Ik probeerde de wereld een week lang door de ogen van mijn peuter te zien en werd weggeblazen

Onlangs heb ik het gevoel dat mijn relatie met mijn peuterdochter iets mist. Ondanks dat ik niet precies wist wat dat was, begon ik manieren te bedenken om de kloof te overbruggen. Ik had het gevoel dat het mijn connectie met haar ontbrak, dus besloot ik dat ik een week lang elke dag de moeite zou doen om de wereld door de ogen van mijn peuter te zien. Als ik op haar niveau zou kunnen komen, zou dat misschien de manier waarop ik haar opvoed, beïnvloeden en misschien zou ik grip kunnen krijgen op waarom ik me zo overweldigd voelde.

Zoals het oude nummer van Patsy Cline luidt: "Als ik de wereld door de ogen van een kind zou kunnen zien, wat een geweldige wereld zou dit dan zijn." Mijn kleine wereld met mijn zich ontwikkelende en levendige meisje van 18 maanden is prachtig, maar het is niet altijd geweldig. Hoewel ik kan proberen mijn kleine mens het belang van geduld te leren en haar hulpmiddelen te geven om de wereld te navigeren terwijl ze opgroeit, is het enige dat ik echt kan beheersen en bepalen mijn eigen acties. Ik wist dat als ik iets wilde veranderen, ik degene moest zijn die iets probeerde.

Het experiment

Mijn benadering van dit experiment zou zijn om te stoppen en fysiek te zitten, knielen of mijn positie te verplaatsen op welke manier dan ook die nodig is om op haar niveau te komen wanneer ze emotie uitdrukte of probeerde met mij te communiceren. Het doel zou zijn om even te pauzeren en de situatie vanuit haar perspectief te bekijken.

Dag 1: All In A Day's Work

Met dank aan Christie Drozdowski

Toegegeven, de eerste keer dat ik eraan herinnerde het leven door de ogen van mijn dochter te bekijken, was de ochtend toen ik aan het experiment begon in de keuken toen we binnenkwamen voor het ontbijt. Vanmorgen liep ze naar binnen en ik zag haar omhoogkijken naar de toonbanken. Ik zat op de keukenvloer en keek op. Op het aanrecht zag ik van alles, zoals onze verzameling lege plastic flessen om te recyclen, de fles olijfolie bij het fornuis en de hangende gebruiksvoorwerpen daarboven. Ik zag de bovenkant van de broodrooster, het koffiezetapparaat en de rol papieren handdoeken. Ik zei meteen: "Kijk naar al deze dingen die je kunt zien maar niet kunt bereiken", toen ik me realiseerde hoe groot het allemaal voor haar moest zijn. Geen wonder dat ze er dol op is als ik de koelkastdeur open doe en daar vaak een tijdje staat: items die ze kan pakken en aanraken liggen vlak voor haar ogen.

Later op de ochtend zaten we samen op de bank en ik realiseerde me dat we hetzelfde perspectief op de kamer hadden, waardoor het voor mij duidelijk was dat een van de redenen dat ze het heerlijk vinden op de bank te zitten is omdat we allemaal aan de hetzelfde niveau. 'S Middags heb ik de vloeren gedweild, wat een frustrerende taak kan zijn om met een peuter in huis te volbrengen. Ze wilde me natuurlijk volgen en begon te schreeuwen nadat haar pogingen om de dweil te pakken niet succesvol waren, omdat ik gewoon rond haar bleef dweilen. Ik raakte boos op haar omdat ik gewoon de klus wilde klaren, maar ik dwong mezelf om te stoppen, knielen en de dweilhandgreep te overwegen, te kijken terwijl het door de kamer draaide. Het leek haar waarschijnlijk leuk - en niet werk -. Het deed me pauzeren, maar het veranderde de dynamiek van onze situatie niet. Ik wilde nog steeds gewoon het werk gedaan krijgen.

Het was op dat moment dat “op haar niveau komen” een belangrijke waarheid naar boven bracht: dit doen was krachtig voor onze relatie, voor mijn eigen gezond verstand en voor haar welzijn.

Dag 2: Makin 'My Way Downtown

Met dank aan Christie Drozdowski

We gingen een stukje wandelen in het centrum van de stad om er een tijdje tussenuit te gaan. Zodra we de parkeergarage uit liepen, kwamen we het centrum van de stad binnen met een grote open ruimte om te wandelen, waar vaak veel mensen en duiven rondhangen, wat mijn dochter altijd piept van genot. Terwijl we in de open lucht stonden, bukte ik me om veel benen van mensen voorbij te zien lopen, het beton en de afvoeren. Omdat ik verhoudingsgewijs dichter bij de grond was, begreep ik waarom ze altijd de bladeren of willekeurig afval opmerkt, of wat het ook is dat ze op straat zou kunnen zien. Terwijl we liepen, en ze worstelde om bij te blijven, dacht ik aan hoe het moet voelen om altijd zo veel kleiner en langzamer te zijn dan alles en alle anderen, hoe het vasthouden van de hand misschien een ongemakkelijke rek voelt terwijl je tegelijkertijd een voet voor de andere.

