De kabinetskeuzes van president Donald Trump hebben behoorlijk wat kritiek van het publiek ondervonden - en het ziet er naar uit dat het voor de genomineerden niet eenvoudiger is geworden nu ze worden geconfronteerd met de bevestiging van de Senaat. Volgens The Washington Post zou het kabinet van Trump meer "nee" stemmen van de senaat kunnen krijgen dan welke andere kabinetsgroep in het verleden ook heeft, waardoor de oppositie tegen de keuzes van Trump vrij historisch is.
Ze hebben nog geen records gebroken, maar als de genomineerden van Trump de hoeveelheid oppositie blijven ondervinden die ze tot nu toe hebben gezien, kunnen ze gemakkelijk het aantal "nee" stemmen overtreffen dat Obama's kabinet heeft ontvangen (in de loop van twee termijnen, Obama's Kabinet leverde een recordbrekende 406 "nee" stemmen op van tegengestelde senatoren). Acht van Obama's eerste kabinetskeuzes werden echter gemakkelijk bevestigd - door middel van een stemstem of unaniem goedgekeurd - terwijl vrijwel geen van de kabinetsgenereerden van Trump zonder tegenstand doorkwam.
De resterende keuzes van Trump zullen naar verwachting evenveel weerstand ondervinden in de Senaat, zo niet meer. Op dinsdag stemde de senaat op Betsy DeVos als hoofd van de afdeling Onderwijs, een van de meest controversiële keuzes van Trump. Vice-president Mike Pence was DeVos 'tie-breaker in een van de krapste stemmen van het kabinet en nul democraten stemden voor haar benoeming. Volgens The Guardian waren zelfs twee republikeinse senatoren tegen haar bevestiging.
Dus waarom zal Trump's Kabinet de records van de oppositie vernietigen? Het komt neer op een paar dingen. Ten eerste zijn veel van Trump's topkeuzes controversieel geweest: onderwijzers in de Verenigde Staten hebben kritiek geuit op de benoeming van DeVos, terwijl bijna 450 voormalige werknemers van het Environmental Protection Agency hebben gepleit tegen de benoeming van ontkenner Scott Pruit om het bureau te leiden. Claims van racisme hielden Trump's keuze voor procureur-generaal, Jeff Sessions, van een federale rechter in het verleden, en Rex Tillerson's connecties met grote olie en Rusland brachten veel Amerikanen ertoe zich af te vragen of hij geschikt was voor staatssecretaris.
Veel genomineerden van Trump's kabinet hebben ook strikte, conservatieve opvattingen over hot-button onderwerpen zoals pistoolgeweerpreventie, abortus, klimaatverandering en immigratie. In de afgelopen decennia hebben senatoren in toenemende mate tegen de kabinetskeuzes van de oppositiepartij gestemd, vanwege zowel toenemende spanningen als een groeiend verschil in het beleid van de partijen. Volgens een studie van Pew uit 2016 zijn de opvattingen van Democraten en Republikeinen over elkaar nu negatiever dan in de afgelopen 25 jaar, en leden van beide groepen uiten frustratie, angst en woede over de opvattingen van de andere grote partij.
Dit heeft allemaal geleid tot enkele van de hevigste gevechten die de Verenigde Staten hebben gezien over een presidentieel kabinet. Nog niet alle posities zijn vervuld, dus Amerikanen kunnen meer "nee" stemmen verwachten voordat het kabinet van Trump in steen vastzit.
