Terwijl het Zika-virus zijn weg vindt in Florida, dringen ambtenaren er bij burgers en reizigers op aan om voorzorgsmaatregelen te nemen om veilig te blijven. Sinds de eerste uitbraak in Brazilië zetten Amerikanen zich schrap voor het virus dat in de Verenigde Staten opduikt. Hoewel er in de VS lang niet zo veel gevallen zijn als in Zuid, is de verspreiding nog steeds reden tot zorg. Deze Zika-kaart van Florida, uitgegeven door de Miami Herald, illustreert het groeiende aantal gevallen in de Sunshine State.
De Miami Herald werkt zijn Florida Zika-virus-tracker dagelijks bij en houdt een aantal gevallen bij die zowel lokaal afkomstig zijn als door reizigers naar de staat zijn gebracht. Animatie laat zien hoe het aantal diagnoses is toegenomen van 18 januari 2016 tot heden. De meeste gevallen zijn geconcentreerd in het zuidelijke deel van de staat, met een bijzonder trage groei in het noorden. Hoewel er enkele gevallen van Zika-virus zijn die verband houden met de lokale verspreiding, is de meerderheid gekoppeld aan reizen buiten de staat. De Miami Herald biedt ook een uitsplitsing van het totale aantal gevallen per provincie. Miami-Dade heeft het hoogste aantal: 143 reisgerelateerde zaken en 33 lokaal gespreide zaken. Broward heeft het op één na hoogste nummer, met 89 reisgerelateerde, maar slechts 1 als gevolg van lokale verspreiding. Slechts één andere provincie, Palm Beach, meldde dat het Zika-virus lokaal was gecontracteerd.
Hoewel Floridians geen directe reden hebben om bang te zijn voor een epidemie, houden lokale ambtenaren de situatie in de gaten om ervoor te zorgen dat het virus wordt bestreden. Vanaf vrijdag zag Florida volgens CNN slechts 35 Zika-virusgevallen die geen verband hielden met reizen. Het ministerie van volksgezondheid van Florida heeft deze week de laatste twee gerapporteerd, beide in Miami-Dade County bij Wynwood. De zuidoostelijke provincie is momenteel de plaats met de meeste lokale verspreiding.
De Centers for Disease Control and Prevention boden tips om het risico op het vangen van Zika te minimaliseren voor iedereen in en rond Wynwood. De CDC adviseert zwangere vrouwen om het gebied indien mogelijk te vermijden. Als een persoon die daar woont zwanger is, stelt de CDC voor maatregelen te nemen om muggenbeten te voorkomen en condooms te gebruiken tijdens geslachtsgemeenschap. Artsen wordt gevraagd om gebiedzwangerschappen nauwlettend te volgen op tekenen van Zika-infectie, waarbij zowel in het eerste trimester als het tweede trimester wordt getest, ongeacht of de moeder tekenen van blootstelling vertoont. Iedereen die van plan is zwanger te worden in het gebied, wil misschien eerst hun arts raadplegen, en reizigers naar Wynwood wordt geadviseerd om minimaal acht weken na vertrek te wachten voordat ze proberen zwanger te worden.
Floridianen en reizigers die zich zorgen maken over het virus, kunnen dagelijks Zika-updates vinden op de website van het Florida Department of Health. Naast de twee Zika-zaken die geen verband hielden met reizen, meldde de update van 18 augustus nog eens 18 reisgerelateerde zaken, waarvan de meerderheid werd vastgesteld in Miami-Dade County. Hoewel iedereen die tijd in Florida doorbrengt, misschien muggen wil afweren en voorzorgsmaatregelen neemt om seksuele overdracht te voorkomen, kan zwangere vrouw gratis worden getest op het virus bij elke gezondheidsafdeling van de provincie in de staat en een gepersonaliseerde risicobeoordeling krijgen. De verspreiding van Zika in Florida kan traag zijn in vergelijking met de verspreiding in delen van Zuid-Amerika, maar maatregelen nemen om infecties te voorkomen kan ambtenaren helpen de uitbraak te beheersen.
