Het reisverbod van president Trump is misschien effectief opgeschort, maar sommige mensen worstelen naar verluidt nog steeds om het land binnen te komen. Zelfs de zoon van een van 's werelds meest legendarische boksers. Muhammad Ali Jr. werd naar verluidt vastgehouden op de luchthaven van Fort Lauderdale-Hollywood International Airport eerder deze maand, toen hij en zijn moeder probeerden naar huis te komen nadat ze in Jamaica waren geweest. De reden? Volgens familierechtadvocaat Chris Mancini was het naar verluidt omdat hij moslim was.
Ali Jr., de zoon van de beroemde bokser Muhammed Ali, was op het vliegveld van Florida met zijn moeder, Khalilah Camacho-Ali, de tweede vrouw van Muhammed Ali. De twee waren in Jamaica geweest voor een Black History Month-spreekbeurt in Montego Bay. Ali Jr. werd in 1972 in Philadelphia geboren en heeft een Amerikaans paspoort. Maar dat weerhield de immigratie-autoriteiten er niet van om zowel hem als zijn moeder naar verluidt weg te trekken om hen te ondervragen, volgens Mancini. Mancini beweerde dat de twee opzij werden getrokken vanwege hun Arabisch klinkende namen. Terwijl Camacho-Ali werd vrijgelaten nadat ze een foto van zichzelf met bokser Muhammad Ali had geproduceerd, had haar zoon niet zoveel geluk. Volgens het verslag van Mancini werd Ali Jr. naar verluidt gevraagd of hij moslim was, en toen hij toegaf dat hij dat was, bleven de autoriteiten hem twee uur lang ondervragen.
Een woordvoerder van US Customs and Border Protections bood alleen deze verklaring betreffende de aanhouding van Ali Jr. en de daaropvolgende vrijlating aan, volgens USA Today:
Vanwege de beperkingen van de Privacy Act kunnen Amerikaanse douane en grensbescherming geen individuele reizigers bespreken; alle internationale reizigers die aankomen in de VS zijn echter onderworpen aan CBP-inspectie.
Ali familierechtadvocaat Mancini wees erop dat zowel Ali Jr. als Camacho-Ali uitgebreide reizigers zijn, die landen over de hele wereld hebben bezocht, en dit is de eerste keer dat een van hen door CBP is aangehouden.
Voor de familie Ali is het overduidelijk dat dit rechtstreeks verband houdt met de inspanningen van de heer Trump om moslims uit de Verenigde Staten te verbannen.
De bewering van Muhammed Ali Jr. komt op de hielen van het verhaal van Mem Fox, een gevierde Australische kinderboekenschrijver die eerder deze maand twee uur door CBP in Los Angeles werd vastgehouden. Fox, die in het verleden 116 keer zonder incidenten naar de Verenigde Staten is gereisd, werd door immigratieambtenaren die zij later beschreef als "turbomachtigen" te hebben ondervraagd over de geldigheid van haar visum ondervraagd.
Ze vertelde ABC News Australia:
Ik ben nog nooit in mijn leven zo brutaal tegengesproken, met zoveel minachting behandeld, met zoveel beledigingen en met zoveel nutteloze onbeleefdheid. Het hele interview vond plaats terwijl ik stond, met mijn rug naar een kamer vol mensen die in het openbaar hoorden en zien - schandelijk.
De auteur ging verder met te zeggen dat ze zo getraumatiseerd was door het evenement dat toen ze "naar de hotelkamer kwam, volledig instortte en snikte als een baby." "En ik ben 70 jaar oud, " voegde ze eraan toe.
Fox ontving vervolgens een schriftelijke excuusbrief van de Amerikaanse ambassade in Australië, maar gaf toe dat ze het land waarschijnlijk niet opnieuw zou bezoeken. Of Muhammed Ali Jr. al dan niet excuses zal ontvangen voor zijn vermeende incident valt nog te bezien.
