Kort nadat een van de drukste en meest bevolkte steden van Turkije in het nieuwe jaar ging, werd gemeld dat verschillende gewond waren geraakt in een nachtclubaanval in Istanbul nadat ten minste twee gewapende mannen het vuur hadden geopend. Volgens de BBC meldden lokale media dat sommige van de gewapende mannen die betrokken waren bij de aanval naar verluidt gekleed waren in Santa-kostuums en anderen gekleed waren als straatverkopers toen ze de populaire bar in het Besiktas-gebied van de stad binnengingen tijdens oudejaarsavondvieringen.
Terwijl de lokale wetshandhaving naar verluidt niet onmiddellijk kon bevestigen of er oorzakelijk verband was voortgekomen uit de aanval, meldde de Turkse NTV aanvankelijk dat "veel" mensen gewond raakten en werden overgebracht naar nabijgelegen ziekenhuizen voor behandeling met grote hoeveelheden paramedici en politie die ter plaatse meldden.
BNO Nieuws meldde dat de aanval begon net voor 02.00 uur lokale tijd op zondag, Nieuwjaarsdag, nadat zwaar geweervuur te horen was in de populaire nachtclub Reina in Istanbul, een bar en een restaurant, en maar liefst 800 mensen konden ten tijde van de aanval binnen geweest. Vanaf 02.40 uur lokale tijd zou ten minste één van de schutters nog steeds actief zijn.
Kort na de aanval toonden foto's en video's gedeeld op sociale media en lokale media de nasleep van de aanval met "meerdere lichamen buiten de club" en "zijn meerdere slachtoffers naar ziekenhuizen in de buurt gebracht", aldus BNO Nieuws.
Samen met het grootste deel van de wereld meldde The Independent dat Istanbul naar verluidt zeer alert was geweest op terreuraanslagen nadat extremistische terroristische groeperingen, zoals ISIS, het afgelopen jaar talloze dodelijke aanvallen hadden veroorzaakt. Op oudejaarsavond hadden naar verluidt bijna 17.000 politieagenten dienst.
In Turkije kwamen in 2016 minstens 180 mensen om het leven bij verschillende aanvallen van ISIS en Koerdische rebellen in Ankara, de hoofdstad van Turkije, en in Istanbul.
Alleen al dit jaar is Turkije het slachtoffer geworden van enkele van de dodelijkste terroristische aanslagen. In maart stierven minstens 37 mensen in een terroristische aanval bij een bombardement bij een bushalte in Ankara, wat later werd beweerd door de Koerdische militante groep TAK. En opnieuw in juni, een zelfmoordaanslag op de luchthaven van Istanbul doodde 45 mensen, waarvan Turkse functionarissen later geloofden dat het was gepland door ISIS.
Volgens ABC News zei gouverneur Sahin dat het incident een "terreuraanval" was, maar zei niet wie het heeft uitgevoerd en geen enkele terroristische groep heeft nog de verantwoordelijkheid opgeëist.
