To All The Boys I Loved Before is een jonge volwassen romcom die op 17 augustus naar Netflix komt met een premisse die gelijke delen charmant en angst opwekt: hoofdpersoon Lara Jean houdt van alles wat twee en sentimenteel is, inclusief liefdesbrieven aan haar geliefden maar stuur ze nooit. In plaats daarvan bewaart ze ze in een hoedendoos voor bewaring, maar alles verandert wanneer de brieven op de een of andere manier worden verzonden. De film is gebaseerd op een roman met dezelfde naam, dus wie schreef To All The Boys I Loved Before ?
Jenny Han schreef de roman in 2014, evenals de twee vervolgjes die daarop volgden: PS I Still Love You en Always and Forever, Lara Jean. Als alles goed gaat met de eerste aanpassing, wie weet? Je zou genoegen kunnen nemen met een hele reeks Netflix-films die draaien rond de romantische escapades van Lara Jean Song Covey. De wereld van de boeken breidde zich snel uit en uiteindelijk werd er veel materiaal uit de geheime brieven van Lara Jean gewonnen, maar de eerste kiem van het idee was heel eenvoudig. Op haar Instagram-account deelde Han enkele herinneringen en aandenkens vanaf het allereerste begin van haar werk aan de Lara Jean-trilogie.
Eerst plaatste Han de e-mail die ze in 2010 naar vriend en collega-auteur Siobhan Vivian stuurde over To All The Boys I Loved Before, wat op dat moment weinig meer was dan een titel. Han schreef dat ze de titel leuk vond, maar toch moest uitzoeken waar het boek over zou gaan. Ze noemde iets dat ze zelf als tiener had gedaan: als ze sluiting nodig had met een persoon, zou ze een lange brief schrijven dan alle vilt bevatte en het vervolgens in een hoedendoos stoppen. Klinkt bekend, toch? Hoewel het niet lijkt alsof Han ooit te maken heeft gehad met de gruwel van haar verzonden brieven, lijkt het alsof de roman van een heel persoonlijke plek kwam. Later plaatste Han zelfs een foto van de hoedendoos die ze vroeger gebruikte.
Han werkte eerder als kinderboekhandelaar en kinderbibliothecaris, volgens de bio op haar website, maar ze had altijd plannen om schrijfster te worden. In een interview met Publisher's Weekly legde ze uit dat ze begon met het schrijven van haar eerste roman Shug terwijl ze nog studeerde, en daarna haar MFA in Writing for Children op de New School verdiende. Sindsdien is ze YA blijven schrijven. Haar tweede boek was Clara Lee and the Apple Pie Dream, gevolgd door een trilogie van drie boeken: The Summer I Turned Pretty, It's Not Summer Without You, en we zullen altijd zomer hebben. Ze was ook co-auteur van een andere trilogie met Vivian genaamd Burn for Burn.
Op de vraag waarom ze in het genre is gebleven, zei Han tegen PW: "Ik denk dat het tienerleven zo vruchtbaar is. Het is een tijd van primeurs, en de eerste keer is in elk geval bijna altijd de meest interessante tijd voor mij!" Het was zo verrassend vruchtbaar dat ze erin slaagde om drie boeken uit een serie te halen die alleen ooit bedoeld was om er twee te zijn: het verhaal van Lara Jean zou in het tweede boek eindigen, maar Han merkte dat ze meer te zeggen had.