Ik begon op dit moment het algemene gevoel te krijgen dat het voor mij zo gemakkelijk is om de dag door te gaan vergeten dat ze nog niet in staat is om dingen te zien zoals ik dat doe - dat onze perspectieven op de wereld van nature zo verschillend zijn en ik ben vaak terloops en onbewust verwachtend dat ze veel meer begrijpt dan ik besef.

Dag 3: Weekendvibes

De vorige twee dagen van dit experiment was ik vergeten opzettelijk aan haar perspectief te denken toen ze voor het eerst wakker werd, dus ging ik de ochtend in in de hoop meer voorbereid te zijn. Mijn dochter begint ofwel haar dag wakker te worden tussen mijn man en mij nadat ze van haar wieg naar ons bed is overgebracht, of van haar wieg op een paar meter van ons bed. Vanochtend werden we herhaaldelijk wakker met 'Dada, mama' en terwijl ik uit mijn deken tuurde, zag ik alleen haar kleine hoofd boven de wiegrail waar haar handen rustten en ze stond met een glimlach op haar gezicht. Ik knielde om haar op te halen, maar voordat ik met haar wegliep, draaide ik me om om te zien wat ze zag: kussens, dekens en een pap met slaperig gezicht die 'goedemorgen' zei. Ik veronderstel dat ik omhoog wil klimmen en porren en mijn ouders aansporen om ook wakker te worden, als dat het eerste is dat ik zag.

We hadden een dagje uit met het gezin gepland, want het was het weekend, en er was een gelukkig, vroeg voorjaarsgevoel in de lucht. Na het ontbijt gingen we naar een nabijgelegen park en ik legde haar op een schommel op mijn schoot tegenover me. Terwijl we heen en weer zwaaiden, waren haar blik in mijn ogen en haar kenmerkende glimlach, zoals altijd, moeilijk te negeren. Het was op dat moment dat “op haar niveau komen” een belangrijke waarheid naar boven bracht: dit doen was krachtig voor onze relatie, voor mijn eigen gezond verstand en voor haar welzijn. Deze oefening heeft een verzoenende aard. Het verzoenen van de scheiding die gepaard gaat met twee verschillende mensen - twee verschillende maten en leeftijden (zo vanzelfsprekend maar cruciaal voor onze relatie als dat klinkt), twee verschillende rollen en benaderingen van het leven, en twee verschillende manieren om de wereld te zien. Het klinkt een beetje vreemd om over de 'scheiding' tussen mij en mijn peuter te praten, maar het feit is dat ze niet alleen maar een verlengstuk van mij is. Ze is een individu, en afgezien van mijn man, de persoon met wie ik het grootste deel van mijn tijd doorbreng.

We kregen later die dag ijs en we zaten aan een tafel buiten zonder kinderstoel. Ik merkte dat ze ervoor koos op haar stoel te gaan staan ​​terwijl zij en ik mijn ijshoorn deelden, waardoor ze meer ooghoogte met ons beiden kreeg.

Dag 4: Tijd doorbrengen met vrienden

Met dank aan Christie Drozdowski

We brachten de middag door in het huis van een vriend en aten samen in hun woonkamer. Ik zat met haar op de grond terwijl we aten en merkte dat ze het grootste deel van de tijd dat we daar waren, iedereen - zes volwassenen en geen kinderen - in een cirkel om haar heen had. Ik weet zeker dat er studies zijn over hoe jonge kinderen dergelijke sociale situaties verwerken, maar op basis van wat ik van mijn dochter waarneem, lijkt ze te gedijen wanneer er een groep mensen is die in essentie op haar gericht is. Ze wordt de kleine entertainer en ik merkte op hoe ze van de ene volwassene naar de andere ging spelen met speelgoed of naar een boek keek terwijl de rest van ons babbelde. Ik dacht aan hoe bevestigd ze zich moet voelen om omringd te zijn door mensen die met haar willen communiceren.

Toen ik met haar knielde terwijl ik knielde en haar hand vasthield, realiseerde ik me hoe veel belangrijker dit eenvoudige gebaar is. Ik geef haar meer dan mijn poging kalm te zijn. Ik geef haar de kans om zich gelijk te voelen en daardoor in staat te zijn haar keuzes te maken.

