Volgens een rapport van het Christian Broadcast Network op maandag, zou het kabinet van Trump elke week Bijbelstudie in het Witte Huis houden. Vice-president Mike Pence, Betsy DeVos, Jeff Sessions, CIA-directeur Mike Pompeo, secretaris van energie Rick Perry en secretaris van Gezondheid en Human Services Tom Price behoren tot de aanwezigen van de bijbelstudie, die wordt gegeven door Ralph Drollinger van Capitol Ministries.
Donald Trump is naar verluidt uitgenodigd om de sessies bij te wonen en ontvangt een afdruk van de wekelijkse les. Romper's verzoek om commentaar van het Witte Huis en de Capitol Ministries werd niet onmiddellijk teruggestuurd.
Er is niets illegaals aan het organiseren van Bijbelstudie in het Witte Huis. Tijdens het bestuur van de voormalige president George W. Bush hielden sommige stafmedewerkers wekelijkse gebedsbijeenkomsten, volgens The Boston Globe. Er is slechts één regel die in 1997 werd uitgevaardigd, de 'Richtlijnen voor religieuze oefening en religieuze expressie op de federale werkplek', die heel duidelijk maakt dat toezichthouders niemand onder druk kunnen zetten om religieuze activiteiten bij te wonen. Maar gebedsbijeenkomsten en bijbelstudies houden in het Witte Huis is niet illegaal.
Toch is de missie van Capitol Ministries een beetje meer dubbelzinnig: in feite is het om religie naar "elke ambtenaar" te brengen die het kan. De organisatie heeft een hele strategie op haar website vastgelegd die haar doel verklaart om lokale en nationale wetgevers, het Congres en uiteindelijk leiders in het buitenland te bereiken. Het beweert dat 68 Amerikaanse vertegenwoordigers en senatoren een congresbijeenkomst bijwonen.
Wat is het probleem?
Wetgevers mogen elke religie beoefenen die ze willen, maar de leer van Drollinger en Capitol Ministries is uiterst rechts en evangelisch. En het lijkt erop dat de organisatie het beleid op een breder niveau hoopt te beïnvloeden, hoewel op haar website staat dat ze 'wegblijft van de politiek'. Niettemin heeft Drollinger gezegd dat het hem behaagt toe te zien hoe politici het woord van God verspreiden.
Hij zei over Sessions:
Hij zal dezelfde dag uitgaan als ik hem iets leer en ik zie hem het op de camera doen en ik denk gewoon: 'Wauw, deze jongens zijn trouw, beschikbaar en leerzaam', en ze zijn elke week bijbelstudie ben in de stad. '
Drollinger heeft ook enkele controversiële opvattingen, vooral met betrekking tot vrouwen en LGBT-mensen. Drollinger gelooft dat het "zondig" is voor een vrouwelijke wetgever om kinderen thuis te hebben, vooral als ze pendelen van en naar hun respectievelijke hoofdsteden en huis. Hij gelooft ook dat homoseksualiteit een 'gruwel' is en dat het katholicisme een valse religie is.
Het is verontrustend om te denken aan de beste kabinetsleden, waaronder de vice-president, die dat soort lessen worden geleerd - vooral omdat Trump campagne voerde met het idee dat hij de LGBTQ-gemeenschap en vrouwen steunde, hoewel zijn recente beleid en toespraken duidelijk maken dat dat niet de geval.
Capitol Ministries op YouTubeDat gezegd hebbende, zou het geen verrassing moeten zijn dat de regering van Trump dergelijke radicale opvattingen in het Witte Huis zou verwelkomen. Evangelicals vormen een groot deel van de basis van Trump. Onlangs werd Trump afgebeeld biddend in het Ovale Kantoor met evangelische leiders die hem de handen oplegden. Hij tweette onlangs dat Amerikanen geen politiek zouden moeten aanbidden, maar God - hoewel hij niet specificeerde welke.
Dat is misschien de echte kwestie van het houden van een evangelische Bijbelstudie in het Witte Huis. Als de klassen gecentreerd zouden zijn rond een ander heilig boek, zouden wetgevers dan zo graag aanwezig zijn of het in de eerste plaats laten gebeuren? Dat is natuurlijk niet te weten, maar hopelijk kunnen ze zich als wetgevers herinneren dat hun religie geen plaats heeft in de politiek.
