Hulu's nieuwe serie The Handmaid's Tale draait om een gruwelijke (en toch al te plausibele) toekomst, waarin vrouwen worden onderworpen door een extreemrechts fundamentalistisch regime dat aan de macht komt in een niet zo verre toekomst Amerika. Het is een donker, aangrijpend verhaal, gevuld met demoraliserende scènes en sequenties, maar er is een onderstroom van hoop - niet iedereen is bereid om de nieuwe autoriteit te accepteren. Hoofdpersonage Offred komt verschillende andere personages tegen die rebellie proberen, waaronder mede-dienstmaagd Ofglen. Maar wat gebeurt er met Ofglen in het boek The Handmaid's Tale ? (Waarschuwing: boek spoilers vooruit!)
Ofglen, gespeeld door Alexis Bledel in de Hulu-bewerking, wordt al vroeg in de roman waarop de show is gebaseerd geïntroduceerd als winkelpartner van Offred. Begrijpelijkerwijs zijn ze eerst van elkaar afgesloten. Een groot thema in het boek zijn de verschillende manieren waarop de vrouwen reageren op deze nieuwe wereldorde, van de meegaande of rusteloze vrouwen (zoals Serena Joy, de vrouw van Offred's Commander) tot de dienstmaagden die er op verschillende manieren voor kiezen om zich in te dienen of terug te vechten. In het begin lijkt book-Ofglen een van de eerste, met vroomheid en naleving die Offred als echt beschouwt. Al snel wordt de ware aard van Ofglen als lid van het verzet onthuld.
Ofglen stelt Offred open voor 'May Day', de verzetsbeweging waar ze deel van uitmaakt, en werft zelfs Offred aan, en vraagt haar om informatie te verzamelen over het regime tijdens haar geheime, ongeoorloofde ontmoetingen met commandant Fred. Ofglen is aantoonbaar Offred's naaste bondgenoot voor het grootste deel van de roman, en de enige persoon die ze lijkt te vertrouwen (hoewel, zelfs dan, de vraag of Ofglen echt deel uitmaakt van het verzet of een "dubbelagent" meer dan een beetje blijft twijfelachtig voor onze heldin).
Helaas lijkt het lot van Ofglen in het boek te suggereren dat haar weerstand oprecht was - en slecht eindigde. Nadat ze zichzelf onbedoeld als lid van de meidag uitschakelt wanneer ze probeert een van haar landgenoten subtiel een gruwelijke, martelende dood te besparen door hem bewusteloos te slaan tijdens een openbare executie, verdwijnt Offreds metgezel. De volgende keer dat Offred gepland staat om Ofglen te zien voor hun geplande shoppingtrip, komt Ofglen niet opdagen - er is een andere Ofglen in haar plaats, iemand die beslist geen lid is van May Day. Deze nieuwe Ofglen informeert Offred dat de oude Ofglen zelfmoord pleegde toen ze de bestelwagen zag komen om haar weg te halen, zich realiserend dat ze was ontdekt.
Interessant is dat er geen manier is om zeker te weten of de nieuwe Ofglen de waarheid vertelt. Het is aannemelijk dat de oude Ofglen gevangen is genomen en wordt gemarteld voor informatie over andere subversieven en dat Offred opzettelijk in een valse staat van kalmte wordt gesust, denkend dat de dood van Ofglen betekent dat ze zelf niet kan worden buitengesloten.
Op basis van beelden die al zijn vrijgegeven voor de nieuwe show, lijkt het erop dat de Hulu-serie misschien bij die interpretatie van gebeurtenissen past - foto's en trailers laten duidelijk zien dat Bledel's Ofglen wordt weggevoerd, geboeid en een Hannibal-stijl mondsteun draagt. Zeker niet dat ze zichzelf heeft opgehangen (althans nog niet, in ieder geval).
Ofglen is een van de interessantere personages van het boek (met een complexiteit die Bledel zelf in verschillende interviews heeft erkend), als een vrouw die weigert toe te geven en zichzelf door het systeem te laten gebruiken. In plaats daarvan riskeert ze haar leven (en verliest het uiteindelijk waarschijnlijk) om Gilead van binnenuit te helpen verwijderen. Ik kan niet wachten om te zien wat Bledel maakt van haar waarschijnlijk tragische reis.
