Met de onthulling van een blauwdruk voor zijn begroting donderdag in donderdag, bevestigde president Donald Trump zijn visie op de natie. Om de defensie-uitgaven drastisch te verhogen, vraagt de president het Congres om de financiering voor programma's als het Environmental Protection Agency te verlagen en vitale diensten zoals Meals on Wheels volledig te elimineren. En in een beweging die van invloed is op alle soorten mensen overal in de natie, stelt Trump de budgettaire kunstprogramma's voor kinderen voor. Als Trump en zijn bestuur hun zin krijgen, zou de National Endowment for the Arts (NEA), die in 1965 werd opgericht en subsidies verleent om 'bij te dragen aan de vitaliteit van onze buurten, studenten en scholen, werkplek en cultuur' niet meer bestaan. En dat is een travestie van monumentale proporties.
Tijdens het fiscale jaar 2016 ontving de National Endowment for the Arts $ 148 miljoen van de federale overheid, of ongeveer 0, 004 procent van het budget van $ 4 biljoen. Maar hoewel het deel van het geld dat de belastingbetalers daarvoor krijgen, relatief oneindig klein is, is de NEA een belangrijke financieringsbron voor lokale kunstgroepen die iedereen van schoolkinderen tot militaire veteranen dienen. Wat meer is, de mogelijke defunding van het agentschap zou een onevenredig negatief effect hebben in door armoede getroffen buurten, waar 40% van de door NEA gefinancierde programma's wonen.
Dit is de reden waarom de eliminatie van de NEA bijzonder rampzalig zou zijn in die buurten en andere achtergestelde gebieden: wanneer de NEA een subsidie toekent aan een staat, doet dit dit onder de voorwaarde dat de staat de subsidies zal matchen bij de uitgaven aan zijn eigen kunstagentschappen, volgens de Atlantische Oceaan. De minder prestigieuze programma's worden niet ondersteund door particuliere donoren en vertrouwen dus veel zwaarder op dit geld dan hun bekende en al bloeiende tegenhangers. Zoals Quartz meldde, leverde de $ 112 miljoen aan beurzen die de NEA in 2016 heeft toegekend, nog eens $ 500 miljoen op aan overeenkomende fondsen uit openbare, openbare en particuliere bronnen.
En hoewel de resulterende programma's het leven raken van "individuen van alle leeftijden in duizenden gemeenschappen, groot, klein, stedelijk en landelijk, " zoals NEA-voorzitter Jane Chu in een verklaring donderdag schreef, zijn ze absoluut cruciaal voor kinderen. De NEA helpt bij het financieren van programma's voor schooleducatie, kindgerichte museumprogramma's en voorstellingen, en nog veel meer, meldde Youth Radio.
Natuurlijk kan het belang van het aanmoedigen van kinderen, vooral meisjes, om te waarderen, uit te blinken en zelfs een carrière in wetenschap, technologie, engineering en wiskunde zelf na te streven, niet worden overschat, maar het is net zo cruciaal dat ze toegang hebben tot de kunsten.
In een stuk voor The Washington Post onderzocht auteur Lisa Phillips waarom het van het grootste belang is om kinderen bloot te stellen aan en ervoor te zorgen dat ze op jonge leeftijd deelnemen aan de kunst. Ze schreef een monoloog op zes verschillende manieren, onderschrijft ze, het creatieve denken in elke toekomstige carrière; Deelname aan theater bouwt vertrouwen op. Kinderen die worden blootgesteld aan kunst, bouwen interpersoonlijke vaardigheden op zoals samenwerking en opbouwende kritiek. En voor PBS meldde Grace Hwang Lynch dat creatieve activiteiten een hoeksteen zijn voor het opbouwen van vaardigheden zoals taalontwikkeling, besluitvorming en het vestigen van een cultureel bewustzijn. Kinderen die deelnemen aan de kunsten hebben ook meer kans om academisch te slagen, schreef ze.
En de NEA is de nummer één entiteit die ervoor zorgt dat alle kinderen deze kansen hebben. In de staat Washington verstrekt de NEA bijvoorbeeld de financiering voor Music Innovates. In het kader van het programma, meldden Quartz, bezoeken muzikanten Spokane Public Schools om mensen met een laag inkomen in de vierde tot en met de zesde klas te helpen omgaan met trauma door te leren hoe ze symfonie-instrumenten kunnen bespelen.
Spokane Public Schools op YouTube"Deze kinderen krijgen ongelooflijke instructie door deze subsidie, " vertelde Spokane Symphony-directeur Jennifer Hicks aan de outlet. "Het helpt hun hersenontwikkeling, waardoor ze het gevoel hebben dat ze een waardevolle vaardigheid en een gevoel van verbondenheid hebben."
Zonder financiering zou de NEA niet langer in staat zijn om dergelijke essentiële resultaten in de hele Verenigde Staten te koesteren. Erger nog, de mogelijkheid zou helemaal niet bestaan. Dat is misschien het soort Amerika dat president Trump wil. Voor velen echter, ontneemt de toegang van de jeugd aan de kunst iets essentieels over wat het betekent om Amerikaans te zijn, en zelfs wat het betekent om mens te zijn.
