Anticonceptiemiddelen kunnen in de eerste plaats bestaan om zwangerschappen te voorkomen, maar dat betekent zeker niet dat dit alles is waar ze goed voor zijn. In feite kunnen spiraaltjes - die al als een veilige en algemeen effectieve vorm van langwerkende anticonceptie worden beschouwd - het risico van een vrouw op baarmoederhalskanker ook aanzienlijk verlagen. Dat blijkt uit een beoordelingsartikel dat deze week is gepubliceerd en waarin 16 eerdere onderzoeken zijn geanalyseerd die samen meer dan 12.000 vrouwen wereldwijd omvatten. En hoewel de auteurs van het artikel waarschuwen dat er geen preventief hulpmiddel is zoals screening en de daaropvolgende vervolgzorg, kan deze onthulling het aantal gevallen van baarmoederhalskanker toch verminderen.
De onderzoekers van de Keck School of Medicine aan de Universiteit van Zuid-Californië hebben in de krant vastgesteld dat vrouwen die een spiraaltje gebruikten een volle een derde minder waarschijnlijk waren dan zij die volgens baarmoederhalskanker niet werden gediagnosticeerd. En onderzoekers hebben ook andere stappen gezet in het verminderen van gevallen van deze vorm van kanker. In 2006 keurde de FDA het Gardasil-vaccin goed dat beschermt tegen vormen van HPV, waarvan bekend is dat het baarmoederhalskanker veroorzaakt. Verhoogde screening tarieven zijn ook gedeeltelijk verantwoordelijk voor de daling van 50 procent in baarmoederhalskanker diagnoses sinds 1975, Newsweek gemeld.
Dus dat is de reden waarom Dr. Jasmine Just van Cancer Research UK, die niet bij het onderzoek betrokken was, van mening is dat spiraaltjes een bijzonder nuttig hulpmiddel voor de preventie van baarmoederhalskanker in ontwikkelingslanden kan zijn, zoals ze tegen The Guardian zei:
Dit onderzoek is interessant, maar is vooral relevant voor landen waar baarmoederhalskanker bijzonder hoog is en cervicale screening en het HPV-vaccin niet routinematig beschikbaar zijn. … Voor vrouwen in het VK zijn het bijwonen van cervicale screening en het hebben van het HPV-vaccin de meest effectieve manieren om het risico op baarmoederhalskanker te verminderen, samen met niet roken.
De onderzoekers die de gegevens hebben geanalyseerd, weten niet zeker waarom spiraaltjes het risico op kanker zoveel verminderen. Maar hoofdonderzoeker Victoria Cortessis vertelde CBS News dat één theorie is dat het apparaat (dat maximaal 12 jaar in de baarmoeder van een vrouw wordt ingebracht, afhankelijk van het merk) het immuunsysteem van een vrouw ertoe kan aanzetten om HPV te bestrijden. Dat is belangrijk, vertelde Cortessis aan de outlet, omdat HPV-vaccins over het algemeen alleen effectief zijn als ze worden toegediend voordat een meisje of vrouw seksueel actief wordt. Het is zo wijdverbreid dat velen HPV krijgen snel nadat ze seks beginnen te hebben.
Ondanks deze veelbelovende bevindingen, zullen artsen volgens EurekAlert nog geen IUD's aanbevelen als middel om baarmoederhalskanker te voorkomen. Voordat dat gebeurt, zullen onderzoekers zich wijden aan het uitzoeken waarom spiraaltjes het effect hebben dat ze lijken te hebben. Een extra mogelijkheid is dat het geheim zou kunnen liggen in de verwijdering van het spiraaltje, omdat dat proces misschien kan betekenen dat precancereuze veranderingen en baarmoederhalscellen die een HPV-infectie bevatten worden afgeschraapt, legde Cortessis uit, volgens de website.
Dus in de tussentijd is het absoluut noodzakelijk dat vrouwen ervoor zorgen dat ze regelmatig hun vertoningen krijgen. Volgens de American Cancer Society is aangetoond dat uitstrijkjes en HPV-tests pre-kankerachtige veranderingen detecteren voordat ze vorderen en veranderen in volwaardige baarmoederhalskanker. "Als een pre-kanker wordt gevonden, kan deze worden behandeld, waardoor baarmoederhalskanker wordt gestopt voordat het echt begint", luidt de website van de vereniging. "De meeste invasieve baarmoederhalskanker worden gevonden bij vrouwen die geen regelmatige Pap-tests hebben gehad." Altijd condooms gebruiken en roken vermijden kan ook voorkomen dat zich pre-kankers vormen, merkt de ACS op.
Het is bemoedigend om het robuuste onderzoek te zien dat professionals uitvoeren in de hoop niet alleen vrouwen in de Verenigde Staten en andere ontwikkelde landen, maar ook die in ontwikkelingslanden te beschermen. Met deze snelheid lijkt er een reële mogelijkheid dat baarmoederhalskanker op een dag verleden tijd is.
Bekijk Romper's nieuwe videoserie Romper's Doula Diaries :
Bekijk de hele Doula Diaries- serie van Romper en andere video's op Facebook en de Bustle-app op Apple TV, Roku en Amazon Fire TV.
