Eerder deze maand tekende president Trump een order waarmee de bouw van de Dakota Access Pipeline kon worden voortgezet. Het was een enorme klap voor de demonstranten die hadden gekampeerd in South Dakota, in de hoop inheemse landen te behouden. Op woensdag was de deadline voor demonstranten om hun kampementen te verlaten. Dus wat gaan de Standing Rock-demonstranten nu doen? Het hangt allemaal een beetje in de lucht.
Sommige demonstranten vertrokken vredig. Anderen staken vreedzaam hun kampen in brand. Natuurlijk ziet vuur er altijd "gewelddadig" uit, maar het kamp in brand steken, voor demonstranten die sinds vorig jaar zijn gekampeerd, was de enige manier om te gaan.
"Mensen hebben hun laatste gebeden gezegd en ceder aan het heilige vuur aangeboden en branden ook deze structuren die we ceremonieel hebben gebouwd, dus ze moeten ceremonieel worden verwijderd, " vertelde Vanessa Castle van de Lower Elwha Klallam-stam aan de Seattle Times. "Ze kunnen niet worden bulldozed, geen andere handen of kwaadaardigheid van slechte bedoelingen kunnen ze raken, "voegde ze eraan toe.
Met andere woorden, als je beelden ziet van de kampen die in brand staan, is het geen gewelddadig protest. Het is een manier om afscheid te nemen van de meeste demonstranten. Het is een manier om het kamp op eigen voorwaarden te verlaten zonder dat de regering het van hen afneemt, volgens Castle. Er komt geen geweld van de DAPL-demonstranten. Veel van de demonstranten, wetende dat ze uiteindelijk moesten inpakken, hebben gewerkt aan het opruimen van de kampen, samen met de Army Corps-functionarissen die op de site zijn ingezet. Niemand wil het land verlaten in een staat van verval.
Maar alleen omdat ze hun kamp in brand hebben verlaten, betekent niet dat demonstranten naar huis gaan. In feite duiken er meer kampen op, op privéterrein, zoals die van de Cheyenne River Sioux. “De kampen zullen doorgaan. Vrijheid zit in ons DNA, en we hebben geen andere keuze dan de strijd voort te zetten, "vertelde Phyllis Young, een van de kampleiders aan CBS News.
Na de deadline van 14.00 uur die de demonstranten kregen om woensdag het DAPL-land te verlaten, kondigden de organisatoren een reeks acties voor maart aan. Van 7-9 maart zijn de Standing Rock Sioux en hun bondgenoten van plan om zich in DC te verzamelen, in de aanloop naar een mars, die zal plaatsvinden op 10 maart, "vanaf het winkelcentrum naar het Witte Huis vanaf 10.00 uur", schreven organisatoren op hun website dat "na de mars, we zullen samenkomen voor een bijeenkomst op de Ellipse. Hier zullen we onze eisen stellen aan de nieuwe regering."
De nieuwe regering lijkt echter niet klaar te zijn om te luisteren naar demonstranten van DAPL (of Keystone Pipeline). Trump tekende in januari een uitvoerend bevel waardoor de bouw van beide controversiële pijpleidingen kon worden voortgezet, in naam van banen. Hoewel beide pijpleidingen heel weinig banen voor Amerikaanse arbeiders beloven en het milieu bedreigen - samen met het in gevaar brengen van de watervoorziening in vier staten - lijkt Trump nu te weigeren toe te geven.
Hopelijk zal de Trump-regering opmerken dat het grootmaken van Amerika niet gepaard gaat met het marginaliseren van inheemse gemeenschappen of rommelen met de watervoorziening, en een constructief gesprek kunnen voeren met activisten. De demonstranten zijn misschien bewogen om de vrede te bewaren, maar ze gaan niet snel weg en Trump doet er goed aan kennis te nemen.
