Ik hield al van actrice Daisy Ridley. Haar optreden als Rey in Star Wars: The Force Awakens is inspirerend. Haar karakter is fel; ze is een vrouw die niet teruggaat naar een man. En ze is net zo capabel als ze zijn, dus waarom zou ze? Onlangs heeft Daisy iets gedaan waardoor ik haar nog meer aanbid. Ze plaatste een foto van zichzelf op Instagram, gekleed in een t-shirt, gezicht bedekt met pasteuze crème - het meest echte beeld van een beroemdheid die ik al een tijdje heb gezien. En nog realistischer was het feit dat Daisy Ridley op Instagram postte over het leven met endometriose en polycysteus ovarium syndroom (PCOS). Ze bood een persoonlijke kijk op haar persoonlijke worstelingen, en als iemand die ook PCOS heeft, deed het er toe voor mij omdat ik weet wat ze heeft meegemaakt.
PCOS is een aandoening waarbij de eierstokken opzwellen en vloeistof ontwikkelen, bekend als follikels, volgens de Mayo Clinic. Mensen met PCOS ovuleren niet normaal, dus ze kunnen weinig tot geen menstruatiecycli of menstruaties hebben. Vanwege het gebrek aan ovulatie hebben mensen met PCOS problemen met onvruchtbaarheid, volgens het Center for Disease Control and Prevention. Er zijn ook hogere niveaus van testosteron bij mensen met PCOS. Dit teveel aan testosteron kan verschillende complicaties hebben: acne, hirsutisme (haargroei met een mannelijk patroon), dunner wordend haar en langdurige, buitensporige en pijnlijke periodes waarin ze optreden. Bovendien lijden mensen met PCOS volgens de PCOS Foundation aan gewichtstoename en obesitas vanwege symptomen die verband houden met insulineresistentie. Er is een groter risico op het ontwikkelen van diabetes type II, hoog cholesterol en hartaandoeningen bij mensen met PCOS.
Ridley's Instagram luidde:
Op 15 kreeg ik de diagnose endometriose. Eén laparoscopie, veel consulten en 8 jaar later, de pijn was terug (deze keer milder!) En mijn huid was het ergste. Ik heb alles geprobeerd: producten, antibiotica, meer producten, meer antibiotica) en alles dat deed was mijn lichaam in een beetje een puinhoop achtergelaten. Eindelijk ontdekt dat ik polycycstische eierstokken heb en daarom is het slecht. Ik kan gerust zeggen dat het gevoel van zelfbewustheid mijn vertrouwen in flarden heeft verlaten. Ik haat het om make-up te dragen, maar ik wil momenteel het huis niet verlaten zonder dat het aan is. ECHTER VOORUITGANG WORDT GEMAAKT! (Met wat hulp van een dermatoloog en het verwijderen van zuivelproducten (waah, behalve spontane ijsjes) en het verminderen van suiker (grotere waah maar moet doen wat je moet doen)). Tenslotte. Tenslotte. (In dit alles heb ik alleen maar mensen gehad die geweldig en bemoedigend zijn en me soms laten beseffen dat ik belachelijk ben en er is meer in het leven) … Mijn punt is voor iedereen die met iets lijdt, naar een dokter; betalen voor een specialist; laat je hormonen testen, krijg allergietesten; blijf op de hoogte van hoe je lichaam voelt en maak je geen zorgen over het klinken als een hypochonder. Van je hoofd tot de puntjes van je tenen, we hebben maar één lichaam, laten we allemaal zorgen dat ons werk in topconditie is en hulp nemen als dat nodig is. #wasthispostlongenough #maybethesehashtagscanbulkitupabit #alsohowmany bracketsdoesewomanneed #ifyoureadingthisiapplaudyou #thisisaclaymaskincaseyweewondering
Ik was 13 toen ik mijn menstruatie begon te missen. Ik had er sinds mijn 9e regelmatig een. Hoewel 9 nog te vroeg is voor een mens, ontwikkelde mijn lichaam zich alsof het haast had. In de vierde klas gymles voelde ik iets nat en warm langs mijn been rollen terwijl ik op mijn beurt wacht tijdens de kick-ball. Ik was het enige kind op de basisschool dat pads in haar boekentas droeg. Dus toen mijn menstruatie plotseling verdween, werd mijn moeder redelijk in paniek.
Ik kreeg niet zo vroeg de diagnose PCOS. In 1993 was het niet zo'n algemeen bekende ziekte en zat ik midden in de verwachte leeftijdscategorie toen een "gemiddeld meisje" de puberteit bereikte, die tussen de 16 en 17 jaar oud was, maar volgens onderzoek verzameld uit de Milieugezondheidsperspectieven, de gemiddelde leeftijd voor een meisje om ongesteld te worden, was 12 jaar oud. Dus, de acne, de gewichtstoename, het lichaamshaar - we dachten dat het allemaal tekenen waren van de normale hormoonverschuivingen die de meeste mensen doormaken in die levensfase. De gynaecoloog van mijn moeder kon geen probleem diagnosticeren, maar wist dat anticonceptie mijn menstruatie zou reguleren.
In het meedogenloze licht van een steriele onderzoekskamer, zei de arts het botweg: "Het zal heel moeilijk voor je zijn om kinderen te krijgen."
Vanaf mijn hele studie bleef ik vanaf mijn geboorte op de anticonceptie en handhaafde ik een redelijk gewicht. Ik vocht nog steeds tegen problemen met acne en gezichtshaar, maar ik vond het niet vreemd. Moest niet elke vrouw haar gezicht dagelijks plukken en scheren? Pas toen ik stopte met het gebruik van mijn anticonceptie en mijn periodes weer verdwenen, kreeg ik eindelijk de diagnose PCOS. In het meedogenloze licht van een steriele onderzoekskamer, zei de arts het botweg: "Het zal heel moeilijk voor je zijn om kinderen te krijgen."
