carleen geen openbare verklaring over de zaak of de acties van haar zoon heeft afgelegd, is het waarschijnlijk veilig om aan te nemen dat ze de verklaring van Dan Turner heeft goedgekeurd voordat hij deze aan de rechter gaf.
Je hoeft geen ouder te zijn om je voor te stellen hoe ingewikkeld het is om je zoon te laten veroordelen voor de gewelddadige verkrachting van een vrouw. Maar in plaats van compassie voor het slachtoffer, of op zijn minst enig respect te tonen voor de ernst van de acties van hun zoon, heeft de familie Turner zelf een slachtofferrol aangenomen.
In het kielzog van de release van de mugshot en mediauitval van hun zoon, is er een Facebook-pagina verwijderd die in mei 2015 voor het gezin is opgezet. Je kunt er echter nog steeds een versie in de cache van zien. Blijkbaar is het "Turner Family Support Fund" opgericht door een "levenslange vriend" van de familie, volgens een originele functie, die een account bij een lokale kredietunie in Ohio opzette voor mensen om geld te doneren om te helpen met de montage kosten van de rechtszaak. Er zijn foto's van Brock met zijn gezin, glimlachend en net als elk ander Amerikaans gezin. Afgezien daarvan, afgezien van enkele openbare details - zoals het feit dat Dan Turner een "civiele luchtmachtmedewerker" is, dat hij ooit South Carolina senator Lindsey Graham steunde en dat Carleen Turner "een geregistreerde chirurgisch verpleegkundige" is, volgens Zwaar - er is niet veel bekend.
Houd me hier bij. Er is een klein deel van mij dat voelt voor zijn ouders. We geven de ouders altijd de schuld voor de acties van hun kinderen - of het nu de moeder is van de 4-jarige die een paar weken geleden in de gracht van de dierentuin van Cincinnati is gesprongen, of de moeder van Ryan Lanza, de Sandy Hook-shooter, die postuum was meegesleurd door de mediamodder die de tragedie volgde omdat hij niet "iets" deed aan de geestesziekte van haar zoon of hem toegang gaf tot vuurwapens.
Maar dat is het probleem als het gaat om empathie voor de Turner-familie als geheel. De verontwaardiging over Brock's veroordeling komt op veel niveaus neer op een gevoel van recht dat in zijn verdediging en veroordeling terechtkwam. Het 'ondersteuningsfonds' van de familie zit vol met afbeeldingen, niet in tegenstelling tot de koppen van 'alle Amerikaanse zwemmers', die suggereren dat hij niet alleen 'het niet meende', omdat er alcohol bij betrokken was, maar dat hij het ook niet verdiende te zijn gestraft voor zijn misdaad.
Bij Brock's ouders komen, gaat niet over het feit dat ze een verkrachter hebben "gemaakt", want dat is onmogelijk, maar dat ze niets hebben gedaan, tenminste in het openbaar, om aan te tonen dat zij, als opgeleide volwassenen, de ernst van zijn misdaad, het trauma van het slachtoffer en wat de gevolgen zijn voor acties. Het is één ding als een 20-jarige jongen die lessen op de een of andere manier heeft gemist. Het is enger toen de volwassenen dat ook deden.
Ik ben geen moeder, maar ik herinner me nog heel goed dat mijn moeder door de keuken liep te wachten tot mijn tienerbroer langs de avondklok thuiskwam. Toen hij thuis kwam, stinkend dronken van goedkoop bier van een slecht feest op de middelbare school, veilig maar dom, kreeg hij les niet alleen over het overtreden van de wet en drinken (hoewel dat daar natuurlijk ook zat), maar ook over hoe hij zou geen seks moeten hebben met zijn toenmalige vriendin, "helemaal niet!", maar vooral dronken. De urenlange lezing de volgende ochtend ging niet alleen over dronken naar huis rijden en geen gevechten plukken met andere hormoon- en Budweiser-gevoede jongens. Het ging allemaal om 'geen klootzak zijn', haar woorden, niet de mijne.
De angst van mijn moeder die nacht en de daaropvolgende jaren, totdat mijn broer een marinier en een slimme, betaalde volwassene werd, stel ik me voor dat moeders van zonen overal moeten voelen. Mijn moeder was niet alleen aan het ijsberen omdat ze bang was dat hij zou worden gearresteerd of zijn auto in een boom in de buitenwijken zou rijden. Ik zie nu dat ze dacht: "Crap, heb ik hem geleerd hoe hij een goede man kan zijn? Zelfs na het drinken?" Ze was doodsbang en kwam van heel weinig zelf, zodat ze een rechtmatige blanke middenklasse had kunnen opvoeden.
"We kunnen je niet beschermen als je iets stoms doet, " vertelde ze ons allebei, altijd (we waren allebei risicovolle tieners). Over moederschuld gesproken. Gelukkig maakte ze zich alleen maar zorgen. Ze deed het behoorlijk goed.
Het zwijgen van Brocks moeder, en om eerlijk te zijn, het feit dat ze de boodschap van haar man aan de rechter over het gebrek aan eetlust en "actie" van haar zoon misschien heeft goedgekeurd, doet me ineenkrimpen. Vergeet een vrouw of moeder, als een vrouw, zou het beter voelen als alles wat de familie tot nu toe heeft gedaan enig gevoel van schuld of erkenning toonde over wat ze hebben gedaan. Ze zijn te druk in plaats daarvan in beroep gaan tegen zijn gevangenisstraf van 6 maanden.
Ze geloven dat hij onschuldig is, hoewel de feiten van de zaak en zijn straf aantonen dat hij iemand heeft verkracht. Het beroep gaat niet over zijn onschuld, maar dat hij niet naar de gevangenis moet gaan. Dat is wat de maag doet draaien.
Ik kan begrijpen dat je je familie beschermt. En ik kan begrijpen dat je jezelf moet scheiden van de gruwelijke acties van je kind als ouder. Maar toch, het lijkt erop dat er helemaal geen lessen te leren zijn in het Turner-huishouden. Dat is in het algemeen een van de smerigste dingen aan deze zaak.
