President Donald Trump heeft vrijdag aangekondigd dat een bekende anti-keuzeactivist zal dienen als assistent-secretaris voor public affairs bij het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS). Na de bevestiging van Neil Gorusch als gerechtshof van het Amerikaanse Hooggerechtshof, stolt deze nieuwste ontwikkeling de belofte van Trump om reproductieve rechten in de Verenigde Staten ongedaan te maken. Dus wie is Charmaine Yoest? De voormalige president en CEO van Amerikanen United for Life (AUL), een anti-keuze juridische en belangenbehartigingsgroep, is een fervent tegenstander van abortus die de procedure volledig verbannen wil zien.
Rewire meldde dat Yoest zal fungeren als HHS-secretaris Tom Price's 'hoofdadviseur voor openbare aangelegenheden', die zijn beleidsbeslissingen communiceert, de publieke persona van het bureau vormgeeft en leiderschap en strategierichting geeft. Haar toppositie binnen de Trump-regering heeft veel voorstanders van pro-keuze nog meer bezorgd over de toekomst van reproductieve gezondheid; volgens Rewire staat Yoest erom bekend junk science te gebruiken om haar pleidooi te houden tegen abortus, en '' maakt geen ruimte '' voor uitzonderingen op verkrachting, incest of om het leven van een ouder te behouden.
Ze is ook grotendeels verantwoordelijk voor de golf van anti-abortusbeperkingen die landelijk is geïmplementeerd. Als leider van AUL, had Yoest toezicht gehouden op het werk van de groep om de anti-keuzemodelwetgeving uit te duwen die de toegang tot uitgebreide reproductieve gezondheid in het hele land heeft bedreigd, volgens Rewire. (In 2016 verliet ze de AUL om als senior fellow te dienen bij de anti-choice, anti-LGBTQ non-profit Amerikaanse waarden, volgens moeder Jones.)
De AUL is berucht om zijn werk rond "gerichte regulering van abortusaanbieders" - of TRAP - wetten. Volgens Think Progress hebben wetgevers de TRAP-facturen grotendeels gebaseerd op de taal die wordt gebruikt in de modelwetgeving van AUL: "De Privileging Act van abortusaanbieders." Moeder Jones meldde ook dat in 2011 24 van de 92 anti-abortuswetten rechtstreeks gekoppeld waren aan de Hoewel de federale rechtbanken de inspanningen van de AUL door de jaren heen grotendeels hebben geblokkeerd, zijn Yoest en haar groep er nog steeds in geslaagd om staats- en federale wetgevers te beïnvloeden tegen abortus en reproductieve gezondheidszorg.
In antwoord op de aanstelling van Yoest zei Ilyse Hogue, president van NARAL Pro-Choice America, in een verklaring:
Trump heeft bijna al zijn beloften aan het Amerikaanse volk verbroken in zijn eerste 100 dagen, maar hij is zeker zijn belofte nagekomen om het grondwettelijke recht op abortus uit te hollen en daarbij vrouwen te straffen. Deze nominatie helpt die gedraaide belofte waar te maken en spreekt boekdelen over de voortdurende minachting van de Trump-regering voor reproductieve vrijheid en vrouwenrechten.
Hogue's commentaar wordt herhaald door Dawn Laguens, executive vice president van Planned Parenthood Federation of America. Volgens ThinkProgress zei Laguens in een verklaring:
Het is onaanvaardbaar dat iemand met een geschiedenis van het promoten van mythen en valse informatie over de gezondheid van vrouwen wordt benoemd in een overheidspositie waarvan de hoofdverantwoordelijkheid is om het publiek nauwkeurige en feitelijke informatie te verstrekken.
De rol van Yoest binnen HHS is zonder twijfel een bedreiging voor de reproductieve gezondheid. Hoewel ze alleen fungeert als de public affairs-specialist van het bureau, staat ze dicht bij belangrijke besluitvormers die de macht hebben om de gezondheidszorg zoals wij die kennen te ontmantelen. Yoest zal niet alleen de communicatie-inspanningen en de relatie van het bureau met het publiek vormgeven, ze zou nu haar anti-abortusagenda vanuit het Witte Huis kunnen pushen.
