Donderdag ontkende de secretaris van de pers van het Witte Huis Sean Spicer een rapport van de Associated Press dat president Donald Trump heeft voorgesteld de Nationale Garde te mobiliseren om immigranten zonder papieren te verzamelen. Het AP zei dat de memo van 25 januari was en heeft later een document geüpload waarin die datum werd bevestigd. Het is gericht aan de hoofden van de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving en de Amerikaanse douane- en grensbescherming, en was bedoeld om samen te vallen met de uitvoerende orde, "Grensbeveiliging en verbetering van de immigratiehandhaving". En reacties op de beweringen van de National Guard mobilisatie laten zien dat mensen gealarmeerd zijn door het verhaal.
Volgens de Chicago Tribune roept het document, met een lengte van 11 pagina's, "op tot de ongekende militarisering van de immigratiehandhaving tot het noorden als Portland, Oregon en tot het oosten als New Orleans, Louisiana, " in sommige gevallen ver van de grens met Mexico. Vier genoemde staten - Californië, Arizona, New Mexico en Texas - liggen langs de grens, terwijl zeven andere staten - Oregon, Nevada, Utah, Colorado, Oklahoma, Arkansas en Louisiana - ook in de order zijn opgenomen.
De conceptnota van de Associated Press bevat een voorstel van de Trump-administratie om maar liefst 100.000 nationale garde-troepen te mobiliseren. Op vrijdag 'ontkende' het Witte Huis het rapport sterk.
Spicer zei naar verluidt van het rapport: "Er is geen enkele poging om af te ronden, om de Nationale Garde te gebruiken om illegale immigranten te verzamelen." Hij noemde het AP-rapport "onverantwoordelijk" en zei dat het "100 procent niet waar is."
Maar iemand bij het AP smeekte om te verschillen. Om de claim te onderbouwen heeft het AP Twitter-account een scan van de memo op documentcloud.org geplaatst, zodat lezers zelf konden kijken.
Het is moeilijker om te beweren dat zoiets nepnieuws is wanneer zo'n bewijs wordt gepresenteerd om het te ondersteunen. Maar sommigen zeggen dat dit alles is. Een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid zei dat het memo een zeer vroege versie was en dat het idee voor een massale mobilisatie van de Nationale Garde "nooit serieus werd overwogen", aldus Vox.
Maar anderen zijn ernstig gealarmeerd door het rapport. Voorstanders van immigratie, verslaggevers en anderen reageerden vandaag op het nieuws op Twitter.
Politieke commentator Keith Boykin vroeg zich af: "Waarom zou John Kelly, minister van Binnenlandse Veiligheid, de memo van de Nationale Garde opstellen als het Witte Huis er niet om vroeg?"
Verslaggever Matt Pearce merkte op: "de paranoia van mensen over nationale garde-troepen zou minder geloofwaardig zijn als de regering mensen uit 7 landen niet had verrast"
Twitter-gebruiker @BlakeHardeman suggereerde een ander motief voor de memo die plotseling media-aandacht kreeg. "Het verhaal van de Nationale Garde is helaas een manier voor Trump om te proberen de media te delegitimiseren. Maak een schets, doelbewust lekken, ontkennen."
En Twitter-gebruiker @ashcech tweette: "Dat de Trump-regering er zelfs aan denkt om de Nationale Garde te gebruiken om mensen te verzamelen, zou je afschuwelijk moeten maken", erop wijzend dat zelfs het overwegen van een dergelijke handelwijze buitengewoon verontrustend is.
En activist en Women's March op organisator Linda Sarsour in Washington merkten op: "Voor degenen die zeggen dat de immigratieronde alleen maar een conceptmemo is, nou, de #MuslimBan was ooit een" concept "-memo. Blijf alert."
Schrijver Shaun King zei naar een tweet over de memo van het Twitter-account van het AP en zei: "Ik heb al contact opgenomen met verschillende huidige leden van de Nationale Garde die zeiden dat ze voor de rechter zouden verschijnen voordat ze hieraan gehoorzaamden"
Spicer ontkrachtte de memo, maar zoals Senior Editor Josh Barro bij Business Insider opmerkte: "Sean Spicer zei ook dat Mike Flynn geen sancties met de Russen besprak."
En blijkbaar heeft de Associated Press geprobeerd om commentaar te vragen alvorens het nieuws uit te brengen. Politico White House-verslaggever Josh Dawsey tweette,
"Ik wou dat jullie het vroegen voordat je tweette, " vertelt Spicer aan AP-verslaggever in het vliegtuig. Verslaggever zegt dat ze vaak om commentaar hebben gevraagd.
Het valt nog te bezien wat er zal komen van de bewering dat het Witte Huis overwoog om tot 100.000 Nationale Garde troepen te mobiliseren voor aanhouding en uitzetting. Maar het feit dat een dergelijk idee überhaupt werd overwogen, is voor velen alarmerend.
