Het is geen geheim dat sommige christelijke godsdiensten notoir onvriendelijk en zelfs vijandig staan tegenover romantische relaties die niet tussen één man en één vrouw zijn. Hoewel de meningen van Amerikanen als geheel in het afgelopen decennium steeds meer ondersteunend zijn voor het homohuwelijk, kan een gebrek aan familiale en sociale acceptatie het voor LHBTQ christelijke jongeren ongelooflijk moeilijk maken om naar buiten te komen en volledig te bezitten wie ze zijn en wie ze houden van. Daarom is de openbare coming-outbrief van christelijke rockster Trey Pearson zo belangrijk.
Pearson, de 35-jarige zanger van de christelijke rockgroep Everyday Sunday, deelde dinsdag zijn openbare coming-out brief met fans via Religion News Service. Daarin bekende hij dat hij "nooit homo wilde zijn" en dat hij 20 jaar lang geprobeerd had zijn gevoel te onderdrukken tijdens en na het opgroeien in een conservatief huishouden waar hem werd geleerd dat seksualiteit een keuze was. "Ik was bang voor wat God zou denken en wat al deze mensen van wie ik hield, over mij zouden denken; dus het was nooit een optie voor mij", schreef hij. "… Ik heb mijn hele leven geprobeerd hetero te zijn." Vanwege die opvoeding trouwde Pearson uiteindelijk met een vrouw en kreeg twee kinderen voordat hij uiteindelijk zichzelf toegaf dat hij homo was.
De toelating van Pearson komt precies op tijd voor de aftrap van de LGBTQ Pride-maand in juni, die wordt beschouwd als een weergave van optimisme en trots nu het huwelijk tussen mensen van hetzelfde geslacht legaal is volgens de federale wet dankzij een uitspraak van het Supreme Court 2015. Volgens Vox begon het allemaal met het annuleren van het geweld dat sommige lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgenders en homo's hadden.
Homo-christenen kunnen meer moeite hebben om steun te vinden in hun gemeenschap dan mensen zonder sterke religieuze achtergrond. Terwijl het Pew Research Center rapporteerde dat Amerikaanse christelijke groepen toleranter worden voor homoseksualiteit, steunde slechts 58 procent van de katholieken en 27 procent van de blanke hoofdrolspelers in 2016 het homohuwelijk, vergeleken met 80 procent van de religieus niet-gelieerde.
Het christelijke idee dat homoseksuele handelingen zondig zijn, heeft bijgedragen aan het onvermogen van Pearson om zo lang als zijn authentieke zelf te leven. Hij schreef:
Toen dacht ik dat alles vanzelf zou komen op mijn huwelijksnacht. Eerlijk gezegd had ik nog nooit een vriendin gehad voordat ik trouwde. Natuurlijk voelde het alles behalve natuurlijk voor mij. Proberen niet homo te zijn heeft alleen maar geleid tot een verlangen naar intimiteit in vriendschappen die vrienden wegduwden, en het heeft geresulteerd in een huwelijk waarbij ik mijn vrouw niet kon liefhebben of bevredigen op de manier die zij nodig had. Toch probeerde ik mezelf ervan te overtuigen dat dit was wat God wilde en dat dit zou werken. Ik dacht dat al die andere gevoelens weg zouden blijven als ik dit gewoon goed kon doen.emimusic op YouTube
Pearson's eerlijkheid, gekoppeld aan zijn beroemdheidsstatus - heeft sinds zondag ongeveer een kwart miljoen albums verkocht en tourde in alle 50 staten, en zijn "Wake Up! Wake Up!" was het meest gespeelde christelijke rocknummer in 2007 - heeft het potentieel om jonge homo-christenen te laten zien dat als iemand die ze bewonderen OK is om homo te zijn, ze dat ook zijn.
Het idee dat representatie zo belangrijk is voor gemarginaliseerde groepen, wordt immers mainstream. Toen ooit Olympisch kampioen Caitlyn Jenner onthulde dat ze transgender was en vorig jaar haar publieke transitie maakte, wilde ze zich positioneren als een baken voor transjongeren, een demografische groep met onevenredig hoge zelfmoordcijfers. Bovendien is de biseksuele tiener die de fantastische #GiveElsaAGirlfriend hashtag-campagne heeft gelanceerd, blijven aandringen op Disney om de leidende dame van zijn immens populaire Frozen als lesbienne in het vervolg te portretteren, om relaties met hetzelfde geslacht te normaliseren.
Hoewel Pearson worstelde met wie hij zo lang is, grotendeels vanwege zijn geloof, heeft zijn verhaal een gelukkig einde: hij vertelde The Washington Post dat zijn conservatieve familie positief op het nieuws reageerde, met zijn vader die zelfs uitdrukkelijk aan zijn deur verscheen om te geven hem een lange knuffel. En hoewel hij niet zeker weet hoe de aankondiging over zijn seksualiteit zijn carrière in de christelijke muziek zal beïnvloeden, weet hij dat het niet verandert hoe hij over God denkt, door Religion News Service te vertellen dat er voor hem "geen conflict" is verbonden met homo zijn en vertrouwen hebben. "God wil dat ik gezond, authentiek, heel, geïntegreerd en mijn ware zelf ben", zei hij.
Nu Pearson is uitgekomen, zal zijn beslissing het misschien voor anderen veel gemakkelijker maken om hetzelfde te doen. Het idee dat jonge christenen misschien niet het gevoel hebben dat ze zich moeten verbergen wie ze zijn vanwege Pearson is, zou ik me voorstellen, ongelooflijk bevredigend voor hem. En de ervaring zal zeker wat nieuw liedmateriaal inspireren om het woord nog verder te verspreiden.
