Het is 3 uur 's nachts en je hoort de kreten van je baby over de monitor. Je klikt in de moedermodus en rolt uit bed om aan de behoeften van je kleintje te voldoen, zijn luier te controleren en ervoor te zorgen dat hij wordt gevoed. Maar voor sommige moeders maakt hun huilende baby zich paniek en vragen ze zich af: "Wat betekent het als de kreten van mijn baby me angstig maken?" Experts zeggen dat het gevoel niet ongewoon is.
"Ik word lichthoofdig, misselijk en voel de vluchtdrang, bijna alsof ik uit mijn lichaam moet ontsnappen, " vertelt Brianna Markham, 32, uit Pittsburgh, Pennsylvania aan Romper over de kreten van haar 17 maanden oude dochter Phoebe. "Deze paniek gaat meestal gepaard met gevoelens van verdriet of schuldgevoel. Ik heb zoveel spijt dat mijn arme baby huilt en alles zou doen om haar pijn weg te nemen."
Dr. Sarah Allen, een psycholoog en directeur van de Postpartum Depression Alliance, zegt in een interview via e-mail dat de ervaring van Markham niet ongebruikelijk is en vooral typisch kan zijn voor moeders die te maken hebben met postpartum depressie en angst, of herstellen van een traumatische bevalling.
"Het hebben van een baby verandert de structuur van de hersenen zodat regio's die empathie en angst beheersen een verhoogde activiteit hebben", zegt Allen. "Dat, samen met hormonale veranderingen, nieuwe moeders kan doen reageren op de huil van een baby met intense gevoelens van bescherming en zorgen."
Voor moeders die tijdens de geboorte een trauma hebben meegemaakt, zegt Allen dat het instinct van de moederbeer toeneemt "omdat ze werden voorbereid door het geloof dat er iets ergs zou gebeuren met de baby of zichzelf."
Na de geboorte van haar dochter werd bij Markham postpartum-angst en paniekstoornis geconstateerd die, door therapie, ontdekte dat het resultaat was van niet-geadresseerde angstproblemen in haar jeugd en jonge volwassenheid. Naast "tijd" en therapie zegt Markham dat ze een antidepressivum gebruikt om haar angst te helpen beheersen.
Wanneer een huilende baby angstige gevoelens oproept, raadt Allen een moeder aan eerst een paar keer diep adem te halen door in te ademen door de neus tot de telling van drie en vervolgens langzaam uit te ademen door de mond tot de telling van vier. Dit "activeert een chemische stof in je hersenen om deze fysieke reacties te kalmeren, " zegt ze. Als de paniek is verdwenen, zegt Allen dat een moeder de situatie beter kan beoordelen.
"Huilen is de belangrijkste manier waarop onze baby met ons communiceert, maar het betekent niet altijd dat er iets vreselijks gebeurt. Hij is misschien gewoon ongemakkelijk of verveeld", zegt ze.
Wanneer het huilen niet snel verdwijnt en overweldigend wordt, stelde de Mayo Clinic ook voor dat een moeder een time-out zou nemen door haar baby op een veilige plek te plaatsen, zoals een wieg of wieg. "Laat je baby huilen terwijl je een paar minuten nodig hebt om zich in een andere kamer te hergroeperen, " merkte het artikel op.
Het helpt ook, zegt Allen, voor een moeder om zichzelf te herinneren aan de keren dat ze haar baby met succes heeft gekalmeerd en dat er een leercurve is bij het ontcijferen van de kreten van een baby. En nog iets om in gedachten te houden? Soms heeft een huilende baby alles wat ze nodig heeft - eten, schone luier, goede gezondheid en liefdevolle armen - en zal nog steeds huilen. Daarop zegt Allen: "Blijf kalm. Het huilen stopt." Wat hopelijk ook betekent dat je angst zal verdwijnen.
