Het is geen geheim dat zwangerschapsverlof ernstig ontbreekt in de Verenigde Staten. Federale wetten geven veel vrouwen het recht om na hun bevalling een nominale vrije tijd te nemen, maar er is geen garantie dat ze het zich kunnen veroorloven en velen krijgen niet zoveel hersteltijd als ze nodig hebben. En hoe belangrijk slaap en binding ook zijn, ze zijn niet de enige reden waarom vrouwen niet naar kantoor hoeven te haasten, wat de rode draad van een moeder na haar bevalling pijnlijk duidelijk maakt.
Kate Clancy, Ph.D., een universitair hoofddocent antropologie aan de Universiteit van Illinois, heeft donderdag alles in een Twitter-discussie getoond, waarin alle complicaties werden beschreven die ze na de bevalling had opgelopen, wat niet zo ongewoon is als sommigen denken. Het is waar dat veel vrouwen zonder complicaties bevallen, en sommige zijn binnen een paar maanden helemaal weer normaal (ik heb er nog geen één ontmoet, maar ik zal het toestaan). Maar het verhaal van Clancy is helaas niet ongewoon. Wat buitengewoon is, is dat ze bereid was om over haar problemen te praten, die sommigen misschien beschamend vinden, om het publiek te informeren over hoe serieus het creëren van een mens en het uit je eigen lichaam duwen kan zijn.
Clancy is begin augustus bevallen van haar tweede kind, schreef ze, en ze ervoer 'aanzienlijke bloedingen, minstens 2000 ml', of 40 procent van haar totale bloedvolume. Dat is angstaanjagend! Het is ook nog maar het begin. Ze zei ook dat ze leed aan een tweedegraads traan van haar perineum en antibiotica moest gebruiken. "Een paar weken later, " schreef ze, ontwikkelde ze "vreselijke aambeien en C. Diff", een bacterie die nierfalen en levensbedreigende ontsteking van de dikke darm kan veroorzaken, volgens de Mayo Clinic. De pijn was zo erg, schreef Clancy, ze zei tegen haar man: "Ik wilde niet meer leven."
Weken later ontwikkelde ze anale kloven en een stadium 2 rectocele, ook bekend als posterieure vaginale wandprolaps, wanneer het weefsel dat het rectum en de vagina scheidt, verzwakt, waardoor de vaginale wand opzwelt, soms zelfs uit de vaginale opening. "Ik geniet er niet van om je deze dingen te vertellen, " schreef Clancy, "ze zijn enorm gênant. Maar het stoort me dat we zwijgen over deze veelvoorkomende problemen waarmee postpartum vrouwen worden geconfronteerd." Vijf maanden na de bevalling ontwikkelde ze mastitis, een infectie van het borstweefsel die pijn, zwelling, koorts en koude rillingen veroorzaakt. Maar wacht, er is meer! Ze had ook te maken met "massale diastasis" (een scheiding van de buikspieren) en twee hernia's, die levensbedreigende complicaties kunnen veroorzaken. "Toch bracht ik het hele semester voortdurend door met de vraag wanneer ik klaar was met matverlof", voegde ze eraan toe.
"Ik ben er 100% zeker van dat ik niet al deze problemen zou hebben als ik mezelf niet zo hard had aangezet om weer aan het werk te gaan, " schreef Clancy, waarvoor ze vooral de schuld geeft "een cultuur die prioriteit geeft aan baby's maar niet aan vrouwen." Ze vroeg waarom meer onderzoekers complicaties bij de bevalling en postpartumzorg niet bestuderen. Een NIH-onderzoek wees uit dat 15 procent van de vrouwen last heeft van anale kloven na de bevalling. Volgens WebMDA ontwikkelt één op de tien vrouwen die borstvoeding geven ongeveer tweederde van de zwangere vrouwen volgens het tijdschrift van de ouders diastase, en volgens de Harvard Medical School treffen rectoceles 20 tot 80 procent van de volwassen vrouwen aan, meestal had meerdere vaginale bevallingen. Dit zijn geen rare gebeurtenissen. Dus waarom praten er niet meer vrouwen over hen? Omdat ze icky zijn?
Nadat de draad van Clancy viraal werd, ontving ze een stroom van steun van andere vrouwen die hun postpartumverhalen met haar deelden. "Ik hoop dat velen van ons anders doorgaan op onze werkplekken, klinieken, onderzoeksprogramma's en relaties met geliefden, " schreef ze. Als je meer van haar wilt horen over de postpartum-ervaring, organiseert de zelf geïdentificeerde 'ladybusiness-wetenschapper' natuurlijk een podcast over, nou ja, dameszaken. Als je een wetenschapper bent, smeekt ze je om deze voorwaarden te bestuderen. En wat betreft alle anderen: "Betrek moeders bij uw werk. Respecteer de grenzen van mensen op uw werkplek met Shit Going On. En doe alles wat in uw vermogen ligt om uw werkplek voor iedereen menselijker te maken. Het einde."
Bekijk Romper's nieuwe videoserie, Romper's Doula Diaries :
Bekijk volledige afleveringen van Romper's Doula Diaries op Facebook Watch.