Dag 5: An Animated World

Met dank aan Christie Drozdowski

Onlangs is mijn dochter begonnen te wijzen op mijn laptop op de plank hoog boven haar om te communiceren dat ze haar favoriete cartoon wil bekijken. Ze is helemaal verslaafd aan Puffin Rock op Netflix. Ik realiseerde me dat de computer in haar ogen één ding betekent: Puffin Rock. Ik ging bij haar zitten met de bedoeling om samen met haar naar de show te kijken, en het drong tot me door waarom ze zo dol zou zijn op de cartoon. Ze houdt momenteel van vogels, eenden en alles wat vliegt, dus de schattige afbeeldingen van een papegaaiduikerfamilie wiens jonge pufflings besties zijn met enkele uilbroers en -zussen die vaak moeten uitzoeken hoe ze met hun meeuwantagonisten moeten omgaan, zullen haar zeker vermaken.

Op deze dag zat ik ook op de achterbank terwijl mijn man reed. Het was een ander moment waarop ik me realiseerde dat we dingen grotendeels hetzelfde kunnen zien. Denkend aan hoe binge-kijken naar haar favoriete programma precies is wat ik doe en vanuit het raam vanuit haar plaats achterin de auto keek, realiseerde ik me dat er tijden zijn, zelfs in haar peuterfase van het leven, dat we de wereld kunnen zien als de wereld hetzelfde en dat we meer op elkaar lijken dan ik dacht.

Dag 6: Mirror, Mirror On The Wall

Ik was met mijn dochter in de keuken aan het koken en ik had een vrij moment terwijl het eten in de pan sudderde om met haar te knielen. Ik zag haar haar spiegelbeeld vangen in de glazen ovendeur en ze begon naar zichzelf te staren, zelfs voorovergebogen om haar spiegelbeeld te kussen. Er is een grote spiegel in de gang zodra je de badkamerdeur in ons appartement opent, dus elke avond wanneer ze na haar bad naakt de badkamer uitloopt, stopt ze meteen om te gillen voordat ze naar de woonkamer rent. Dit zijn de enige keren dat ze zichzelf ziet, en het is meer ongeval - in tegenstelling tot mij, wanneer ik opzettelijk de spiegel in de badkamer gebruik. Gezien haar benadering van haar eigen imago in tegenstelling tot het mijne, realiseerde ik me dat het voor haar, altijd naar zichzelf kijken vanuit een plek van genot en voor mij, vaak wordt gedaan om mezelf te evalueren.

Op dit punt in het experiment was ik eraan gewend om ook op haar niveau te disciplineren. Ik had dat opzettelijk gedaan vóór deze week, maar toen ik me er bewust van was voor dit experiment, realiseerde ik me hoe gemakkelijk het me uit mijn hoofd glipt en hoe vaak ik haar nog steeds vertel: "Nee, daar kun je niet mee spelen, maar je kunt speel hiermee, 'terwijl ik boven haar uit toren. Toen ik met haar knielde terwijl ik knielde en haar hand vasthield, realiseerde ik me hoe veel belangrijker dit eenvoudige gebaar is. Ik geef haar meer dan mijn poging kalm te zijn. Ik geef haar de kans om zich gelijk te voelen en daardoor in staat te zijn haar keuzes te maken.

Dag 7: Coming Full Circle

Toevallig omvatte de eerste en laatste dag van mijn experiment dat ik meer dieptereiniging deed dan gewoonlijk. De moeite doen om de hele week aan haar gezichtspunt te denken, maakte het voor mij natuurlijker om het op deze schoonmaakdag te doen, en het was veel gemakkelijker dan gewoonlijk. Ik voelde meer geduld met haar en meer geneigd om haar me te laten helpen dan gewoon door te gaan met mijn werk zoals ik eerder deed.

Heeft dit experiment iets veranderd?

Eerlijk gezegd ben ik zo blij dat ik dit heb gedaan. Waakzaam zijn om de wereld door de ogen van mijn dochter te zien, hielp me om te zien dat hoewel ik deze week op haar niveau probeerde te komen, ze vrijwel altijd hetzelfde deed en doet. En daarom wil ze altijd dingen doen die ik doe. Als ik hierop inga, had ik niet overwogen dat ze op haar eigen manier misschien zou proberen ervoor te zorgen dat we ook verbonden zijn.

In een week werd me eraan herinnerd dat als ik blijf streven om haar gedrag en haar voorkeuren vanuit haar gezichtspunt te bekijken en niet alleen die van mij, dit onze relatie vanaf nu zo positief zal beïnvloeden.