Een vermeend schandaal dat een dramatisch scenario waard is, speelt de afgelopen jaren bij Wells Fargo zonder dat iemand het weet. Het nieuws brak donderdag uit dat werknemers van de financiële instelling sinds 2011 in het geheim miljoenen ongeoorloofde bank- en creditcardrekeningen hebben aangemaakt. Richard Cordray, directeur van The Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), beweerde dat deze illegale acties door werknemers waren ondernomen om " verkoopdoelen en ontvang bonussen. " Wells Fargo bevestigde dat 5.300 werknemers werden ontslagen voor deelname aan deze financiële fraude aan CNN Money op donderdag.
Op donderdag gaf een woordvoerder van Wells Fargo commentaar op de controverse rond de financiële instelling en zei in een e-mail:
Het is belangrijk om de context, de betrokken periode van vijf jaar en de omvang van ons personeelsbestand te begrijpen. De 5.300 beëindigingen vonden plaats van januari 2011 tot maart 2016. De acties die we hebben ondernomen met betrekking tot teamleden en managers weerspiegelen onze toewijding aan het controleren en aanpakken van ongepast verkoopgedrag. Op jaarbasis werkten meer dan 100.000 teamleden in onze winkels en het geëindigde aantal, ongeveer 5.000, vertegenwoordigt ongeveer 1 procent van dit personeelsbestand gedurende de periode van vijf jaar. Hoewel we elke interactie betreuren die niet correct is afgehandeld, vertegenwoordigen het aantal betrokken instanties en teamleden een zeer klein deel van ons bedrijf.
Hoewel Wells Fargo er terecht op wijst dat de meerderheid van zijn werknemers niet heeft deelgenomen aan deze corrupte praktijken, doet het nog steeds weinig om de angsten weg te nemen van de klanten waarvan naar verluidt werd geprofiteerd.
Wells Fargo heeft een onafhankelijk adviesbureau ingehuurd om de corruptie binnen het bedrijf te onderzoeken, die concludeerde dat werknemers meer dan 1, 5 miljoen ongeautoriseerde accounts openden. Volgens het CNN Money-rapport zouden deze werknemers naar verluidt geld van bestaande accounts verplaatsen naar de nieuwe, nepaccounts die zijn aangemaakt zonder toestemming van de klant, en het zou ertoe leiden dat klanten te weinig geld en rekening-courantkosten in rekening worden gebracht voor hun oorspronkelijke accounts.
Werknemers van Wells Fargo zouden niet alleen valse rekeningen hebben geopend, maar naar verluidt ook 565.443 aanvragen voor creditcards op naam van klanten indienen. CNNMoney meldde dat ruwweg 14.000 van die frauduleuze accounts meer dan $ 400.000 aan vergoedingen opleverden. Zoals de woordvoerder van Wells Fargo in de verklaring van het bedrijf aangaf, werden niet alle 5.300 werknemers tegelijk ontslagen. Ze werden over een periode van vijf jaar steeds vaker ontslagen omdat aan het licht kwam dat ze deelnamen aan dit wijdverbreide probleem.
Wells Fargo heeft ermee ingestemd alle klanten die het slachtoffer zijn geworden van deze wijdverbreide praktijk volledig te vergoeden. Restituties voor klanten bedragen ongeveer $ 5 miljoen, waarvoor Wells Fargo naar verluidt voorzieningen heeft getroffen vanaf 30 juni. Het bedrijf, dat een van de grootste banken van het land is, heeft ook ingestemd met het betalen van een boete van $ 100 miljoen aan het civiele boetefonds van het CFPB.
Deze controverse is groot genoeg dat het bijna lijkt alsof het niet echt kan zijn. Hoewel het absoluut verontrustend is voor Wells Fargo-klanten om te horen dat ze misschien zijn bedrogen door een instelling die ze moeten kunnen vertrouwen, is het een kleine troost dat Wells Fargo transparant is over de situatie, als niets anders.
