Elk jaar, op de dag voor de verjaardag van mijn zoon, probeer ik zo laat mogelijk wakker te worden. Ik krijg een mooie, lange massage, ik eet pho met mijn familie en haal herinneringen op over het geboorteverhaal van mijn zoon. Als ik tijd heb, neem ik ook een lekker lang bad. Ik vier altijd mijn 'laborversary', het jubileum van het geboorteverhaal van mij en mijn zoon, omdat een van de grootste lessen die ik heb geleerd na meer dan 40 weken een baby te hebben gemaakt en 21 uur bevallen, is dat verjaardagen niet alleen uit nergens.
Voordat ik doorgroeide en een mens op de wereld bracht, was ik net zo schuldig aan het bovengenoemde - vergeten waar verjaardagen vandaan komen - als iemand anders. Tot ik een biologische moeder werd, kwam het nooit bij me op om te stoppen en de vrouwen te herkennen of te erkennen wiens bloed, zweet en tranen de geboorte in verjaardag brachten. Moeders werken echter om verjaardagen mogelijk te maken en we verdienen ook wat viering en erkenning. (En niet alleen op Moederdag, ook niet. Eén, die dag is niet alleen voor of over biologische moeders. Twee, Moederdag wordt verondersteld een dag van activisme te zijn. En drie, het is nogal onmogelijk om moeders te overmatig te feesten, jij weten?)
Mijn tegenpartij is weer een herinnering geworden om mezelf opnieuw aan te bevelen, zodat ik voor anderen kan blijven werken.
Vier dagen na mijn geschatte vervaldatum was ik enorm en ongeduldig en ongemakkelijk en volledig, helemaal zwanger. Tegen die tijd had ik gelopen, gedanst en al het andere dat ik kon bedenken om te proberen mijn arbeid te starten of op zijn minst grip te krijgen op mijn eigenzinnige emoties. Uiteindelijk heb ik een afspraak gemaakt voor een massage, waarin ik mentaal een gesprek had met mijn nog steeds ongeboren kleine jongen, mijn excuses aanbieden dat ik hem probeerde te haasten en accepteerde dat hij op zijn eigen tijd was gekomen, niet op de mijne. Een tijdje daarna hadden mijn man en ik wat Pho voor het avondeten - mijn favoriet tijdens de zwangerschap, en mijn go-to eten wanneer ik moe ben en mijn ziel extra zorg nodig heeft - en kort daarna begon ik eindelijk die "Oh" te voelen, sh * t! "weeën die me laten weten dat het absoluut tijd was om de verloskundige te bellen. (Iedereen had gelijk: ik wist echt gewoon wanneer het tijd was, en ik had haar waarschijnlijk de afgelopen weken veel sms'jes kunnen besparen.)
Ik hou ervan me de opluchting van opluchting en opwinding te herinneren die ik voelde toen ik uiteindelijk mijn zoon de wereld in duwde, en was er eindelijk van overtuigd dat zwangerschap niet een soort zieke, eindeloze grap was.
Ik vind het leuk om het geboorteverhaal van mijn zoon te herinneren en te vieren, omdat de bevalling het meest uitdagende en opwindende is dat ik ooit heb gedaan. Het was onbeschrijfelijk spannend om die eerste echte weeën te voelen en te weten dat ik eindelijk mijn zoon zou ontmoeten. Ik hield ervan om in mijn badkuip te slippen en het warme water te voelen kalmeren mijn boze spieren terwijl ze werkten. Ik vond het geweldig hoe dicht ik me bij mijn man voelde toen hij me vasthield tijdens de moeilijkste delen van de bevalling. Ik hou van lachen over hoe we ten onrechte dachten dat mijn bevalling veel korter zou zijn dan het uiteindelijk werd, en hoe komisch ik gek was op mijn hele geboorteteam (soms) omdat ik me constant vertelde hoe goed ik het deed en hoeveel vooruitgang ze zag, vooral toen ik me volledig belegerde door mijn eigen baarmoeder en ervan overtuigd was dat mijn arbeid nooit zou eindigen. Ik hou ervan me de opluchting van opluchting en opwinding te herinneren die ik voelde toen ik uiteindelijk mijn zoon de wereld in duwde, en was er eindelijk van overtuigd dat zwangerschap niet een soort zieke, eindeloze grap was.
Ik vier mijn arbeidsvarende omdat de maatschappij overuren maakt om ons moeders en de ongelooflijk intense emotionele en fysieke arbeid te wissen die nodig is om de volgende generatie te maken. Van de ooievaarsverhalen en alle andere manieren waarop mensen liegen over waar baby's vandaan komen, tot al het gepraat van artsen en andere zorgverleners die baby's "leveren" (alsof zij degenen zijn die het harde werk doen in plaats van ons, en we zijn gewoon wachten op de baby die we besteld hebben op Eat24 of zoiets), op de stiekeme manier waarop vrouwen vaak 'moeder van zus en zus' worden zodra onze kinderen een groter deel van de gemeenschap beginnen te worden, is er een zekere onzichtbaarheid die bij het werk hoort van moederschap als we niet voorzichtig zijn om onszelf te herinneren en te beweren wie we zijn, naast moeders zijn. (Ik kan me de laatste keer dat iemand me over mezelf en mijn interesses vroeg niet eens herinneren, zonder me eerst een paar minuten over mijn zoon te vragen. Wat is daar aan de hand?)
Ik vind het leuk om het geboorteverhaal van mijn zoon te herinneren en te vieren, omdat de bevalling het meest uitdagende en opwindende is dat ik ooit heb gedaan.
Ik vier het omdat ik nog steeds ontzag heb voor mijn lichaam, en ik heb de jaarlijkse herinnering nodig om even de tijd te nemen om te onthouden en te waarderen hoe ontzettend sterk het is, hoe sterk ik ben. Hetzelfde lichaam waarin ik elke dag rondloop, dat ik te vaak als vanzelfsprekend beschouw, gemaakt, geboren en voed. Het doet nog steeds al het werk dat nodig is om op elk moment voorbereid te zijn om dat allemaal nog een keer te doen als ik daarvoor kies. Dat betekent dat ik het moet laten rusten en ervoor moet zorgen en het moet voeden, verantwoordelijkheden die ik niet altijd zo serieus neem als ik zou moeten. Ik probeer het, maar ik faal veel. Toch heeft mijn lichaam mij of mijn familie tot nu toe niet in de steek gelaten. Mijn tegenpartij is weer een herinnering geworden om mezelf opnieuw aan te bevelen, zodat ik voor anderen kan blijven werken.
Ik vier het omdat ik nooit wilde dat de ervaring van het baren iets was om te vergeten zodra mijn kind werd geboren. Voor mij is het vrijmaken van een speciale tijd om het te eren een belangrijke manier om die herinnering levend te houden en om mijn eigen bijdragen aan het leven van mijn zoon te eren zonder afbreuk te doen aan de viering van de volgende dag van hem en wie hij blijft worden. Ik observeer alle andere belangrijke prestaties en gekoesterde momenten in het leven van mij en mijn gezin; verjaardagen, jubilea, diploma-uitreikingen en meer. Ik heb er misschien mijn eigen onhandige term voor moeten verzinnen, maar ik voel me vrij sterk in het vieren van het harde werk dat ik heb gedaan om mijn zoon op de wereld te brengen, want dat is ook een belangrijke prestatie.
