Verkozen president Donald Trump voerde een campagne die velen in de mode-industrie vervreemdde. Daarom hebben sommige ontwerpers publiekelijk gesproken over hun bedenkingen bij het aankleden van zijn vrouw, de toekomstige first lady Melania Trump. Maar maandag verdedigde ontwerper Tommy Hilfiger Melania Trump en zei dat ontwerpers "trots" moeten zijn om haar te kleden, en er bij andere ontwerpers op aandringen er niet "politiek" over te zijn.
Tijdens het spreken met Women's Wear Daily bij de Angel Ball over het aankleden van Melania Trump zei Hilfiger:
Ik vind Melania een heel mooie vrouw en ik vind dat elke ontwerper er trots op moet zijn haar aan te kleden. Ivanka is net zo mooi en slim, hoewel ze haar eigen kleding draagt. Ik vind niet dat mensen er politiek over moeten worden. Iedereen was ook erg blij om Michelle te kleden. Ik vind dat ze er geweldig uitzien in de kleding. Je wordt niet veel mooier dan Ivanka of Melania.
De mening van Hilfiger staat in schril contrast met die van de Franse ontwerpster Sophie Theallet, die first lady Michelle Obama kleedde. Theallet nam een openbaar standpunt in tegen het aankleden van de toekomstige presidentsvrouw in een brief die ze op sociale media postte en zei dat "als iemand die viert en streeft naar diversiteit, individuele vrijheid en respect voor alle levensstijlen", ze weigerde zich te kleden of te associëren met Trump, in het bijzonder wijzend op haar probleem met de "retoriek van racisme, seksisme en vreemdelingenhaat losgelaten door de presidentiële campagne van haar man".
Andere ontwerpers zijn voorzichtiger geweest met betrekking tot een ronduit verbod, waarbij Jeremy Scott Vanity Fair vertelde: "Ik ga Melania het voordeel van de twijfel geven", zelfs toen hij merkte dat hij bedroefd was dat haar man de verkiezingen won. Weer anderen hebben helemaal niet publiekelijk over de zaak gesproken, waarbij The New York Times meldde dat een anonieme modeontwerper er de voorkeur aan gaf om nog niet te spreken, maar deed alsof hij geen verzoek van de familie Trump ontving om een jurk te lenen.
In voor- en tegenspoed is de kwestie van de mode van een eerste dame al lang belangrijk. In het National Museum of American History in Washington DC draait de tentoonstelling 'First Ladies' vooral om hun jassen. Eerste dames hebben hun mode-keuzes gebruikt om uitspraken te doen, zoals met de nadruk van Michelle Obama op het ondersteunen van onafhankelijke, inclusieve Amerikaanse ontwerpers.
De mode-industrie bestaat uit veel vrouwen en homoseksuele mannen, twee groepen mensen die mogelijk te lijden hebben als de verkozen president en zijn vice-president Mike Pence sommige van hun campagnebeloften en eerdere opvattingen kunnen nakomen.
In ieder geval heeft de toekomstige first lady Hilfiger (die trouwens een hetero blanke man is). En als al het andere faalt, kan ze altijd een jurk lenen uit Ivanka's lijn.
