Afgelopen september verwelkomden Serena Williams en nu echtgenoot Alexis Ohanian hun eerste dochter, Alexis Olympia samen. Hoewel het gelukkige gezin van drie nu gezond is en zich in hun nieuwe leven heeft gevestigd, is William's werk- en bevallingsverhaal een waarschuwend verhaal over hoe onvoorspelbaar en potentieel gevaarlijk bevallen kan zijn. In een recent interview zegt Serena Williams dat ze "verwoest" was door haar C-sectie en dat ze dagen met levensbedreigende complicaties na de bevalling te maken kreeg nadat haar dochter was geboren.
In een nieuw interview met People opende Williams wat er afgelopen najaar gebeurde. "Het voelde alsof gisteren de dokter binnenkwam, ze keek me aan en ze zei:" Oké, we moeten je een C-sectie geven ", zei ze, nadat ze hoorde dat de hartslag van haar dochter daalde. "Ik had zoiets van 'Oké, cool.' En ik keerde niet weg. Er was een vreemd gevoel in me dat ik wist dat ik een C-sectie moest hebben, dus ik was niet zo verrast, hoewel ik het niet wilde. ”
Ze zei dat het 'verwoestend' was, en dat deel van haar wilde heel graag op natuurlijke wijze kunnen bevallen. Bovendien was ze op hun hoede voor littekens. Dat alles echter verdwenen zodra haar dochter arriveerde. "Toen ze eenmaal in orde was, was alles voor mij in orde, " zei ze, "hoewel alles niet in orde was."
Williams verwijst natuurlijk naar de reeks levensbedreigende complicaties die ze na de bevalling heeft ondervonden. In een interview met Vogue, Williams legde uit wat er gebeurde: tijdens het herstellen begon ze ademhalingsproblemen te krijgen. Gezien het feit dat ze in het verleden bloedstolsels had (en geen medicijnen meer had vanwege de operatie), wist ze wat er mis was en vertelde ze de artsen dat ze onmiddellijk een CT-scan met contrast en een IV van heparine (een bloedverdunner) nodig had. Williams had gelijk: ze had verschillende bloedstolsels in haar longen.
Haar gezondheidsproblemen waren echter verre van opgelost. Vanaf daar opende haar C-sectie wond van de hoest, en toen ze terug in de operatie ging om het weer te sluiten, vonden artsen een groot hematoom (een abnormale bloedafname buiten een bloedvat) in haar buik. Daarna werd ze opnieuw geopereerd om een filter in een van haar aderen te laten plaatsen. Tegen de tijd dat ze thuiskwam, zat ze de eerste weken van het leven van haar dochter in bed. Ze zei tegen Vogue:
Soms word ik echt neerslachtig en heb ik het gevoel, man, ik kan dit niet. Niemand praat over de lage momenten - de druk die je voelt, de ongelooflijke teleurstelling elke keer dat je de baby hoort huilen. Ik ben kapot. Ik weet niet hoe vaak. Of ik word boos over het huilen, dan verdrietig over boos zijn, en dan schuldig, zoals: Waarom voel ik me zo verdrietig als ik een prachtige baby heb? De emoties zijn krankzinnig.
In een interview met The Guardian, opende Williams over het willen pleiten voor de gezondheid van moeders, met name voor vrouwen van kleur. "Zwarte vrouwen in de Verenigde Staten hebben meer dan drie keer meer kans om te overlijden aan zwangerschap of bevallingsgerelateerde oorzaken, " zei ze.
Maar dit is niet alleen een uitdaging in de Verenigde Staten. Over de hele wereld worstelen duizenden vrouwen om te bevallen in de armste landen. Wanneer ze complicaties hebben zoals de mijne, zijn er vaak geen medicijnen, gezondheidsfaciliteiten of artsen om ze te redden. Als ze thuis niet willen bevallen, moeten ze grote afstanden afleggen op het hoogtepunt van de zwangerschap.
CNN meldde dat "de bevalling zwarte vrouwen vermoordt", daarbij verwijzend naar de algemene verschillen tussen de algehele gezondheid en chronische ziekten tussen rassen (tarieven van obesitas en hoge bloeddruk, ook bekend als risicofactoren voor zwangerschapscomplicaties, zijn meestal hoger bij zwarte vrouwen). CNN merkte echter ook op: "sociaaleconomische status, toegang tot gezondheidszorg, onderwijs, verzekeringsdekking, huisvesting, stressniveaus en gemeenschapsgezondheid bij zwarte en blanke vrouwen, inclusief zelfs impliciete vooringenomenheid en variaties in de manier waarop gezondheidszorg aan zwart wordt geleverd versus blanke vrouwen 'zouden allemaal ook een rol kunnen spelen.
Het verhaal van Williams is om meer redenen dan één belangrijk. Levering is onvoorspelbaar, het is serieus, en het feit dat het een onevenredige invloed heeft op de ene gemeenschap boven de andere, is iets waar vrouwen zoals zij voor pleiten om op te lossen.
Bekijk Romper's nieuwe videoserie, Bearing The Motherload , waar niet-overeenkomende ouders van verschillende kanten van een probleem met een bemiddelaar gaan zitten en praten over hoe ze elkaars opvoedingsperspectieven kunnen ondersteunen (en niet beoordelen). Nieuwe afleveringen worden op maandag uitgezonden.
