Toen Roll Call donderdag meldde dat Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump Indiana Gov. Mike Pence als zijn running mate heeft gekozen, zat Amerika vol vragen over de veronderstelde VP-keuze, inclusief wie is Karen Pence, de vrouw van Mike Pence? Volgens In.gov heeft Indiana's first lady een volledig professioneel leven. Ze is al 25 jaar leraar op school en brengt naar verluidt haar tijd door als de eerste echtgenoot van de staat die scholen bezoekt terwijl ze haar eigen bedrijf runt, That My Towel Charm Inc., dat charmes produceert om familieleden te helpen hun handdoek bij te houden. Ze is ook een aquarel kunstenaar, volgens In.gov. UPDATE: Trump bevestigde Pence als zijn running mate in een tweet vrijdagochtend en zei dat hij zaterdag een nieuwsconferentie zou organiseren.
Volgens The Indianapolis Star ontmoette Karen Pence haar man in het midden van de jaren '80. Mike Pence heeft naam gemaakt als een Republikeins congreslid dat bereid was om partijlijnen te doorbreken wanneer het voor hem logisch was. Vooral zijn congreservaring maakte hem volgens The Star tot een aantrekkelijke VP-keuze voor Trump. Volgens Roll Call was Trump onder de indruk van de "rustige houding" van Pence in hun recente vergaderingen.
Op Twitter-donderdag verklaarde Jason Miller, senior communicatieadviseur van Trump: "Er is nog geen beslissing genomen door de heer Trump. Hij zal in de toekomst een beslissing nemen en zal zijn vice-presidentiële pick morgen om 11.00 uur aankondigen zoals gepland, "maar de kiezers zijn al geïnteresseerd in de carrière en het persoonlijke leven van de gouverneur van Indiana volgende week.
Een grote speler in het persoonlijke leven van Gov. Pence, en omdat hij een politicus is wiens leven tot op zekere hoogte in de publieke belangstelling staat, is zijn professionele leven natuurlijk zijn echtgenote. Naast het bezoeken van scholen in Indiana om onderwijs te promoten, is Karen betrokken bij verschillende non-profitorganisaties. Volgens In.gov is ze de erevoorzitter van het Art Therapy Initiative in het Riley Children's Hospital en zit ze in het bestuur van Tracy's Kids, een organisatie die kunsttherapie biedt in kinderziekenhuizen in Washington. DC Karen startte ook de Indiana First Lady's Charitable Foundation, die elk jaar subsidies verstrekt aan organisaties die kinderen en gezinnen in Indiana helpen.
Karen en Mike Pence hebben drie kinderen samen, alle volwassenen, volgens The Hill. Hun oudste kind, Michael, is een Amerikaanse marine. Hun jongste, Audrey, heeft sociaal liberale politieke opvattingen, in tegenstelling tot die van haar vader, meldde Indiana's WTHR in 2013.
Karen, die opgroeide in Indianapolis, vertelde WTHR dat haar grootste bezorgdheid over het feit dat haar man gouverneur werd, het verlies van privacy was voor haar en haar gezin. "Ik ga er gewoon overheen en beseffen dat we nooit de vier jaar in de publieke belangstelling zullen staan en we willen er het beste van maken", zei ze. Als Pence inderdaad de VP-keuze van Trump is en de twee winnen in november, zal ze waarschijnlijk worden gedwongen om nog meer privacy op te geven, maar er is een lang campagnespoor tussen nu en dan.
