Inhoudsopgave:
De laatste tijd was het moeilijk om één-op-één tijd met mijn man te krijgen. De kinderen hebben constant iets nodig: een snack, een drankje, een knuffel, iemand om hen te zien terwijl ze dansen en zingen en rollen op de vloer. Hoeveel ik ook van mijn kinderen hou, soms moeten ze leren dingen alleen te doen, of tenminste mij en mijn man een paar minuten geven om elkaar in te halen. Ik had altijd verwacht dat kinderen de dynamiek van mijn huwelijk zouden veranderen, maar ik kon niet precies voorspellen hoeveel er zou veranderen.
Ik ben de eerste om toe te geven dat ik de neiging heb om mijn kinderen voor mijn man te plaatsen. En dat is niet altijd OK. Voordat we kinderen kregen, spraken mijn man en ik eigenlijk over andere dingen dan takenlijsten en must-do's voor de komende week. We klaagden zelden over de weinige tijd die we samen doorbrachten, omdat we altijd samen waren. Nu, met twee kinderen die constant om onze aandacht strijden, is het moeilijk om zijn stem boven die van hen te horen, vooral omdat hun stemmen luider, harder en onophoudelijker zijn.
Ik weet dat het huwelijk veel moeilijker is voor kinderen, en dat het een constante strijd is voor koppels om te leren hoe ze elkaars behoeften in evenwicht kunnen brengen met die van hun kinderen. Maar ik weet ook dat het altijd de oplossing is om mijn kinderen altijd voor mijn man te plaatsen. We zijn grote fans van rechtvaardig ouderschap en we hebben de neiging om de ouderschapstaken redelijk gelijkmatig te verdelen, maar gezien de hoeveelheid tijd die we besteden aan de eisen van onze kinderen, vroeg ik me af of het zou helpen om zijn behoeften voor een week op de eerste plaats te zetten, zonder terug te vallen in het territorium van de huisvrouw uit de jaren vijftig. Dus ging ik een week lang kijken of ik mijn man voor mijn kinderen kon zetten.
Het experiment
Toen ik mijn man over dit experiment vertelde, was hij super psyched. Ik denk dat hij in eerste instantie dacht dat we terug zouden gaan naar de jaren 1950, waar ik een ideale huisvrouw zou zijn die elke zijn opwinding verzorgt. Toen ik eenmaal duidelijk maakte dat dat niet mijn bedoeling was, was hij nog steeds behoorlijk psychisch. In plaats daarvan beloofde ik dat ik meer aandacht zou schenken aan zijn behoeften, met name als het ging om naar hem te luisteren, omdat het gebruikelijk is dat onze meisjes proberen onze gesprekken te onderbreken. Het is gemakkelijk voor mij om mijn aandacht op hen te richten wanneer ze onze gesprekken inbreken en hem halverwege de zin afsnijden, dus deze week besloot ik naar hem te luisteren, in plaats van hun eisen boven die van hem te laten prevaleren.
Naast het luisteren naar mijn man tijdens onze gesprekken, wilde ik ook proberen tijden te vinden om hem een pauze te geven of hem te helpen met boodschappen gedurende de week. We werken allebei fulltime en meestal vraagt hij niet om pauzes, maar we hebben ze allemaal nodig.
Dit is wat een week van het stellen van de behoeften van mijn man voordat mijn kinderen eruit zagen.
Dag 1
Etenstijd is een hectische tijd in ons huishouden, omdat het moeilijk is om ons allemaal tegelijkertijd als gezin te laten zitten. Maar het betekent ook dat de kinderen vastzitten in hun kinderstoelen en zich concentreren op hun eten, wat me de vrijheid geeft om kleine klusjes in het huis te doen zonder twee kleintjes onder de voeten. Soms lees ik de post door of kies ik outfits voor een week, of gebruik ik die tijd om mijn nagels te lakken.
Vandaag negeerde ik alle dingen die ik moest doen, zoals het pakken van de doos met kerstkaarten die moest worden verstuurd. In plaats daarvan ging ik eigenlijk aan tafel zitten terwijl mijn man dat deed, wat relatief zeldzaam is. Het was leuk om te genieten van een warme maaltijd in vergelijking met mijn gebruikelijke lauwe maaltijden, en het maakte hem ook blij om bij me te zitten. Niet alleen hebben we elkaar op onze dagen kunnen vullen, maar we hebben een hele 20 minuten doorgebracht samen met slechts een paar onderbrekingen van onze kinderen tijdens ons familiediner.
Dag 2
Mijn man vroeg me om mijn dochter mee te nemen naar haar zwemles zodat hij naar de sportschool kon gaan. Hij neemt haar meestal mee naar de zwemles, dus ik kan 40 minuten besteden aan het uitschakelen van een paar kindergerelateerde boodschappen, zoals naar Target rennen of naar Party City gaan voor feestartikelen met prinses-thema voor het komende feest van mijn meisjes. Toen herinnerde ik me dat hij me vroeg om haar te nemen voor een reden: hij moest ontspannen en decomprimeren na een dag werken.
Uiteindelijk ben ik blij dat ik boodschappen heb gewisseld met mijn man en mijn dochter bij de zwemles heb afgezet. Ik kreeg niet alleen de kans om te zien hoeveel de zwemvaardigheden van mijn dochter zijn verbeterd, maar mijn man kwam ook meer ontspannen thuis dan normaal, omdat hij in staat was een deel van zijn stress te verwerken. We proberen allebei de verantwoordelijkheden te verdelen, zodat we niet te overweldigd raken, vooral tijdens de weekdagen.
