Na de Centers for Disease Control and Prevention's investering van $ 16 miljoen in Zika-monitoringbeurzen op dinsdag, blijft volgens The Hill minder dan de helft van de Zika-fondsen van de CDC over om het virus te bestrijden. Evenzo zijn de Zika-fondsen van de Obama-regering meer dan de helft verdwenen, met nog ongeveer $ 173 miljoen over van het oorspronkelijke Zika-budget van $ 374 miljoen van het Witte Huis. Met de CDC die maandag een historische reiswaarschuwing heeft gegeven in een stad in Florida, lijkt de Zika-situatie in de Verenigde Staten te verslechteren, niet te verbeteren - en het land heeft meer geld nodig om het virus op te sporen en te bestrijden.
"We hebben een ongekende bedreiging voor de gezondheid, en we hebben niet de robuuste middelen die ons in staat zouden stellen het meest effectief te reageren, " vertelde Dr. Tom Frieden, directeur van de CDC, vorige week aan TIME. "Zonder extra middelen is dit hetzelfde als vechten met één hand achter onze rug gebonden."
De kansen op verhoogde financiering zijn echter laag. Kort na het blokkeren van een wetsvoorstel om de Obama-regering $ 1, 1 miljard aan Zika-financiering te geven, brak het Congres half juli uit voor een pauze en het zal pas in september terugkeren. Op dinsdag schreef senator Bill Nelson in Florida een open brief aan de republikeinse meerderheidsleider senator Mitch McConnell, waarin hij erop aandrong de senaat "onmiddellijk opnieuw bijeen te roepen" om een rekening voor noodsituaties goed te keuren.
Met een uitbraak in een stad in Florida die ernstig genoeg wordt om een baanbrekende CDC-reiswaarschuwing te rechtvaardigen (de eerste in zijn soort in de Verenigde Staten), is dit niet het moment voor Republikeinen en Democraten om andere politieke kwesties in Zika-financiering te slepen. Oorspronkelijk werd in mei in de Senaat een bestedingsfactuur van $ 1, 1 miljard naar voren geschoven - maar deze kwam kort daarna abrupt tot stilstand vanwege partijgevechten.
Republikeinen wilden bepalingen toevoegen aan de Zika-financieringswet die het geplande ouderschap zou beperken, de financiering van de Affordable Care Act zou verminderen en de zuidelijke gevechtsvlaggen op federale begraafplaatsen zou laten vliegen. Democraten blokkeerden de voorzieningen en de rekening liep vast. Het congres brak uiteindelijk voor een pauze zonder extra financiering te geven aan Zika-vechtinspanningen. En nu zijn we hier - met een nationale noodsituatie en afnemende Zika-fondsen.
In zijn recente brief aan McConnell suggereerde Nelson een alternatief voor het opnieuw bijeenbrengen van de Senaat, terwijl hij nog steeds goedkeuring kreeg voor Zika-fondsen. Hij schreef:
Als u vindt dat het te moeilijk zou zijn om onmiddellijk de hele senaat opnieuw bijeen te roepen, zouden u en senator Reid volgens de regels van de senaat gewoon kunnen overeenkomen … dezelfde Zika-financieringsrekening van 1, 1 miljard dollar op te nemen en over te nemen die de senaat overweldigde in mei bij een stemming van 68 - 30.
Volgens deskundigen kunnen plannen om Zika te bestrijden worden uitgesteld vanwege het gebrek aan financiering. "Zonder een duidelijke toezegging van de federale overheid, zullen partners in de particuliere sector die werken aan diagnostiek en vaccins ervoor kiezen om niet door te gaan, " vertelde Marissa Padilla, een woordvoerster van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, Marissa Padilla in juli aan Time. "Ondertussen zullen talloze andere inspanningen om Zika te bestrijden in gevaar komen."
Het is tijd voor het Congres om zijn partijdige gevechten te ontwarren van de broodnodige noodhulpfinanciering, of de Verenigde Staten kunnen te maken krijgen met veel duurdere - en hartverscheurende - gevolgen als gevolg van de verspreiding van Zika.
