Het betekent misschien niet zo veel op een wijnfles, maar in de literaire wereld betekenen die glanzende foliestickers met "De Caldecott-medaille" of "Caldecott-erenboek" dat alles wat je in handen hebt kwaliteit is. Toen ik een kind was, als een boek een medaille-sticker erop had, pakte ik het op. In 2017 werd een van de Caldecott Honours uitgereikt aan een debuut prentenboekauteur / illustrator, Vera Brosgol, voor haar charmant chagrijnig boek Leave Me Alone. Leave Me Alone is * zeer * relateerbaar voor ouders. Zoals griezelig. Een oude vrouw wil in vrede breien, maar kan niet de stilte krijgen die de taak vereist. Een beetje zoals die keren dat je alleen maar naar het toilet wilt zonder publiek …
Leave Me Alone is ook gewoon belachelijk mooi. De illustraties van Brosgol stralen veel karakter en plaats en emotie uit. Dus ja, Caldecott Honor. Brosgol is ook de auteur van twee grafische romans voor het middenklaspubliek, Anya's Ghost en Be Prepared. (Pro-tip, beide grafische romans zijn rad en zo dwangmatig leesbaar dat ik ze allebei in ongeveer anderhalf uur neerlegde.) En nu komt Brosgol uit met haar tweede prentenboek The Little Guys. Brosgol sprak telefonisch met Romper over haar laatste uitje en gaf ons alle informatie over de inspiratie achter de schattige paddenstoel-kabouter-kerels en ook over de druk die ze heeft voor haar tweede boek.
Op het eerste gezicht draait The Little Guys om teamwerk en de industrie. Met hun kleine gekke koppen en baarden, hun kleine kleine armen en benen, zien de gelijknamige "kleine jongens" er redelijk onschadelijk uit. Graaf een beetje dieper, en je komt erachter dat de kracht die met grote getallen wordt geleverd ook een beetje corrupt kan zijn.
"Ik dacht aan grote groepen en hoe dit soort bijenkorf mentaliteit het kan overnemen en hoe de beste bedoelingen kunnen worden gecorrumpeerd, hoe meer macht je krijgt, " vertelt Brosgol aan Romper. En het geldt voor The Little Guys. Natuurlijk werken ze goed samen en overwinnen ze hun kleine gestalte, maar ze beginnen ook de andere wezens in het bos te pesten.
Dat Brosgol in 2017 aan dit boek begon te werken, is behoorlijk relevant. “Ik keek naar dingen die begonnen waren toen populistische bewegingen uitgroeiden tot grotere, gemenere dingen die erop gericht waren andere mensen buiten te houden. En het is moeilijk om in een kapitalistisch land te leven zonder te observeren dat lang nadat je genoeg voor jezelf hebt, er nog steeds een duw is om meer en meer te krijgen, soms gewoon zodat niemand anders het kan krijgen. ”Maar het serieuze onderwerp maakt niet het boek voelt zwaar. De pesthoek is slechts een deel van dit boek. Laten we niet vergeten hoe ontzettend schattig de jongens zijn. Het is onmogelijk om boos op ze te blijven.
Deze personages staan eigenlijk op Brosgols 'ideeënplank' sinds ze begon te werken aan Leave Me Alone. "Oorspronkelijk verliet de oude vrouw haar dorp en pakte haar huis op en verplaatste haar huis naar het bos." Zegt Brosgol. "De plek waar ze in het bos was geland leek alsof het onbewoond was, maar het was eigenlijk de thuisbasis voor deze kleine kabouterjongens." Toen het tijd werd om de kleine jongens hun eigen boek te geven, plande Brosgol de illustraties zorgvuldig. Hoewel de jongens semi-gezichtsloos zijn, zorgt ze ervoor dat dezelfde personages steeds weer worden gezien. Het is een leuk spel om een enkele kabouter door het boek te traceren. Zoals Brosgol uitlegde: "Er is er een die kleiner is dan de rest, dus ik vond het leuk om te denken aan 'Oh. Nou, hij kan misschien niet zo ver reiken, dus misschien staat hij op de top van de stapel, zodat hij geen zware man op hem hoeft te hebben 'Dit is waar ik aan denk als ik urenlang staar naar een stuk papier. Dat deze denkbeeldige reeks lijnen gevoelens heeft en misschien niet verpletterd moet worden. '
Brosgol hoopt dat kinderen vooral van de kleine personages zullen houden. Ze merkt op dat kinderen vaak erg geïnteresseerd zijn in dingen die kleiner zijn dan ze zijn. “Ik denk dat elk kind een beetje gefascineerd is door kleine dingen. Kleine organismen. Kleine werelden. 'En ze benaderde het verhaal vanuit een kinderperspectief en legde uit:' Kinderen zijn laag bij de grond en ze zien alle insecten en het gras en het vuil en de bloemen. Ze brengen daar tijd door die volwassenen niet hebben. 'Brosgol kan zich herinneren dat hij gefascineerd was door kleine dingen en graag Polly Pockets noemde.
The Little Guys, ondanks het delen van de oorsprong met Leave Me Alone, is een heel ander soort boek. Brosgol zegt dat ze niet veel druk voelde, zelfs niet als ze de Caldecott Honor kreeg. In plaats daarvan voelde ze het als een "stem van vertrouwen" dat ze op de goede weg was. "Ik heb ook geen druk op mezelf uitgeoefend om te zeggen:" Nu moet ik een medaille krijgen met dit volgende boek. " De manier waarop ik erover dacht, was zoals, nou, niemand krijgt ze twee jaar achter elkaar, dus je kunt net zo goed ontspannen. ”Hoewel ze zeker kan zien hoe het opvolgen van een Caldecott Honor-boek misschien moeilijk is, zegt ze ook: “Ik denk dat je behoorlijk bevroren kunt worden als je het gevoel hebt dat iedereen kijkt. Ik denk niet dat iedereen naar me kijkt. '
Ik weet niet of ik het helemaal met haar eens zou zijn. Ik ga bijvoorbeeld al meteen elk boek oppikken dat ze publiceert. En The Little Guys is al trots weergegeven tussen boeken over feeën en potten met stenen en andere dingen in een slaapkamer met een betoverd bos als thema voor mijn kinderen. Gelukkig gaat Vera Brosgol door met het maken van zowel grafische romans als prentenboeken.
The Little Guys is op 2 april uit Roaring Brook Press. En het is ontzettend schattig.
