Weinig vrouwen die ik ken zijn ongeschonden het digitale tijdperk binnengegaan. Vooral degenen onder ons die online werken en ons daarom blootstellen aan de mogelijke feedback van een anonieme trol (of erger, agressor) die het misschien niet eens is met de woorden die we schrijven. Omdat, in mijn ervaring, hoe dan ook, de woorden zelden worden aangeboden in eenvoudig meningsverschil en meestal een vorm van persoonlijke aanval omvatten. Ik ben niet alleen, niet lang geleden. Vooral voor vrouwen lijkt dit de nieuwe norm te zijn. Je browser openen voor wie weet wat. Dus het krijgt echt mijn geit wanneer mannen reageren op vrouwen die online worden lastiggevallen alsof het een grote oude niets-burger is.
Een nieuwe studie van het Pew Research Center heeft aangetoond dat 41% van de volwassen Amerikanen online wordt lastiggevallen, en maar liefst 66% is getuige geweest van de intimidatie van anderen. De studie definieerde online intimidatie als "aanstootgevend schelden, doelbewust in verlegenheid brengen, fysieke bedreigingen, intimidatie gedurende een langdurige periode, seksuele intimidatie of stalken."
Deze aantallen stijgen sinds 2014 en kunnen blijven stijgen met de steeds toenemende populariteit van sociale media. Jongvolwassenen ervaren het meeste misbruik online, en nogal verrassend, een hoger percentage mannen dan vrouwen ervaren naar verluidt pesterijen (44 procent tot 37 procent). Daarom is het verrassend om te ontdekken dat een hoger percentage mannen cyberpesten niet zo belangrijk vindt als vrouwen.
Een volle 70 procent van de vrouwen, vooral jongere vrouwen, geloofde naar verluidt dat online intimidatie reden tot grote bezorgdheid is. Iets meer dan de helft van de mannen voelde hetzelfde. Verder vertelde het dubbele aantal vrouwen ten opzichte van mannen (35 procent vergeleken met 16 procent) dat in de studie werd ondervraagd, onderzoekers dat zij hun meest recente periode van cyberpesten "buitengewoon verontrustend of erg verontrustend" vonden. In werkelijkheid ligt het verschil misschien in de aard van de cyberaanval; De helft van de vrouwen tussen 18 en 29 is blootgesteld aan ongewenste expliciete inhoud.
En toch gaf 60 procent van de mannen aan dat ze vonden dat mensen aanstootgevende inhoud te serieus namen. Omdat niets zo grappig is als iemand je een vuile foto sturen waar je niet om hebt gevraagd of erger, deel een privéfoto die je niet wilt delen. Echt hilarisch.
Het helpt natuurlijk niet dat de president van de Verenigde Staten erin is geslaagd tweets over cyberpesten te introduceren als een kwestie van openbaar beleid.
De meeste gevallen van cyberpesten vinden plaats op sociale mediaplatforms zoals Facebook, Twitter, Instagram en Snapchat en hebben elk stappen ondernomen om hun gebruikers tegen aanvallen te beschermen. Filters, streng gebruikersbeleid, etc. Helaas zijn pestkoppen meedogenloos en scherp. Ze kunnen verraderlijke routes vinden om dichter bij hun slachtoffers te komen, om hen te raken waar het pijn doet.
En of mannen het ermee eens zijn of niet, het is serieus. Omdat er geen ontsnappen aan online intimidatie is, geen bar verlaten waar een man je een harde tijd bezorgt, geen post na school naar de veiligheid van je eigen woonkamer. Het is overal aanwezig. Het draagt een persoon in de grond.
En het is zeker niet grappig.
