Na vrijdagmiddag een campagne-rally in Chicago te hebben geannuleerd vanwege gewelddadige protesten, meldden nieuwszenders dat Donald Trump een rally in Cincinnati, Ohio had gepland voor zondag. Maar daar is blijkbaar wat verwarring over. The Guardian meldde dat Trump de Cincinnati-rally annuleerde vanwege geruchten over vermeende protesten, maar tegen de middag nam Trump contact op met Twitter om rechtstreeks met supporters te spreken. Hij schreef: "De bijeenkomst in Cincinnati is AAN. Media hebben valse berichten gepubliceerd dat het was geannuleerd. Zal geweldig zijn - hou van je Ohio!"
Het is geen wonder dat meldingen van een annulering op internet circuleerden. Op vrijdag meldde de New York Times dat 'honderden' demonstranten de Chicago-rally hebben afgesloten met een lang, langdurig gezang. Naar verluidt leken Trump-supporters 'verbijsterd en langzaam in woede uit te komen'. Trump gaf de aanhangers van Vermont Sen. Bernie Sanders de schuld van de verwarring. Hij noemde de demonstranten "misdadigers" op Twitter en zei: "De georganiseerde groep mensen, velen van hen, die onze eerste wijzigingsrechten in Chicago hebben gesloten, hebben Amerika volledig gestimuleerd!" Demonstranten lijken de Republikeinse koploper door het land te volgen en verschijnen bij de meeste van zijn bijeenkomsten. Op zaterdagochtend klom Secret Service het podium op om Trump te beschermen tegen een prostester in Dayton, Ohio.
De miljardair houdt vol dat hij niet verantwoordelijk is voor het geweld tijdens zijn bijeenkomsten, hoewel hij bij elke bijeenkomst demonstranten heeft geëscorteerd door zijn geheime dienst. Een verslaggever van Breitbart heeft onlangs een aanklacht ingediend tegen de campagneleider van Trump voor het kneuzen van haar arm terwijl hij haar verwijderde. Een supporter van Trump in North Carolina werd donderdag gearresteerd voor het slaan van een demonstrant in het gezicht tijdens een rally. De man, John McGraw, zei dat hij de volgende keer dat hij de demonstrant zag 'hem misschien zou moeten doden'.
De Republikeinse kandidaat kan niet direct verantwoordelijk worden gehouden voor de acties van zijn aanhangers tijdens bijeenkomsten, maar hij moedigt wel geweld aan op een bepaald niveau met zijn retoriek tegenover demonstranten. Hij is momenteel de enige kandidaat die dit niveau van onenigheid ervaart tijdens zijn bijeenkomsten. Anderen in het veld hebben kennis genomen, met name de gouverneur van Ohio, John Kasich, die heeft gezegd dat Trump een "giftige" omgeving heeft gecreëerd.
Kasich vertelde aanhangers dat er "geen plaats is voor een nationale leider" om geweld aan te moedigen of te accepteren tijdens hun bijeenkomsten. Texas Sen Ted Cruz sprak zich ook uit tegen Trumo en zei dat hij "bevestigend geweld aanmoedigt." De senator van Florida, Marco Rubio, was het er ook over eens dat "woorden consequenties hebben" en dat Trump mogelijk enige verantwoordelijkheid draagt voor de onenigheid.
Zelfs de Democraten hebben zich uitgesproken tegen de methodes van de vastgoedmogol om mensen te verzamelen:
Donald Trump beweert dat het geweld simpelweg te wijten is aan het feit dat ons land 'verdeeld' is. Maar elk geval van geweld en het verwijderen van demonstranten dient agressief alleen om die kloof nog groter te maken, lijkt het. Het is een beetje zenuwslopend om naar te kijken of te luisteren - laten we hopen dat Trump zijn aanhangers begint te vragen diep adem te halen. Mensen rondduwen is geen manier om iets geweldigs te maken.
