Het Congres heeft 20 jaar geleden het Children's Health Insurance Program (CHIP) opgezet om ervoor te zorgen dat geen enkel kind in de Verenigde Staten zou moeten leven zonder kritieke gezondheidszorg. Nu heeft diezelfde tak van de regering er niet in geslaagd de financiering voor het programma opnieuw goed te keuren ondanks de ijzeren tweedelige steun, wat betekent dat miljoenen kinderen hun ziektekostenverzekering kunnen verliezen volgende maand als gekozen functionarissen niet handelen en snel handelen. Omdat de klok tikt en wat er nog over is van de fondsen voor het programma, stroomt snel uit de schatkist van de staat, velen hebben geen andere keuze dan het cruciale vangnet te rukken onder gezinnen met lage inkomens die niet in aanmerking komen voor Medicaid.
Er is nog steeds hoop dat dit ontegenzeggelijk vreselijke resultaat - waarin miljoenen jongeren hun CHIP-verslaggeving zouden zien beëindigd - echter niet zal plaatsvinden. Zoals Business Insider meldde, konden congres Republikeinen en Democraten vóór het einde van het jaar stemmen om de broodnodige financiering te verstrekken als onderdeel van de algemene financieringsmaatregel. Maar ze zouden ernstig meningsverschil moeten overbruggen om daar te komen: Republikeinen willen de jaarlijkse kosten van $ 15, 6 miljard van het programma dekken door de uitgaven van Obamacare op te snuiven en Democraten willen Obamacare wettelijk versterken als onderdeel van CHIP-autorisatiemaatregelen.
Het zal altijd een plaag zijn op dit congres dat ze de CHIP-financiering voor het eerst sinds hun oprichting in 1997 laten vervallen. Maar als kinderen daadwerkelijk hun ziektekostenverzekering verliezen voordat het Congres met een echte oplossing komt, zal het een ongekende blijken te zijn moreel falen veroorzaakt door "patstelling en disfunctie", zoals Virginia Gov. Terry McAuliffe zei in een verklaring waarin werd aangekondigd dat de staat in dit tempo op 31 januari CHIP-financiering opraakt.
Maar het lijkt woedend dat veel andere staten dezelfde verraderlijke richting inslaan. Volgens The New York Times betekent bijvoorbeeld het ontbreken van herautorisatie voor de door de overheid gefinancierde, door de staat beheerde CHIP-programma's dat 16 staten ook tegen het einde van volgende maand geen geld meer hebben - waardoor 4, 9 miljoen kinderen geen dekking meer hebben geniet nu. Hiervan hebben Californië, Connecticut, Texas, Utah en Virginia al aangekondigd dat de programma's niet zullen doorgaan zodra die tijd komt.
De situatie is zo nijpend dat gastheer Jimmy Kimmel 's avonds laat zijn zoontje, die een hartaandoening heeft die meerdere corrigerende operaties vereist, op zijn show deze week heeft gepleit om het Congres te vragen de 9 miljoen kinderen die CHIP momenteel landelijk bestrijkt, te overwegen.
Washington Post op YouTubeIn die tijd betreurde hij in tranen het feit dat regeringen van de staat - zoals die in Connecticut en Utah - van plan zijn om brieven te sturen waarin ze ouders en voogden vertellen om in wezen te gaan nadenken over het treffen van andere ziektekostenverzekeringen voor hun kinderen. Dat wil zeggen, als ze het zich kunnen veroorloven, zoals Kimmel zei:
Nu is CHIP een onderhandelingschip geworden. Het staat op een laag pitje terwijl ze de nieuwe belastingplannen uitwerken. Ouders van kinderen met kanker, diabetes en hartproblemen krijgen binnenkort brieven waarin staat dat hun dekking volgende maand zou kunnen worden afgesloten. Vrolijk kerstfeest, toch?
Misschien is het een beetje een goedmaker dat niet alle miljoenen kinderen die momenteel afhankelijk zijn van de herhalingen van CHIP in hun staten, zonder ziektekostenverzekering zijn als het programma niet de benodigde financiering krijgt. In sommige staten, waar CHIP-geld werd toegewezen voor de uitbreiding van Medicaid, moet dat programma volgens Business Insider nog steeds CHIP-gekwalificeerd zijn. De ouders in andere staten zullen gedwongen worden om dekking te kopen, via de Affordable Care Act-markt of van een werkgever, als ze het financieel kunnen slingeren.
Dat verandert niets aan het feit dat het niet goedkeuren van CHIP de gezondheidszorg - en het welzijn - van miljoenen Amerikaanse kinderen in gevaar brengt. En dat is onvergeeflijk.
