Er is echt geen manier om te winnen als je een ouder bent in de publieke belangstelling. Aan de ene kant lijkt het een gegeven dat je fans zoveel kind-gerelateerde updates willen zien als menselijk mogelijk is. Maar het delen van die updates zal je bijna altijd wijd open laten staan voor allerlei kritiek. Op donderdag deelde Little People, Big World- ster Jeremy Roloff een nieuwe foto van Ember op Instagram ter ere van zijn dochter die 9 maanden oud werd, en het had waarschijnlijk net gezien moeten worden als een lief berichtje gedeeld door een trotse vader. Maar zoals gebruikelijk, werd Roloff geconfronteerd met een oordeel voor de foto van volgers, volgens CafeMom - dit keer voor de manier waarop hij zijn dochter op de foto hield.
Roloff en zijn vrouw Audrey hebben niet alleen bekendheid gekregen in een realityshow, maar hebben ook altijd een behoorlijk sterk social-mediaspel gespeeld, dus het was geen verrassing dat de komst van hun dochter voldoende regelmatige, schattige updates en foto's heeft betekend van het jonge gezin dat er altijd schattig en perfect uitziet. Maar of het nu gaat om een push tegen hun benijdenswaardige leven of gewoon dat iedereen een mening lijkt te hebben als het gaat om ouderschap, de berichten van het paar trekken meestal een aantal minder-dan-ondersteunende opmerkingen aan.
Op de foto van Roloff ziet baby Ember er super schattig uit, gekleed in een gebloemde jurk met een roze strik op haar hoofd, tegen een achtergrond van donkergroene bladeren (misschien genomen tijdens de recente reis van de familie naar Hawaii?). Ember wordt op de foto opgehouden door haar vader, die zich achter de bladeren lijkt te verbergen, en het effect is behoorlijk cool - behalve dat het enige deel van Roloff dat echt te zien is zijn hand is, die Ember in feite omhoog houdt bij het kruis.
Natuurlijk was Roloffs post bedoeld als niets anders dan een liefdevol eerbetoon aan zijn dochter, en in het bijschrift mijmerde hij over de manier waarop "9 maanden zijn gekomen en gegaan" en schreef hij dat hij "zo vereerd" was om te zijn Embers vader. Hij vroeg zelfs een grapje over hoe om te gaan met "schattige agressie" - oftewel het gevoel iets aanbiddelijks te willen "eten" of "squishen", zoals een baby of een klein dier, toevoegen, "laat me je vertellen, het is echt! " (Roloff kan opgelucht zijn om te weten dat wetenschappers denken dat schattige agressie een volkomen normaal mechanisme is dat door mensen wordt gebruikt om te proberen hun emoties te reguleren, vooral zodat we niet allemaal 24/7 worden getroffen door schattigheid.)
Maar net zo relateerbaar als zijn bericht was voor iedereen die ooit het gevoel had dat ze gewoon op de wangen van hun baby konden chompelen voor een tussendoortje, er waren ook tal van commentatoren die door de hand van Roloff op de foto veel te afgeleid leken om zelfs de grap te krijgen. Een Instagram-gebruiker liet een opmerking achter met de tekst: "Dit is geen manier om een kind vast te houden", terwijl een andere schreef: "OK dus de HAND is AWKWARD." Anderen vonden dat ze er op zijn minst voor hadden moeten zorgen dat de jurk van Ember de hand van haar vader op de foto bedekte, met het argument dat het er "griezelig" uitzag zoals het is, terwijl sommigen dachten dat het ofwel Photoshopped had moeten zijn, ofwel volledig verwijderd. En ten minste één gebruiker maakte zich ernstig zorgen dat de pose ongemakkelijk zou zijn geweest:
Als hij een babyjongen had, zou hij hem niet zo vasthouden omdat het waarschijnlijk pijnlijk zou zijn … nieuwsflits … de liesstreek van meisjes is net zo gevoelig. Vind het niet leuk, ziet er niet goed uit en hij zou het niet moeten doen, of het nu zijn kind is of niet.
Natuurlijk, het idee dat de foto sowieso ongepast of griezelig was, kwam waarschijnlijk zelfs niet in Roloff's gedachten, en het lijkt er zeker niet op dat Ember last heeft van de manier waarop ze wordt vastgehouden. Als het niets anders was, dacht het echtpaar waarschijnlijk gewoon dat ze haar voor de bladeren omhoog zou houden voor een echt coole foto, en het feit dat iemand anders anders zou hebben gedacht, is waarschijnlijk meer een gevolg van de manier waarop mensen het leuk vinden om beide te bekritiseren ouders en mensen online in het algemeen (waardoor de Roloffs perfecte doelen zijn).
Maar hoewel het misschien niet helemaal helpt, kan het op zijn minst enigszins geruststellend zijn voor het paar om te weten dat ze verre van de enigen zijn die te maken hebben met dat soort commentaar: beroemdheden als Chrissy Teigen en Kim Kardashian zijn goed gewend aan het ontvangen van tonnen oordeel over hun ouderschap, terwijl voor andere reality-sterren, zoals de Duggars, het afweren van ongevraagde opmerkingen die voortvloeien uit hun Instagram-berichten vrij veel als een fulltime baan moeten voelen.
De kans is echter groot dat Roloff op dit moment op zijn minst enigszins gewend is om vreemden te laten wegen op details van zijn berichten die hij niet eens opmerkte of waar hij aan dacht, en hopelijk is hij in staat het af te vegen. Maar gezien het feit dat hij ook een echte persoon is met gevoelens die gewoon van zijn dochter houdt en die dat toevallig wil delen met de kijkers die zijn verhaal op tv blijven volgen? Het lijkt erop dat het minste wat zijn volgelingen zouden kunnen doen, hun meer oordelende meningen voor zichzelf houden.
