Voordat Halloween sexy was, was het eng. Als kind vervulde Fright Night me met angst voor enge films, angst voor het donker, angst voor iets dat naar me uit sprong, angst om te veel van mijn lichaam te laten zien. Niets bracht de vecht- of vluchtreactie helemaal in het vooruitzicht zoals het vooruitzicht om de onthullende Halloween-kostuums te dragen die sommige van mijn leeftijdsgenoten sportten. TBH, zich verkleden als sexy - alles zou niet met mijn moeder vliegen, noch iets waar ik me comfortabel bij voelde. Toen ik me aankleedde, was het als een pompoen, of Mary Catherine Gallagher van Superstar. Ik was een onhandige tiener die niet comfortabel genoeg in mijn vel zat om een jurk te dragen, laat staan iets dat een strapless beha vereiste of te laag uitgesneden was. Enkele jaren vooruit flitsen (besteed langzaam aan het omgaan met mezelf) naar het gouden tijdperk van het sexy Halloween-kostuum, en nu draag ik magere, strakke, onthullende kostuums rond mijn kinderen. Wat gaat mama doen voor Halloween? Een ietwat ordinair Harley Quinn, of een brutale Super Mario, of - je kunt het maar beter geloven - een sexy zeeman.
Alles veranderde in mijn junior collegejaar. Ik stopte met proberen te achterhalen tot welke groep ik behoorde (geen groep) en ontdekte dat ik voldoende vertrouwen had om de 'sexy' kostuums in de feestwinkel te kiezen. Vrouwen hebben veel flauwekul om Halloween te veranderen in een kans om te pronken, maar om eerlijk te zijn, deze kostuums hebben geen alternatief waardesysteem. Het is eigenlijk moeilijk om een kostuum te vinden dat niet als "sexy" is aangeduid, tenzij je als een vervelende fleece-eenhoorn wilt gaan. Ik bedoel, mijn "sexy" zeemanskostuum was eigenlijk gewoon een zeemanskostuum en mijn "sexy" schoolmeisjeskostuum had gewoon een kortere top. Dat is het. Niets meer.
Ik heb deze kostuums niet gekocht omdat ik mannelijke aandacht wilde, of om gebeld te worden, maar omdat ik de manier leuk vond waarop ze pasten en hoe ze me voelden. Eindelijk was ik comfortabel in een kostuum dat bij mijn lijst paste. Ik zocht geen aandacht van universiteitsjongens - of later mannen - ik wilde me gewoon goed voelen over mezelf.
En dit betekent niet dat ik door een vriend niet op een speelse manier een "slet" werd genoemd. Wanneer is het goed voor mensen om mee te doen met hun mening over een vrouwenkostuum? Ouder worden van twee meisjes heeft me huiverig gemaakt voor labels en heeft geresulteerd in het weggooien van stereotypen en het verwijderen van woorden, zoals slet en hoer, uit mijn vocabulaire.
Ik kan me voorstellen dat het een onhandige tiener is die zich aanpast aan de effecten van de puberteit op haar lichaam, om moeder te worden en je lichaam door een andere transformatie te zien gaan. Wat ik voor alle moeders wil, is om een gevoel van comfort in je lichaam te vinden na de zwangerschap, na de bevalling, wanneer je het grootste deel van je tijd aan je kinderen besteedt en heel weinig aan jezelf besteedt. Als een moeder wiens lichaam twee baby's heeft gedragen, is uitgerekt en leeggelopen, is opengesneden voor een nood-c-sectie en nog steeds het donkere gelukkige spoor over heeft van de zwangerschap, zal ik worden verdoofd als ik stop met het dragen van plezier kostuums die me een goed gevoel geven over mezelf, gewoon omdat ik een moeder ben. Of omdat anderen geloven dat een passend kostuum te onthullend is.
Een goed gevoel over mezelf is niet gebaseerd op hoe strak de jurk of hoeveel complimenten ik ontvang, maar veeleer op wat de outfit me geeft over mezelf. Ik kleedde me een jaar als minion van Despicable Me en ik voelde me geweldig in die overalls; nog een jaar kleedde ik me als een kat met alleen de oren en zwarte gezichtsverf. Geen nauwsluitende turnpakje nodig - maar rekwisieten voor al die moeders die die look rocken! Toen ik zwanger was, kleedde ik me als een non omdat alles ongemakkelijk was, maar ik wou dat ik comfortabeler had kunnen zijn met het schommelen van de Wonder Woman-outfit. Ik heb dit jaar een paar moeders zien dragen.
Ik modelleer het vertrouwen van mijn dochters in verschillende vormen. Als ik mijn 4-jarige zie wegschuiven in een groep mensen, dan zal ik ervoor zorgen dat ik de Elaine van Seinfeld doe, zodat ze haar moeder dapper genoeg ziet om op haar manier te dansen. Als ze me vertelt dat haar stem niet zo 'hoog' is als die van koningin Elsa, zal ik 'Let It Go' uitspreken met mijn toon-dove stem, zodat ze begrijpt dat het niet gaat om klinken als anderen, of in staat zijn om te dansen zoals alle anderen - het gaat om plezier maken en je goed voelen.
Ik probeer hen lichaamsvertrouwen te leren; dat een goed gevoel in je lichaam niets te maken heeft met je maat of vorm, en alles met zelfvertrouwen.
Er zijn zoveel kostuums om uit te kiezen en zoveel sterke vrouwen om te emuleren op Halloween, zoals Frida Kahlo of Joan of Arc. Mijn dochter koos ervoor om zich te verkleden als Wonder Woman - een kostuum dat misschien als 'sexy' in een volwassen maat wordt afgeschreven, maar dat inherent sportief en krachtig voor haar is; het soort dingen waarin ze kan rennen en springen, of zich voorstellen dat ze haar superkrachten krijgt.
Ik zal hun kostuumkeuzes volledig ondersteunen en meedoen - zolang ik me goed voel in wat ik ook draag. Sorry, sorry, maar niemand kan mij of mijn dochters vertellen dat er een goede of verkeerde manier is om zich voor Halloween of een andere dag te kleden. Omdat ik nog meer van mijn lichaam hou sinds ik kinderen heb en ik ervoor kies om elke dag het meest comfortabele en zelfverzekerde gevoel te dragen. Halloween inbegrepen.
Bekijk de hele Doula-dagboeken van Romper en andere video's op Facebook en de Bustle-app op Apple TV, Roku en Amazon Fire TV.