De manier waarop PCOS aan mij werd uitgelegd, bracht me ertoe te geloven dat ik uiteindelijk zou veranderen in een met haar bedekt (maar kalend), pock-face, zwaarlijvig, kaal monster. Voordat ik klaar was om kinderen te krijgen, maakte ik me niet zo veel zorgen over het onvruchtbaarheidsgedeelte van de ziekte, omdat de dagelijkse strijd om me vrouwelijk te voelen echt geknoeid was met mijn zelfrespect. Ik voelde me lelijk, dik, harig en ongewenst. Ik had een geheim leven, een waarin ik urenlang haren van mijn gezicht verwijderde, puistjes uitdeelde en nooit wist of ik ongesteld zou worden. De gedachte om op die momenten kinderen te krijgen was zo ver van mijn gedachten verwijderd. Ik zou die brug aanpakken als - als - ik daar aankwam.
PCOS is moeilijk te behandelen. Er is geen enkele pil die u kunt nemen om alle symptomen te genezen, en elk afzonderlijk symptoom moet afzonderlijk worden aangepakt om de ziekte beheersbaar te houden. PCOS behandelen is duur en tijdrovend. Je moet beginnen met één symptoom en vanaf daar een checklist opstellen. Om mijn acne onder controle te krijgen, ging ik naar een dermatoloog en hij schreef een dure acne-crème voor die ik stopte met gebruiken toen ik voelde dat mijn huid redelijk genoeg was opgehelderd. Nu drink ik water, gebruik ik een tea tree face wash die ik in een supermarkt heb gekocht, en zorg ervoor dat ik geen puistjes pluk die opduiken.
Deze realiteit is nog een andere reden waarom de Instagram-post van Daisy Ridley zoveel voor mij betekende. Haar werd me eerlijk gezegd eraan herinnerd dat ik weer voor mezelf moest zorgen. Ik ben veel te lang op mijn gemak geweest met deze ziekte en met wat het met mijn lichaam doet.
Ik ontving verschillende behandelingen voor laser ontharing in mijn jaren '20, voordat ik kinderen kreeg en de dure service kon betalen. De behandelingen verwijderden het haar permanent van de zijkanten van mijn gezicht, maar naarmate ik ouder word, begint het haar vaker op mijn kin te ontspruiten dat ik kan bijhouden. Eerlijk gezegd hoop ik in de nabije toekomst een nieuwe ronde laserbehandelingen te starten.
Maar het moeilijkste deel van het hebben van PCOS is verreweg mijn worsteling om op gewicht te blijven. Voordat ik kinderen kreeg, had ik meer tijd om regelmatig naar de sportschool te gaan. Mijn arts heeft me een Metformine voorgeschreven, een diabetesgeneesmiddel waarvan bekend is dat het helpt bij problemen met insulineresistentie bij mensen met PCOS, en het medicijn, in combinatie met lichaamsbeweging en een koolhydraatarm dieet, liet me een aanzienlijke hoeveelheid gewicht verliezen. Ik ging van 230 pond naar 175. Ik schommelde een aantal jaren tussen 175 en 200, maar zolang ik de medicatie nam, minder suiker at en trainde, was ik in staat om mijn gewicht tot op zekere hoogte te beheersen.
Toen ik trouwde en mijn man en ik besloten dat we kinderen wilden, wisten we dat het moeilijk zou worden. Na een jaar proberen en niet zwanger zijn, zijn we uiteindelijk naar een vruchtbaarheidsspecialist gegaan. Ze verhoogde mijn dagelijkse dosis medicijnen en schreef ook Clomid voor, een medicijn dat is ontworpen om de eierproductie te stimuleren. Na enkele maanden, en na bijna een paar keer op te geven, werd ik eindelijk zwanger. Ik reken mezelf gelukkig omdat ik niet denk dat het mogelijk zou zijn geweest als ik de medicatie en lichaamsbeweging niet had gebruikt.
Het is vier jaar geleden dat ik mijn zonen heb gebaard en mijn gewicht is teruggebogen naar die 230 mark. Ik ben nu drukker en het is moeilijk om zoveel tijd te besteden aan het handhaven van deze ziekte als vroeger. Deze realiteit is nog een andere reden waarom de Instagram-post van Daisy Ridley zoveel voor mij betekende. Haar werd me eerlijk gezegd eraan herinnerd dat ik weer voor mezelf moest zorgen. Ik ben veel te lang op mijn gemak geweest met deze ziekte en met wat het met mijn lichaam doet. Het is niet alsof ik niet heb geprobeerd om af te vallen sinds ik mijn jongens had, maar het is moeilijker voor mij om resultaten te zien. Op een gegeven moment ben ik de reden vergeten waarom het zo moeilijk is, maar Ridley's Instagram herinnert me eraan: ik woon met PCOS. In plaats van mijn medicijnen in te nemen en harder te werken, merk ik dat ik uitga in wat gemakkelijk en comfortabeler is. Maar ik ken de langetermijneffecten van wentelen in dat comfort: diabetes, hartaandoeningen en andere potentieel levensbedreigende medische problemen.
Dus wil ik Daisy Ridley bedanken voor het aanwakkeren van een hernieuwde wens om mijn PCOS weer onder controle te krijgen. Ik had de herinnering nodig dat ik het harde werk waard ben.
