Ik was alleen van plan mijn kinderen te verzorgen tot ze een jaar oud waren. Ik was ervan uitgegaan dat ze op hun eerste verjaardag naadloos zouden afstuderen in een slokje en dan zou ik afscheid nemen van borstvoeding. Maar toen kwam en ging een jaar, en ze waren nog steeds borstvoeding. Ze waren om emotionele redenen grotendeels aan de boob gehecht: toen ze naar beneden vielen en hun knieën vilten, zorgden ze ervoor dat ze zich beter voelden en het was de slaapmuts die ze nodig hadden om te helpen in slaap te slapen. Dus ik bleef borstvoeding geven lang nadat een jaar voorbij was - niet omdat ik iets moest bewijzen, maar omdat het mijn leven een beetje gemakkelijker maakte.
Vlak voordat mijn oudste dochter 2 werd, gaf ik echter toe onder de sociale druk om te stoppen. Zoveel druk als er op moeders is om borstvoeding te geven, er is een even grote mate van oordeel als we een jaar lang borstvoeding geven. Daarna gaan mensen ervan uit dat je het gewoon 'doet om aandacht' of dat je het doet om je beter te voelen over jezelf als moeder.
Toen het tijd was om mijn oudste te spenen, was de speenmethode die voor ons werkte een snelle spritz van appelazijn op de tepels voordat ze borstvoeding gaf. Maar toen het op mijn tweede aankwam, werkte niets - totdat ik ontdekte dat spenen met Band-Aids.
Ik besloot om mijn jongere dochter te spenen ongeveer zes maanden nadat ze 2 was geworden. Op een weekend wist ik dat ik de stad uit zou gaan en ik wilde ervoor zorgen dat ze andere rustgevende methoden had voordat ik vertrok. Ze had op dat moment toch maar een paar verpleegstersessies, dus ik dacht dat het gemakkelijk zou zijn om haar te spenen.
Ik had de fles met appelciderazijn klaar bij het nachtkastje, maar ik had trouwens moeten weten dat baby dol was op citroenpartjes dat gepekelde tepels geen probleem voor haar waren. Dag na dag drong ze door de azijn en bleef borstvoeding geven. Uiteindelijk heb ik me neergelegd bij het idee dat ze gewoon een van die kleuterschool-borstvoeders zou zijn, en er waren zeker ergere dingen dan dat.
Toen herinnerde ik me hoezeer ze Band-Aids haatte. Ik denk dat het te maken had met het krijgen van vaccins op het kantoor van de dokter: elke keer dat ze een injectie kreeg, bedekte de verpleegster het onmiddellijk met een pleister en ik denk dat haar hersenen de pleisters associeerden met pijn.
Op een nacht probeerde ik onder de douche te komen en ze waggelde de badkamer in. De aanblik van mijn naakte borsten was alsof ik de bovenkant van een ijskoud biertje knalde. Omdat de bar al open was, wilde ze er een terugslaan. Ik daarentegen, wilde gewoon een paar minuten rustig douchen zonder dat iemand naar me pootte.
"Mama's boobies zijn een beetje owie, " vertelde ik haar helaas.
Dus ik vertelde mijn dochter dat mijn boobies bobo's hadden. Ze is een barmhartig kind, dus alleen al de gedachte aan iemand die gewond raakte, baarde haar zorgen, vooral omdat haar melkkannen misschien beschadigd waren. Ik vertelde haar dat ik even onder de douche moest rusten, zodat ze zich beter zouden voelen. Maar ik kon het medeleven op haar gezicht zien toen ze zei: 'Ach, het spijt me, mama. Hebben je boobies bobo's? '
"Ja, mama's boobies zijn een beetje owie, " vertelde ik haar helaas. Om eerlijk te zijn, het was geen leugen. Ze sneed wat kiezen, en toen ze tanden sneed, had ze de neiging om een beetje hard op de nip. Dus ik was behoorlijk pijnlijk.
Toen ik uit de douche stapte, zag ik de doos met pleisters op mijn aanrecht zitten. Ik wist niet of het zou werken en ik maakte me een beetje zorgen over het scheuren van een pleister van mijn tepel. Maar ik sloeg een pleister over elke tepel en liep naar buiten om me aan te kleden. Ze lag op mijn bed te spelen met haar gevulde puppy toen ze opkeek en mijn verbonden boobs zag.
Ik zei niets toen ik me aankleedde, maar ze kwam om het te onderzoeken. "Je boobies hebben bobo's?", Vroeg ze opnieuw. Ik zei haar ja, maar het zou wel goed kunnen met haar. Ik deed mijn pyjama aan en ging in bed liggen om met haar te knuffelen en te lezen. Ze bleef uitkijken. op mijn borst, en op een gegeven moment legde ze haar kleine poot recht op mijn boob en klopte hem op, alsof ze wilde zeggen: "Beterschap, vriend."
De volgende dagen bleef ze vragen of mijn borsten zich beter voelden. Elke keer vertelde ik haar helaas dat ze een beetje beter waren, maar ze hadden nog steeds Band-Aids. Ik was verrast hoeveel empathie een peuter kon hebben voor een andere persoon, want peuters zijn behalve pasgeborenen en politici de meest zelfverzorgende mensen ter wereld. Maar ze was zo bezorgd over mijn welzijn dat ze haar verpleegbehoeften opzij legde tot ik me beter voelde.
Het bleek haar lied te zijn dat borstvoeding gaf.
Na een week zonder borstvoeding stopte ik met het vervangen van de pleisters. Ze zag me onder de douche staan en vroeg of mijn boobies beter waren. Ik vertelde haar dat ze dat waren, en ze leek opgelucht - maar niet voor zichzelf. Ze leek oprecht blij dat ik in orde zou komen.
Ze vroeg om nog een keer verpleegster na de pleisters, en ik liet haar. Ik ben blij dat ik dat gedaan heb omdat het haar borstvoedende zwanenlied bleek te zijn. Ik kan me levendig herinneren dat ik in haar bed lag en haar verpleegster liet, wetende dat het de laatste keer zou zijn. Naarmate mijn kinderen ouder worden, ben ik me erg bewust geworden van de 'laatste keer'. Ik weet dat er genoeg "laatste tijden" zullen zijn voor dingen als mijn kinderen ouder worden, en ik ben blij dat mijn jongste kind me nog een laatste keer gaf om te onthouden. Ik ben blij dat de pleisters me de kans gaven om mijn borstvoedingsreis gracieus te verlichten.
