Op donderdag gaf president Barack Obama zijn wekelijkse toespraak waarin hij zich concentreerde op 'Coming Together on Thanksgiving'. Het wekelijkse adres van donderdag markeerde het laatste Thanksgiving-bericht van president Obama - en stond in schril contrast met het video-bericht Thanksgiving van president-elect Donald J. Trump van woensdagavond. Terwijl de Thanksgiving-boodschap van Trump om eenheid riep, klonk het een beetje hol, gezien de verdeeldheid die in de nasleep van zijn campagne overbleef - die Trump zelf "lang en kneuzend" noemde in zijn Thanksgiving-video. Obama erkende ondertussen de conflicterende staat van ons land na een "luidruchtig, gepassioneerd en soms verdeeldheid" verkiezingsseizoen.
De roep van de president voor eenheid was veel subtieler en opbeurend dan die van Trump: de president kraakte eigenlijk een glimlach aan het begin van zijn Thanksgiving-toespraak in tegenstelling tot Trump's stinkende grimas gedurende de hele tijd. Obama concentreerde zich op onze geschiedenis van eenheid, gedeelde waarden en trouw. Net als Trump erkende Obama dat de federale Thanksgiving-vakantie zoals we die kennen oorspronkelijk werd afgekondigd door president Abraham Lincoln. Terwijl Trump destijds in grote lijnen sprak over Lincoln's oproep tot eenheid, aarzelde Obama niet om te erkennen waarom de historische context van Lincoln's Thanksgiving-proclamatie zo belangrijk was: het was 1863 en het land was in de greep van een dodelijke en verwoestende burgeroorlog oorlog.
President Obama lichtte toe:
Daarom zag president Lincoln door de mist van de burgeroorlog wat het belangrijkst was: de onvervreemdbare waarheden waarvoor zovelen hun leven gaven en die 'een nieuwe geboorte van vrijheid' mogelijk maakten. En precies toen het lot van de Unie in evenwicht bleef, kondigde hij moedig een dag van Thanksgiving aan, waarop de geschenken van de natie "plechtig, eerbiedig en dankbaar zouden moeten worden erkend, zoals met één hart en één stem door het hele Amerikaanse volk. "
Misschien was het sterkste contrast tussen de twee Thanksgiving-berichten hun bezorging. In de Thanksgiving-boodschap van Trump zag je een groentje, zakenman die president werd en uitvogelde hoe hij er presidentieel uitzag. Obama's Thanksgiving-boodschap vertoonde echter acht jaar evenwicht, welsprekendheid en ervaring. Zie het op deze manier: Trump's Thanksgiving-bericht zag eruit en klonk alsof hij een rotisserie kalkoen uit de winkel pakte op weg naar Thanksgiving-diner met een ongeopende doos Stovetop-vulling waarvan hij hoopt dat hij kan koken zodra hij daar aankomt.
