Of je nu meer dan één kind opvoedt of je eigen broers en zussen hebt, je hebt waarschijnlijk enige tijd nagedacht over de volgorde van geboorte en hoe dit invloed heeft op broers en zussen. Je hebt misschien geruchten gehoord dat de jongste van het stel altijd wordt verwend, dat de oudste kinderen het meest verantwoordelijk zijn, en verhalen over hoe het middelste kind (natuurlijk) altijd over het hoofd wordt gezien. Hoewel sommige van die stereotypen omstreden zijn, heeft een groot onderzoek onlangs een nieuwe stat blootgelegd die moeilijk te beargumenteren is: zo blijken tweede geboren kinderen later in hun leven eerder crimineel te zijn dan hun oudere of jongere tegenhangers.
Het onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van verschillende Amerikaanse instellingen (waaronder het Massachusetts Institute of Technology, Northwestern University en de University of Florida), heeft in de loop der jaren gekeken naar informatie van duizenden sets broers in zowel Denemarken als Florida (er was vermoedelijk veel gegevensverwerking vereist). Ondanks de verschillende culturen in de Verenigde Staten en Europa, ontdekten de onderzoekers dat tweede geboren kinderen 25 tot 40 procent meer kans hadden om zich te misdragen dan hun broers en zussen.
De neiging van tweede geboren kinderen om te acteren kan op school plaatsvinden of, in meer ernstige situaties, hen in moeilijkheden brengen met de wet.
De onderzoekers zeiden dat er twee redenen kunnen zijn voor het verschil in broers en zussen: een groot verschil in rolmodellen en verschillende niveaus van ouderlijke aandacht (uh-oh).
"De eerstgeborene heeft rolmodellen, die volwassenen zijn, " vertelde Joseph Doyle, een van de auteurs van de studie en een MIT-professor, aan NPR. "En de tweede, later geboren kinderen hebben rolmodellen die enigszins irrationele 2-jarigen zijn, weet je, hun oudere broers en zussen." (Als een tweede geborene die er vaak mee instemde om mee te gaan met de vaak levensbedreigende ideeën van mijn oudere broer of zus, zou ik zeggen dat Doyle op dit punt gelijk heeft.)
Doyle zei dat ouderlijke aandacht ook kan leiden tot verschillen in gedrag tussen broers en zussen. Eerstgeboren kinderen krijgen vaak de aandacht en middelen van hun ouders zonder concurrentie (minstens een jaar of twee), terwijl tweede geboren kinderen constant moeten concurreren om de aandacht van de ouders (vanaf het begin).
Betekent dit nieuwe onderzoek dat je je irrationeel zorgen moet maken over je tweede geboren leven in een misdaadleven? Absoluut niet. Elk gezin is anders, en de studie wijst er eenvoudig op dat tweede-geboren kinderen een grotere kans hebben om in de problemen te komen. Betekent dit nieuwe onderzoek echter dat u het nieuws naar uw misdragende broers en zussen moet sturen om uw punt te bewijzen? Ja absoluut.
