Inhoudsopgave:
- 1. Hoe is de dag van de aarde ontstaan?
- 2. Waarom wordt de aardedag op 22 april gehouden?
- 3. Wie profiteert van Earth Day?
Soms is het gemakkelijk om alle geweldige voordelen van het leven op het grote blauwe marmer, Aarde genaamd, als vanzelfsprekend te beschouwen. Van weelderige groene bossen en wateren vol met leven tot bevroren toendra's en dorre woestijnen waar alleen de meest bedreven organismen kunnen overleven, deze planeet is werkelijk ontzagwekkend en verdient zeker waardering. Maar vraag je je ooit af hoe bepaalde tradities zijn ontstaan? Waarom vieren we bijvoorbeeld Earth Day? Naast het waarderen van de verbazingwekkende en gevarieerde landschappen die deze planeet te bieden heeft, geeft Earth Day mensen de kans om de wereld een betere plek te maken.
En als je erover nadenkt, is het niet veel om mensen te vragen hun steentje bij te dragen als het gaat om het beschermen, behouden en beveiligen van het welzijn van de aarde. Gelukkig worden millennials al snel bekend als de Groene Generatie, die duurzaamheid verkiest boven gemak en milieubewuster is dan ooit tevoren. Overweeg dus op 22 april even de tijd te nemen om te leren over de ongelooflijke geschiedenis van Earth Day en waarom het zo belangrijk is, niet alleen voor jou en mij, maar ook voor het milieu, de dieren en de komende generaties. Wie weet? Je kunt zelfs geïnspireerd raken om mee te doen of uit het raam kijken met een nieuw gevonden perspectief nadat je hebt geleerd waarom we Earth Day vieren.
1. Hoe is de dag van de aarde ontstaan?
In 1969, na een massale olievlek in Santa Barbara, Californië, werd de toenmalige senator Gaylord Nelson van Wisconsin zo getroffen door de grootschalige verwoesting dat hij zag dat hij werd geïnspireerd om het bewustzijn te vergroten over de schade die vervuiling kan veroorzaken. Na het bijeenbrengen van activisten, onderzoekers en experts uit verschillende politieke en milieusectoren, hield Nelson de eerste Aardedag op 22 april 1970, volgens Earth Day.org, met een verbazingwekkende 20 miljoen supporters in heel Amerika.
Nelson was in staat om een lang brouwend gevoel aan te boren en richting te geven dat de aarde inderdaad hulp nodig had. De hoge normen voor waterkwaliteit, schone lucht en de bescherming van bedreigde soorten die nu alledaags lijken, zijn allemaal mogelijk vanwege het bewustzijn dat de inaugurele aardedag heeft opgewekt. Volgens Live Science hebben de acties van Nelson geleid tot publieke steun voor de oprichting van de Environmental Protection Agency (EPA) en hebben ze bijgedragen aan de goedkeuring van de Clean Air Act, de Water Quality Improvement Act, de Endangered Species Act en verschillende andere milieuwetten.
2. Waarom wordt de aardedag op 22 april gehouden?
Hoewel er enkele demonstraties werden gehouden tijdens de lente-equinox in het begin van de milieubewustzijnsbeweging van de vroege jaren '70, is 22 april de officiële datum van Aardedag. Maar vraag je je ooit af wat de betekenis van die specifieke dag is?
Het blijkt dat Nelson geloofde dat gepassioneerde studenten de ruggengraat zouden zijn die nodig is om de verschuiving in het wereldwijde denken te bewerkstelligen. Volgens Earthysky.org besloot hij dat 22 april de beste gelegenheid zou zijn om landelijke studenten op universiteitscampussen te bereiken.
Naast het handig werken rond academische schema's, was het ook een knipoog naar een andere belangrijke milieuviering, Arbor Day. Het evenement dat synoniem staat voor het planten van bomen en trots zijn op het uitvoeren van civiele taken voor de gemeenschap, werd oorspronkelijk gehouden op 10 april. In 1855, toen Arbor Day werd uitgeroepen tot een wettelijke feestdag, werd het veranderd in 22 april om de verjaardag van zijn oprichter te herdenken, J. Sterling Morton, een zelfstandige milieuactivist.
3. Wie profiteert van Earth Day?
Hoewel Earth Day zijn wortels (bedoeld voor woordspeling) stevig heeft geplant in Amerika, werd het evenement in 1990 wereldwijd gevierd in meer dan 140 landen met maar liefst 200 miljoen mensen, volgens History.com. Het aantal blijft groeien naarmate de wereld nog meer verbonden wordt dankzij sociale media-netwerken en een toenemende toegang tot internet.
Volgens een studie van de Wereldgezondheidsorganisatie gepubliceerd in The New York Times, bevinden de meest vervuilde steden zich in India. Bovendien is de Gangese-rivier in India volgens Weather.com ook de meest vervuilde rivier ter wereld. Maar voordat je over alle ontmoedigende statistieken verdwijnt, is hoop aan de horizon.
Het Earth Day Network (EDN), de officiële organisatie van Earth Day, heeft centra over de hele wereld en heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt, met name in India. Hun permanente programma, EDN India, bevindt zich in Kolkata en richten zich op "hernieuwbare energie, duurzame stadsontwikkeling, mobiliseren van de jeugd, het opbouwen van milieubeheer, het vergroten van groene dekking en het bevorderen van schone energie-educatie bij vrouwen in plattelandsgebieden."
Voorbij de grenzen en in uw eigen achtertuin verenigt Earth Day gemeenschappen voor het gemeenschappelijke doel van een schone, veilige en duurzame omgeving die alle wezens ten goede komt die deze planeet delen.
Wil je meedoen? Bekijk de bronnen van The Earth Day Network om te beginnen.
