Een onderzoek van onderzoekers in Nederland heeft aangetoond dat IVF geen risico op borstkanker oplevert voor vrouwen die deze nu gebruikelijke vruchtbaarheidsbehandeling ondergaan. Het IVF-onderzoek naar borstkanker is dinsdag in JAMA gepubliceerd. Net als de voortdurende controverse over de vraag of wijn en chocolade iemands risico op kanker verhogen of verlagen, komt deze nieuwste studie over IVF en borstkanker na tientallen jaren van intens wetenschappelijk onderzoek en debat over de vraag of de vruchtbaarheidsmiddelen die tijdens de IVF-procedure worden gebruikt, de vrouw kunnen verhogen risico op borstkanker.
Onderzoekers volgden meer dan 19.000 Nederlandse vrouwen die IVF-behandelingen begonnen in alle Nederlandse vruchtbaarheidsklinieken tussen 1983 en 1995. De niet-IVF-groep bestond uit iets minder dan 6000 Nederlandse vrouwen die andere vormen van vruchtbaarheidsbehandelingen ondergingen in Nederlandse vruchtbaarheidsklinieken tussen 1980 en 1995. De mediane leeftijd van alle proefpersonen was 32, 8 jaar. Wat deze laatste studie zo belangrijk maakt in vergelijking met de studies die ervoor zijn gedaan, is dat deze studie uit Nederland misschien een van de grootste studies is naar het verband tussen IVF en het risico op borstkanker tot nu toe.
De grootste bevinding uit de studie verklaarde dat "het risico op borstkanker bij vrouwen die met IVF werden behandeld ook niet significant verschilde van dat in de algemene bevolking" - wat betekent dat als je een vrouw zoals ik bent die IVF heeft ondergaan om haar familie te krijgen, jij kan een diepe zucht van opluchting uitlaten.
TED-Ed op YouTubeMaar hoe zit het met het debat over hoe IVF het risico op borstkanker al dan niet verhoogt? Een studie uit 2012 uit Australië met 21.000 deelnemers wees uit dat vrouwen die op jonge leeftijd met IVF begonnen, meer kans hadden om borstkanker te ontwikkelen in de 15 jaar na hun behandeling. Het volgende jaar zei precies het tegenovergestelde: een meta-analyse van acht kleinere studies concludeerde dat er geen verband was met een verhoogd risico op borstkanker na IVF. In datzelfde jaar concludeerde een andere studie dat vrouwen die een veelvoud hadden na IVF - tweelingen, tripletten of een veelvoud van hogere orde - meer kans hadden om borstkanker te ontwikkelen dan vrouwen die na IVF singletons hadden. En dat zijn slechts drie onderzoeken - er zijn duizenden onderzoeken geweest naar de risico's van IVF en borstkanker.
Natuurlijk zijn er, net als bij elke wetenschappelijke studie, een aantal belangrijke dingen om rekening mee te houden waarom deze studie zich onderscheidt van alle andere: meer dan 25.000 vrouwen bestuderen is een behoorlijk grote steekproef. Hoewel het zeker niet het laatste woord is over hoe IVF- en vruchtbaarheidsmedicijnen het lichaam van een vrouw en haar gezondheid op de lange termijn kunnen beïnvloeden, biedt de studie van dinsdag enige geruststelling gezien de steekproefomvang. Geen andere eerdere studie die het verband tussen IVF en borstkanker onderzocht, heeft de enorme steekproefomvang gehad die de studie van dinsdag had.
Dus waarom doet dit er nu toe? Of je nu een vrouw bent die haar familie probeert te bouwen via IVF en je zorgen maakt over mogelijke gezondheidsrisico's of een moeder die IVF heeft gehad, deze nieuwste studie geeft wat gemoedsrust op de al snel groeiende lijst van dingen die je moet overwegen bij het ondergaan van vruchtbaarheidsbehandelingen.
