Het is gemakkelijk om aan te nemen dat de hertog en hertogin van Cambridge het * zo * veel gemakkelijker moeten hebben dan de meeste ouders van drie, grotendeels dankzij hun kindermeisjes, huishoudelijk personeel en uh, het feit dat ze in een letterlijk paleis wonen. Maar het klinkt eigenlijk alsof ze misschien meer gemeen hebben met de gemiddelde vader en moeder dan je zou denken. In feite zijn de 'moeilijke' opvoedingsproblemen van Kate Middleton en Prins William er een waar vrijwel alle duizendjarige ouders mee te maken kunnen hebben, want het blijkt dat zelfs de toekomstige koning van Engeland graag tv kijkt.
In een recente verschijning bij de BBC om Anti-Pestenweek te promoten, onthulden de hertog en hertogin volgens The Express dat ze, net als de meeste ouders, moeite hebben om grenzen rond schermtijd te achterhalen, niet alleen met hun kinderen, maar voor zichzelf, en hun algehele gezinsleven. In een discussie over sociale media en de invloed van schermen, zei Prins William dat hij en zijn vrouw 'nog steeds niet weten wat het juiste evenwicht is voor online tijd', en voegde eraan toe:
We gaan allemaal die discussie met onze familie voeren, "hoe gaan we in vredesnaam naar de politie en hebben we familietijd wanneer de telefoons allemaal worden neergezet en je offline bent?" Omdat we nu allemaal zo verbonden zijn dat we moeten zeggen: "Ok, we eten nu bijvoorbeeld".
Hoewel het evenwicht tussen on- en offline leven geen specifieke uitdaging is voor ouderschap (de meesten van ons, zo lijkt het, worstelen om onze telefoons en gadgets uit te zetten), nu ze drie kinderen hebben, lijkt het nog duidelijker geworden om het paar dat het iets is dat moet worden aangepakt. De prins verklaarde:
Deze generatie wordt de eerste generatie die volledig wordt ondergedompeld in mobiele telefoons, sociale media, veel dingen. En toch blijft onze generatie, de oudere generatie, de oudergeneratie volledig achter: "Hoe gaan we hiermee om? Waar gaan we heen? Waar leert u hoe u voor de digitale wereld van uw kinderen moet zorgen?"
Op basis van het geluid lijken Prins William en hertogin Kate meestal te proberen hun kinderen met gematigde schermtijd te laten werken - wat, zoals velen van ons waarschijnlijk kunnen bevestigen, niet altijd zo soepel verloopt als we misschien willen. Toen het paar in april 2017 stopte bij BBC's Radio 1, zei Prins William dat, net als de meeste ouders, het grootste deel van hun tv-kijktijd tegenwoordig wordt besteed aan het kijken naar kinderprogramma's, zoals de Britse favorieten Brandweerman Sam en Peppa Pig, en tijdens een bezoek naar het Royal Marsden Hospital een maand later, volgens People, onthulde de prins ook dat zijn zoon, Prince George, toevallig "in beslag werd genomen" met zijn Nintendo DS, en dat hij het moeilijk heeft om hem ervan weg te trekken.
Eén ding heeft het stel naar verluidt echter een harde limiet gesteld, volgens Us Weekly is het iPad-gebruik. In december 2017 citeerde het tijdschrift koninklijke bronnen die zeiden dat noch Prins William noch Hertogin Kate het idee leuk vinden om hun kinderen met tablets te laten spelen, en dat ze in plaats daarvan proberen hen aan te moedigen buiten te spelen of wilskoppen en blokken te spelen, en ander fantasierijk speelgoed. En gezien de nauwe relatie die de hertog en hertogin hebben met haar ouders, Michael en Carole Middleton, meldde Us Weekly ook dat de jonge vorsten vaak ook weekends doorbrengen met hun grootouders.
Tenzij je de schermtijd volledig hebt uitgezet, is het dilemma van Prins William en Middleton waarschijnlijk ook een probleem waarmee je worstelt, maar hoewel er allerlei variabelen zijn die kunnen bepalen hoeveel schermtijd je toelaat, doet de American Association of Pediatrics op zijn minst bieden een richtlijn voor ouders als het gaat om het stellen van grenzen rond schermen.
De AAP beveelt bijvoorbeeld aan dat alle schermtijd - met uitzondering van videochatten - moet worden vermeden voor kinderen jonger dan 18 maanden en dat ouders tussen de 18 en 24 maanden alleen hoogwaardige programma's toestaan die te allen tijde onder toezicht staan. Wat betreft kinderen van 2 jaar en ouder, zoals prinses Charlotte en prins George? De AAP beveelt 1 uur of minder per dag aan, en dat gezinnen bepaalde tijden - zoals het diner - 'media-vrije tijden' houden, terwijl slaapkamers als 'media-vrije kamers' moeten worden beschouwd.
Hoewel de meeste ouders het er waarschijnlijk mee eens zijn dat hun families het beter kunnen doen door de hoeveelheid tijd die ze op hun telefoons, iPads of voor de tv doorbrengen te verminderen, is het ook een veel voorkomende strijd als je een drukke ouder bent van jonge kinderen en willen gewoon een beetje downtime. Tegelijkertijd is elke poging tot ontkoppelen beter dan niets. En eerlijk gezegd? Het * is * op zijn minst behoorlijk geruststellend om te weten dat zelfs het koningshuis het moeilijk heeft om Peppa Pig soms uit te schakelen.
