Beste Ellie, je kent me het beste als een 'mama', een speelkameraadje, de persoon die je hotdogs in kleinere stukjes snijdt. Maar er is nog een hoed die ik tegenwoordig draag - moeder werd politieke kandidaat - en dat moet je grotendeels bedanken.
Hardlopen voor kantoor was geen beslissing die ik licht nam. Het is erg tijdrovend, soms stressvol en het kost me een paar avonden per week van jou en je broer. Maar toen Donald Trump tot president werd gekozen, deed ik een belofte - aan mijzelf en onze familie - om het gif te bestrijden dat hij ons land inpompt. En dat houdt ook in dat we ons moeten inzetten voor een positie van de lokale overheid.
Ik zie deze beweging als een uitbreiding van mijn activisme. Sinds mijn vroege jaren '20 ben ik een vocale vrouwenrechtenactivist: ik heb geholpen met het trainen van groepen vrijwilligers, lobbyde gekozen ambtenaren en nam deel aan protesten en bijeenkomsten. En ik ben er erg trots op te weten dat ik je op deze manier opvoed: je was 4 jaar oud en je broer slechts 2 toen je je eerste protest bijwoonde.
Hoezeer ik ook geloof in het protesteren tegen de instellingen die verantwoordelijk zijn voor het in stand houden van discriminatie in ons land, ik geloof ook dat het mijn burgerplicht is om te proberen het systeem van binnenuit te hervormen. Terwijl ik op zoek ben naar een gemeentelijke functie, die geen invloed zal hebben op verandering op federaal niveau, ben ik van plan een verschil te maken op gemeenschapsniveau. En dat is ook belangrijk.
Ik ren niet alleen om onze lokale overheid te verbeteren - met nadruk op transparantie, diversiteit en investeren in onze omgeving - maar ook om de waarde van maatschappelijk engagement voor u aan te tonen.
Teruggeven aan de gemeenschap en politiek betrokken zijn, is de huur die we betalen voor een goed leven.
Ik vind het vooral belangrijk dat je getuige bent van je moeder die naar kantoor rent. Evenveel vooruitgang als de Verenigde Staten heeft geboekt met betrekking tot de politieke participatie van vrouwen - we hadden tenslotte een vrouwelijke presidentskandidaat in 2016 - ons land staat op de 104e plaats van vrouwen in de regering. Vrouwen en meisjes zijn de helft van onze bevolking, maar we zijn in het Congres vertegenwoordigd door 80 procent mannen. Wat uiteindelijk betekent dat de rechten van vrouwen - zoals gelijke beloning, toegang tot abortus, gezondheidszorg en meer - geen prioriteit krijgen of volledig worden veracht.
Gelukkig lijkt dat tij te keren. Een recordaantal vrouwen loopt dit jaar naar kantoor, gevoed door een gedeelde wens om de kwalen te bestrijden die worden opgelegd door de regering Trump. En raad eens? Democratische vrouwen verpletteren het tot nu toe in de primaire verkiezingen van 2018. De tussentijdse verkiezingen in november zullen hopelijk net zo succesvol zijn!
Je bent begonnen met 'rennen voor raad'. U maakt stembiljetten en spreekt met uw knuffeldier 'kiezers' over belangrijke kwesties.
Dit is alles om te zeggen, ik wil dat jij en je kleine broertje uit de eerste hand getuige zijn van deze "roze golf" die klaar is om onze regering te transformeren. En ik wil dat je begrijpt dat, hoewel het buitengewoon verleidelijk is om te blijven zitten en te klagen over de status-quo, het gewoon niet genoeg is. Klagen roept meer klagen op; het heeft geen invloed op verandering. Alleen actie doet. Dit is de reden waarom ik stem, waarom ik protesteer en waarom ik een gekozen kantoor zoek.
Tot nu toe lijkt het goede voorbeeld zijn vruchten af te werpen: je bent begonnen met 'rennen voor de raad'. U doet alsof stembiljetten en praat met uw knuffeldier "stemmers" over belangrijke kwesties. (En toegegeven, je maakt terechte opmerkingen waarom iedereen meer chocolade verdient). Dit maakt me trotser dan je ooit zult weten.
Ik heb vanaf het begin van mijn campagne gezegd dat zelfs als ik niet win, de ervaring de moeite waard zal zijn geweest als je, lieve dochter, het belang van maatschappelijk engagement en de waarde van actie onder de knie hebt. En wie weet? Misschien (hopelijk) op een dag zal je in mijn voetsporen treden! God weet dat dit land meer krachtige vrouwelijke leiders zou kunnen gebruiken.
Liefde, Mama
