Ik maak graag een grapje dat ik een beetje te goed ben in zwanger zijn omdat ik altijd mijn geschatte vervaldatum draag. Mijn eerste zwangerschap eindigde met een inductie op 41 weken. Ik kon het nauwelijks geloven toen mijn weeën begonnen aan het einde van mijn vervaldatum tijdens mijn tweede zwangerschap, maar mijn tweede kind arriveerde ook slechts één dag "te laat". Toen ik een paar maanden geleden zwanger was van mijn derde, was ik zo hoopvol dat ik eindelijk precies op tijd zou leveren, of zelfs een beetje vroeg, maar ik kreeg mijn wens niet. Ik ging niet in mijn zwangerschap denken dat ik een natuurlijke manier moest uitproberen om arbeid te induceren, zoals mijn membranen laten strippen om me te induceren of zelfs snoepen op gekruid voedsel, maar naarmate mijn vervaldatum dichterbij kwam, was ik niet helemaal tegen het uitproberen.
Ik ben zo dankbaar dat ik drie gezonde zwangerschappen heb gehad en elke keer mijn kinderen heb kunnen dragen. Maar in het midden ervan, als je enorm zwanger bent en het 90 graden buiten is, is het moeilijk om blij te zijn met veel van alles. Toen ik eenmaal de volledige termijn had bereikt, wat nu wordt beschouwd als een zwangerschap van 39 weken, was ik zo gefixeerd op het willen ontmoeten van mijn baby en het willen doorstaan met zwangerschap. Dus toen mijn arts een membraanzwaai voorstelde om te proberen de bevalling te starten, was ik helemaal aan boord.
Het strippen van membranen is een procedure die kan worden uitgevoerd tijdens een routinematig prenataal onderzoek. Volgens WebMD gebruikt een arts zijn vingers om tussen de zak van een moeder met water te vegen, waardoor de vruchtzak wordt gescheiden van de baarmoederwand. Dit proces zou prostaglandines veroorzaken, die een rol spelen bij het beheersen van arbeid. Een membraanzwaai werkt niet elke keer, maar het wordt volgens Cochrane in verband gebracht met een verminderde kans om de afgelopen 41 weken te dragen wanneer het wordt uitgevoerd op vrouwen die de vervaldatum hebben bereikt.
Mijn derde zwangerschap was mijn moeilijkste zwangerschap. Ik had voor het eerst te maken met prenatale depressie en mijn lichamelijke symptomen leken nooit te eindigen. Ik gaf het grootste deel van de zwangerschap op en neer, sliep rechtop om te proberen mijn maagzuur onder controle te houden en had carpale tunnel in beide polsen. Tegen de tijd dat ik 40 weken raakte, had ik zoveel onregelmatige weeën dat ik zeker wist dat ik mijn baby op elk moment zou krijgen.
Hoewel ik wanhopig was om te bevallen, voelde ik me echt onzeker over de hele zaak. Om heel eerlijk te zijn, was ik bang en dacht ik er al aan om nee te zeggen.
Ik huilde bijna toen mijn arts me vertelde dat ik maar tot 1 centimeter was uitgezet. Al die weeën hadden niets betekend, althans zo voelde het. Hoe irrationeel het ook klinkt, het voelde alsof ik voor altijd zwanger zou zijn. Dat ze, net als mijn eerste, mijn arbeid zouden moeten induceren. Ik was zo ontmoedigd. De volgende dagen heb ik alles gedaan om te beginnen met de bevalling. Ik ging elke dag wandelen, soms twee keer per dag. Ik dronk non-stop rode frambozenbladthee en groef zelfs mijn borstpomp uit de opslag om te zien of tepelstimulatie voldoende zou zijn. Niets leek te werken. Ik had nog steeds weeën, maar ze waren onvoorspelbaar en zouden afnemen als ik in slaap viel of van houding veranderde.
Ik lag daar op de tafel en ik lachte, zo opgelucht was ik toen mijn arts me vertelde dat ik bijna 3 centimeter uitgezet was. Toen ze me vroeg over membraanstrippen, zei ik ja zonder er twee keer over na te denken.
Toen ik het kantoor van mijn arts binnenliep voor een vervolgafspraak na 40 weken en drie dagen, wist ik eerlijk gezegd niet wat ik kon verwachten. Ze had me verteld dat ze een membraanveger zou doen als ik minstens 2 centimeter verwijd was, maar ik hoopte niet. Ik had ook veel vragen over de procedure. Eerder die week had mijn moeder me gebeld om me te overtuigen om te wachten, om het membraan niet te laten vegen. Mijn tante had meerdere dagen overgedragen tijdens een van haar zwangerschappen en had membraanstrippen geprobeerd en zei dat het een van de meest pijnlijke dingen was die ze ooit had meegemaakt. Dus hoewel ik wanhopig was om te bevallen, voelde ik me echt onzeker over de hele zaak. Om heel eerlijk te zijn, was ik bang en dacht ik er al aan om nee te zeggen.
Ik lag daar op de tafel en ik lachte, zo opgelucht was ik toen mijn arts me vertelde dat ik bijna 3 centimeter uitgezet was. Toen ze me vroeg over membraanstrippen, zei ik ja zonder er twee keer over na te denken. Ik wist dat ik zo dichtbij was als ik tot 3 centimeter werd uitgezet. Het deed pijn, maar het was niet onhandelbaar. Ik zal eerlijk zijn, het was teen-curling, aangrijpend-de-tafel soort pijn, maar het was niet zo erg dat ik er niet doorheen kon komen.
En het was het ook waard. Later op die dag, direct nadat ik mijn kinderen naar bed had gebracht, begonnen mijn weeën en ik kon zien dat ze deze keer echt waren. Ik kon zien dat ik ging bevallen. Ze waren regelmatig genoeg om op mijn telefoon te zitten en kwamen steeds dichter bij elkaar. Rond 11 uur 's middags begon mijn water te lekken, mijn schoonmoeder kwam om bij onze grote kinderen te blijven en we pakten in en reden naar het ziekenhuis. Mijn zoon werd de volgende dag om 12.00 uur geboren, vier dagen na zijn geschatte vervaldatum.
Ik weet dat membraanstrippen maar 25 procent van de tijd werkt, en de kans dat het werkt is nog lager als je nog niet over je vervaldatum bent. Ik weet dat er waarschijnlijk een kans is dat ik alleen zou zijn bevallen, maar ik kies ervoor te geloven dat een membraanzwaai mijn arbeid is begonnen. Als ik ooit weer zwanger word en als ik ooit weer over mijn uitgerekende datum ga, kun je maar beter geloven dat ik membraan nog een kans zal geven.
