Op 24 december hebben door de VS geleide luchtaanvallen in Syrië een ISIS-militant gedood die was gebonden aan de aanslagen in Parijs. Woordvoerder kolonel Steve Warren van het Pentagon, die dinsdag de aankondiging deed, zei dat Charaffe al-Mouadan stierf in de staking. Koloniaal Warren beweerde ook dat al-Mouadan rechtstreeks verbonden was met celleider Abdelhamid Abaoud - die naar verluidt de zelfmoordaanslagen van november had gepland die 130 levens eisten, meldde The Guardian.
Alleen al deze maand zijn 10 ISIS-leiders, waaronder al-Mouadan, naar verluidt gedood in een reeks luchtaanvallen in de hele regio. De dood van al-Mouadan, een Frans staatsburger, komt op dezelfde dag als berichten naar voren kwamen dat Turkije een Brit heeft vastgehouden en twee Pakistani waarvan wordt aangenomen dat ze lid zijn van ISIS. Met de aankondiging van dinsdag wees kolonel Warren - ook een woordvoerder van Operation Inherent Resolve, een initiatief tegen de terreurgroep - erop dat dit slechts het begin was van offensieve aanvallen op ISIS:
Al-Mouadan was actief plannen aan het plannen tegen het westen. We zullen jagen op Isil-leiders die werken aan aanvallen tegen de VS en onze bondgenoten. Zolang Isil externe aanvalsplanners actief zijn, zal het Amerikaanse leger op hen jagen en hen doden.
Volgens de Sydney Morning Herald heeft de dood van de 10 ISIS-leiders de groep helpen neutraliseren. ISIS werd ook verzwakt tijdens het weekend toen het Irakese leger Ramadi terugviel, een regio die 18 maanden geleden door Soennitische militanten werd veroverd. "Een deel van die successen is te wijten aan het feit dat de organisatie haar leiderschap verliest", aldus Col. Warren. Ondanks alle geboekte vooruitgang waarschuwde hij: "Het heeft nog steeds tanden."
Abaaoud, die gelinkt was aan al-Mouadan, werd op 17 november gedood na de aanslagen in Parijs. De in Marokko geboren 27-jarige werd geïdentificeerd als de leider en ook een van de schutters betrokken bij de tragedie en zat sinds het voorjaar achter vier van de zes complotten die door Franse autoriteiten werden verijdeld. Een bron vertelde CNN dat al-Moudan dagen voor de aanslagen contact had opgenomen met de daders. Ze zeiden echter dat het onduidelijk is of hij heeft bijgedragen aan de dodelijkste aanval op Frankrijk sinds de Tweede Wereldoorlog.
Zoals eerder vermeld, was al-Mouadan niet de enige gedood in de luchtaanval op 24 december. Met beperkte gegevens over de identiteit van de overledene zei kolonel Warren dat een andere persoon die stierf een hacker was voor ISIS uit Bangladesh, maar in Groot-Brittannië woonde.
Na de dood van al-Mouadan ging kolonel Warren ook naar Twitter om iedereen ervan te verzekeren dat de strijdkrachten zullen samenwerken om de groep verder te destabiliseren. “Al Mouadan was actief plannen aan het plannen tegen het westen. We zullen op ISIL-leiders jagen die werken aan aanvallen tegen de VS en onze bondgenoten, 'zei kolonel Warren dinsdag.