Dag 3
Ik was van plan mijn avond door te brengen met het bakken van een pompoenbrood om mee naar mijn werk te nemen op vrijdag, daarna wilde ik wat tijd doorbrengen op zoek naar ideeën voor verjaardagsfeestjes om me voor te bereiden op het verjaardagsfeestje van mijn dochters. Ik vertelde de meisjes dat ze me konden helpen het brood te bakken en ze vroegen om het soort brood dat ze lekker vonden: pompoenbrood met chocoladeschilfers. Toen herinnerde ik me dat mijn man van pompoenbrood hield zonder dat er iets bijzonders aan zat. Dus ik vertelde mijn kinderen dat ze op hun brood moesten wachten en me moesten helpen om eerst brood voor hun vader te bakken. Op die manier kon hij genieten van een stuk voordat hij naar bed ging.
Mijn man vraagt zelden om iets, en ik voelde me zeker niet verplicht om hem een pompoenbrood te bakken. Ik deed het gewoon omdat ik wist dat het hem gelukkig zou maken, wat op zichzelf de moeite waard was. Plus, mijn meisjes houden van bakken, dus ze waren helemaal blij om mijn kleine helpers te zijn (hoewel ze niet begrepen waarom hij geen chocoladeschilfers in zijn brood wilde).
Dag 4
Mijn dochter is de koningin van beleefde onderbrekingen. Ze zegt altijd "excuseer me" voordat ze ons afsnijdt, maar ze stopt niet met zeggen "excuseer me" totdat we stoppen en naar haar luisteren. Ze houdt ervan om onze gesprekken de hele tijd in te korten en ik sluit mijn man vaak af om haar vragen te beantwoorden. Tegen de tijd dat ik haar vraag beantwoord, of haar eraan herinner waarom het onbeleefd is om een belangrijk gesprek te onderbreken, ben ik waarschijnlijk vergeten waar mijn man en ik het over hadden.
Deze keer, toen mijn dochter me een vraag probeerde te stellen, zei ik haar te wachten tot ik klaar was met praten met papa. En weet je wat? Ze vond het absoluut prima. Mijn man had ook de gelegenheid om een complete gedachte daadwerkelijk af te maken.
Dag 5
Onze zaterdag begon vreemd. We werden laat wakker en onze jongste dochter, die haar vreselijke tweeën betreedt, was in de slechtste bui ooit. Mijn man neemt de meisjes meestal mee naar de dansles om me een uur of meer te geven om aan huiswerk of blogposts te werken. Maar vanochtend huilde mijn dochter omdat hij haar niet de "juiste" laarzen aanhield en onze 3-jarige op het tapijt rolde om te proberen zijn aandacht te trekken. Ik wist dat deze ochtend niet de tijd was om toe te geven aan mijn meisjes, maar eerder een gelegenheid om mijn man op de eerste plaats te zetten.
Ik vroeg mijn man wat hij van me moest doen. Hij vroeg om wat hulp, dus ik zei hem zichzelf aan te kleden terwijl ik voor de meisjes zorgde. Ik stuurde de oudste naar haar kamer om adem te halen en zei dat ze naar buiten moest komen toen ze klaar was om naar haar vader te luisteren. De jongere was moeilijker, omdat redeneren met een peuter bijna onmogelijk is. Ik gaf haar twee keuzes: ofwel ademhalen en kalmeren, of doorgaan met fokken en in haar kamer blijven. Hoe dan ook, het was haar niet toegestaan om de laarzen te dragen die twee maten te groot zijn.
Ik voelde dat het geduld van mijn man dun was, kleedde me aan en legde huiswerk opzij voor de ochtend om de meisjes mee te nemen naar de dansles. Ik heb geleerd dat hoewel we gewend waren aan onze zaterdagroutine, het belangrijk was om af en toe voor elkaar in te stappen om een broodnodige pauze te bieden. Tegen de tijd dat we elkaar rond lunchtijd in het huis hadden ontmoet, had hij een paar boodschappen gedaan en had hij een lading was gegooid. Ik ben er vrij zeker van dat hij de vrije ochtend op prijs stelde.
Dagen 6-7
Gedurende zeven dagen van dit experiment vroeg mijn man slechts twee keer expliciet om hulp. Hij komt tussen als ik hulp nodig heb met de kinderen en neemt ze mee als ik aan huiswerk moet werken; de hele tijd klaagt hij zelden. Hoewel ik een beetje nerveus was geweest dat hij dit experiment als excuus voor mij zou gebruiken om voor zijn huishoudelijke taken te zorgen, is dat niet wat er gebeurde; meestal stopte ik gewoon met het toestaan van mijn dochters om onze gesprekken te voeren en besteedde ik eigenlijk aandacht aan hem toen hij me iets probeerde te vertellen. Ik haat het om genegeerd te worden of mezelf te moeten herhalen omdat iemand niet luistert. Ik realiseerde me dat ik dat te vaak aan mijn man doe, omdat ik constant toegeef aan mijn dochters wanneer ze me om iets vragen.
Mijn man is niet perfect en ik ook niet, maar op de een of andere manier laten we het allemaal werken. De afgelopen week leerde ik hoe belangrijk het is dat ik mijn man laat zien hoe dankbaar ik ben om in deze samenwerking met hem te zijn, zelfs op de kleinste manieren, zoals met hem gaan eten voor het avondeten in plaats van proberen een laatste karwei in te persen, of hem al mijn aandacht te geven wanneer hij me iets probeert te vertellen. Na dit experiment heb ik het gevoel dat we een behoorlijk behoorlijke opvoedingsbalans hebben gevonden, maar ik heb ook geleerd dat ik het beter zou kunnen doen om meer met hem in te checken - nu moet ik die les gewoon in de praktijk brengen.
